Oryginalny artykuł.
W sytuacjach z koronawirusem w Rosji i Stanach Zjednoczonych jest wiele wspólnego: teraz otwierają się kawiarnie i sklepy, maskowanie jest anulowane. Ale czy wszystko jest tak optymistyczne, jak się wydaje na pierwszy rzut oka? Przetłumaczyliśmy artykuł dziennikarza Dylana Scotta o tym, dlaczego zaktualizowane dane mogą nas wprowadzać w błąd i dlaczego jest za wcześnie, aby zapomnieć o niebezpieczeństwach Covid-19.
W przypadku nowych wybuchów koronawirusa w Stanach Zjednoczonych wiele pozostaje pod znakiem zapytania: zachorowalność rośnie, ale kraj ma najniższy wskaźnik śmiertelności od początku pandemii. Nie trzeba być specjalistą, aby zauważyć rozbieżność w liczbach: 3 lipca w Stanach Zjednoczonych wykryto 56,567 nowych przypadków Covid-19, co jest rekordowym wynikiem. Tego samego dnia odnotowano 589 nowych zgonów, co z kolei wskazuje na przedłużający się i stopniowy spadek śmiertelności. Tak niskich wyników nie było od końca marca.
Kiedy ludzie obserwują te sprzeczne trendy, pojawia się pytanie: jeśli liczba zgonów nie zwiększa się wraz z zachorowaniami, to dlaczego nie przejść do następnego etapu wycofywania kwarantanny? W końcu liczne blokady reżimu samoizolacji przyniosły ogromne straty zarówno pod względem finansowym, jak i psychicznym. Jeśli śmiertelność nie jest już taka sama jak w kwietniu i maju, to nic nie stoi na przeszkodzie, aby gospodarka pracowała na pełnych obrotach.
Eksperci twierdzą, że jest za wcześnie na radość: wzrost liczby zarażonych może być zwiastunem dużej liczby zgonów w przyszłości. I nawet jeśli dane dotyczące śmiertelności nie wzrosną do poziomów obserwowanych w kwietniu i maju, ludzie nadal są narażeni.
Nowy koronawirus, SARS-Cov-2, to niezwykle wolno działający patogen. Eksperci twierdzą, że spadające wskaźniki śmiertelności odzwierciedlają stan pandemii sprzed miesiąca lub więcej, kiedy zlokalizowano pierwotne hotspoty i tylko kilka stanów zaczęło otwierać restauracje i firmy.
Oznacza to, że może minąć jeszcze kilka tygodni, zanim zobaczymy konsekwencje nowych wybuchów infekcji. W międzyczasie wirus będzie się nadal rozprzestrzeniał. Kiedy liczby pokażą, że kryzys już nadszedł, będzie za późno. Trudności tylko nas czekają.
Nawet jeśli śmiertelność pozostanie niska w najbliższej przyszłości, nie należy argumentować, że nie ma już ryzyka. W ciągu ostatnich kilku tygodni tysiące Amerykanów było hospitalizowanych z powodu problemów z płucami. Młodzi ludzie, którzy odpowiadają za większość niedawnych infekcji, mają niskie ryzyko śmierci z powodu wirusa, ale prawdopodobieństwo pozostaje.
Film promocyjny:
Ponadto niektórzy chorzy nadal wymagają hospitalizacji. Wczesne badania sugerują, że ludzie, którzy są zarażeni koronawirusem i przeżyli chorobę, stosunkowo łatwo cierpią z powodu uszkodzonych płuc i innych komplikacji, które mogą prowadzić do przyszłych problemów zdrowotnych.
„Wzrost liczby zakażonych osób oznacza szybsze rozprzestrzenianie się wirusa w społeczeństwie” - powiedział Kumi Smith, który bada choroby zakaźne na University of Minnesota. „Im szybciej ten wirus się rozprzestrzenia, tym większe jest prawdopodobieństwo, że w końcu zarazi kogoś, kto może umrzeć lub ponieść poważne konsekwencje”.
Niestety, zauważa Smith, warto powstrzymać się od robienia rzeczy, które teraz lubisz, aby pomóc innym ludziom.
Jest jeszcze jeden, być może poważniejszy problem - niechęć rządu do podjęcia niezbędnych działań w walce z chorobą. Kilka miesięcy temu eksperci ostrzegli, że jeśli Stany zbyt szybko złagodzą swoją politykę dystansowania się społecznego, przymykając oko na potrzebę dodatkowych testów lub śledzenia kontaktów, wybuchną nowe epidemie koronawirusa i będą trudniejsze do powstrzymania.
Dlaczego wraz z liczbą przypadków śmiertelność nie rośnie
Sprzeczność między dwiema krzywymi - liczba przypadków, które się skradają, i liczba zgonów, które spadają - to główny powód, dla którego niektórzy chcą przyspieszyć proces znoszenia ograniczeń, narażając się tym samym na nowe wybuchy choroby koronawirusowej. Co ważne, takiej różnicy rzeczywiście należy się spodziewać. Eksperci twierdzą, że istnieje duże opóźnienie - do sześciu tygodni - między momentem zarażenia osoby a zgłoszeniem jej śmierci w oficjalnym zestawieniu.
„Dlaczego śmiertelność nie rośnie wraz z liczbą przypadków? Myślenie w ten sposób jest błędne, mówi Eleanor Murray, epidemiolog z Boston University. - W najnowszych danych na temat zakażonych odnotowuje się tych, którzy prawdopodobnie złapali infekcję tydzień lub dwa tygodnie temu. Dane dotyczące śmiertelności mówią o zgonach zarażonych około miesiąc temu - w ich przypadkach infekcja mogła rozwinąć się do sześciu tygodni lub dłużej.
„Niektórzy ludzie zarażają się i umierają szybko, ale większość umiera po jakimś czasie” - kontynuuje Murray. „Nie chodzi o tygodniowe opóźnienie między incydentami a śmiercią. Spodziewamy się czegoś więcej, rzędu czterech, pięciu lub sześciu tygodni opóźnienia."
Według projektu Covid Tracking Project z zeszłego tygodnia, niedawny wzrost liczby przypadków rozpoczął się około 18 i 19 czerwca. To nie było tak dawno temu, więc nie należy oczekiwać, że aktualne dane dotyczące śmiertelności będą odnosić się do tych liczb.
„Liczba przyjęć do szpitali i zgonów jest opóźniona, ponieważ rozwój choroby wymaga czasu” - mówi Caitlin Rivers z Johns Hopkins Center for Health Security. „Ostatni wzrost rozpoczął się około dwa tygodnie temu, więc nie wiadomo jeszcze, czy będziemy świadkami wzrostu liczby hospitalizacji i zgonów, czy nie”.
Ogólne liczby mogą również przesłaniać lokalne trendy w walce z wirusem. Według projektu Covid Tracking liczba hospitalizacji wzrasta na południu i zachodzie, ale jednocześnie gwałtownie spada na północnym wschodzie, początkowym epicentrum epidemii w Stanach Zjednoczonych. Podobna zmiana regionalna może wystąpić w przypadku danych dotyczących śmiertelności, chociaż rozpoznanie tego zajmie trochę czasu. Ale nawet teraz Alabama, Arizona, Floryda, Nevada, Karolina Południowa, Tennessee, Teksas i Wirginia odnotowują wzrost średniej dziennej śmiertelności, zgodnie ze strategią wyjścia Covid-19, podczas gdy Connecticut, Massachusetts i Nowy Jork odnotowują wyraźne spadki. …
Z jednej strony lekarze zidentyfikowali terapie, takie jak remdesivir i deksametazon, które skracają czas spędzany w szpitalu i poprawiają wskaźniki przeżycia pacjentów z COVID-19 na respiratorach. Z drugiej strony nowe infekcje są częściej wykrywane u młodych ludzi - mają one znacznie mniejsze ryzyko zgonu z powodu koronawirusa niż u osób starszych.
Młodzi ludzie są mniej podatni na Covid-19, ale ryzyko zachorowania nie jest zerowe
Według statystyk CDC z powodu koronawirusa zmarło około 3000 osób w wieku poniżej 45 lat. To niewielki odsetek w porównaniu z całkowitą liczbą zgonów spowodowanych przez Covid-19 w Stanach Zjednoczonych, ale tak jest. Ponadto u młodych ludzi mogą wystąpić poważne komplikacje, które ostatecznie mogą doprowadzić do hospitalizacji. Ponownie, ich ryzyko jest znacznie niższe niż w przypadku osób starszych, ale to nie znaczy, że wynosi zero.
Niedawne badanie opublikowane w czasopiśmie Nature wykazało, że nawet u bezobjawowych pacjentów z Covid-19 stwierdzono zmiany w płucach. Wiadomo również, że niektóre osoby, które chorują, zgłaszają problemy zdrowotne w ciągu tygodni następujących po wyzdrowieniu z powodu powikłań infekcji. Należą do nich blizny w płucach, zakrzepica i udar, uszkodzenie serca i upośledzenie funkcji poznawczych. Tak więc, jeśli dana osoba miała Covid-19 ze stosunkowo łagodnymi objawami, nie może po prostu powrócić do normalnego życia.
Ale nawet przyznając, że młodzi ludzie są mniej narażeni na zagrożenie ze strony koronawirusa, pozostaje jeszcze jeden poważny powód do niepokoju, jeśli wirus nadal będzie się rozprzestrzeniał w tej populacji: może bardzo łatwo przenieść się z osób mniej wrażliwych na osoby o wyższym ryzyku zarażenia się. poważne komplikacje.
Koronawirus może łatwo przejść od młodych ludzi do bardziej wrażliwych grup wiekowych
Jedna z odpowiedzi na podany zestaw faktów może brzmieć następująco: „Musimy odizolować starych i chorych, podczas gdy reszta będzie żyła w pokoju”. To jest dobre w teorii (zwłaszcza jeśli nie jesteś ze starszego pokolenia i nie cierpisz na osłabioną odporność), ale w praktyce wszystko jest dużo bardziej skomplikowane.
„Chodzi o to, że żyjemy w społecznościach, które są ze sobą ściśle powiązane. To jest problem, mówi Natalie Dean, profesor biostatystyki na University of Florida. „I nie chodzi o to, że istnieją wyraźne granice w społecznościach: istnieje wysokie ryzyko zachorowania, ryzyko jest niskie”.
Dane z Florydy pokazują, że na przełomie maja i czerwca młodzi ludzie poniżej 45 roku życia byli bardziej narażeni na zakażenie. Ale po około tygodniu wśród populacji w tym wieku zaczęły się pojawiać nowe przypadki. Domy opieki w Arizonie i Teksasie - dwa z najbardziej niepokojących obecnie trendów - odnotowały w ostatnich tygodniach wybuchy epidemii w miarę wzrostu liczby przypadków. W końcu ludzie, którzy pracują w domach opieki, żyją w społeczeństwie, w którym rozprzestrzenia się Covid-19. A ponieważ są młodsze, mogą nie wykazywać objawów, gdy idą do pracy i potencjalnie narażają starszych pacjentów na infekcję.
Jeden z ekspertów zauważył, że zarówno w Massachusetts, jak i Norwegii około 60 procent zgonów ma miejsce w placówkach opieki długoterminowej. Można przypuszczać, że społeczeństwo nie znalazło jeszcze dobrej strategii ochrony pewnych grup ludności.
„Nie mamy zbyt wielu dowodów na to, jak chronić najbardziej narażone grupy społeczne, gdy przenoszenie jest powszechne w populacji” - mówi Mark Lipsich, epidemiolog z Harvardu. „Oznacza to, że najlepszym wyjściem jest próba powstrzymania rozprzestrzeniania się choroby, ponieważ zmniejszy to ogólną zachorowalność i śmiertelność (jak w Norwegii) i zapobiegnie przeciążeniu systemu opieki zdrowotnej”.
Nie musimy zamykać się na zawsze - ale musimy być rozsądni i czujni
Bloki są niezwykle uciążliwe. Dziesiątki milionów Amerykanów straciło pracę, wzrosła liczba przypadków przedawkowania narkotyków, wzrosła liczba zgonów z powodu chorób serca. Sugeruje to, że osoby, które wcześniej szukały pomocy medycznej, przestały to robić podczas wybuchu zakażenia koronawirusem.
Ale bez blokowania nie możemy zniszczyć wirusa. Eksperci ostrzegają, że jeśli firmy w Stanach Zjednoczonych wznowią działalność zbyt wcześnie, liczba infekcji gwałtownie wzrośnie. Obciąży to system opieki zdrowotnej i zwiększy ryzyko większej liczby zgonów.
Jeśli letnie upały nieco stłumią wirusa, jesienią i zimą może nastąpić druga fala. Dlatego musimy znaleźć równowagę między potrzebami ludzi a faktem, że większość z nas wciąż jest narażona na zupełnie nowy patogen, który jest bardziej śmiercionośny i zaraźliwy niż grypa.
„Widzę, że otwarcie placówek jest przez wielu interpretowane jako powrót do„ ery przed koronawirusem”, kiedy braliśmy udział w imprezach grupowych, regularnie wchodziliśmy w interakcje z różnymi ludźmi i spotykaliśmy się bez masek” - powiedział Kumi Smith z Minnesoty. „Ale wirus nie zmienił się od marca, więc nie ma powodu, aby zapominać o środkach ostrożności”.
Do tej pory większość stanów ponownie otworzyła bary, ale zamknęła szkoły. Jednak jedno z najbardziej dokładnych badań dotyczących wpływu zakazów na rozprzestrzenianie się Covid-19 wykazało, że zamykanie restauracji i barów miało znaczący wpływ na wirusa, podczas gdy zamykanie szkół nie. Maski również nie są panaceum, ale pomagają ograniczyć rozprzestrzenianie się koronawirusa.
Eksperci zgadzają się, że Covid-19 nadal stanowi zagrożenie dla Amerykanów i wykracza poza granice normalnego życia. Wiemy, co należy zrobić w domu, aby spowolnić rozprzestrzenianie się koronawirusa. Ale potrzebujemy, by nasze rządy, od Waszyngtonu po stolice różnych stanów, stały się mądrzejsze, jeśli chodzi o zakładanie firm.
Tylko wspólne działanie pomoże na zawsze pozbyć się koronawirusa. Inne kraje też to rozumieją. Musimy działać teraz, zanim będzie za późno.