Naukowcy wciąż nie potrafią wyjaśnić, co wydarzyło się w Devonshire w 1855 roku. I raczej nie będą w stanie …
W 1855 roku w hrabstwie Devonshire znaleziono dziwne odciski stóp, które bardzo podnieciły okolicznych mieszkańców: czy należały do samego diabła, ptaka nieznanego nauce, czy też zostały stworzone przez grupę dowcipnisiów? Nikt nadal nie wie, co lub kto zostawił te ślady na ziemi. Naukowcy z XIX wieku wysuwali różne hipotezy na ten temat. Jeden z nich, fenomenologiczny, przekonywał, że mówimy o „czymś”, co żyje między światem materialnym i niematerialnym, czasami pozostawia ślady swojego istnienia, ale wciąż jest niedostępne dla człowieka.
Co się wtedy wydarzyło w śnieżną noc odległego 1855 roku? W dniu 7 lutego w Denwonshire spadł gęsty śnieg, a całe rozległe dorzecze rzeki Aix pomalowano na biało. Henry Pilk, piekarz z wioski Topsham, wstał tego ranka bardzo wcześnie, aby zapalić piec i rozpocząć swoją zwykłą pracę. Był jednym z pierwszych, którzy zobaczyli czysty, śnieżny śnieg pokrywający wioskę i okoliczne pola. Ale w tym śniegu zauważył coś niezwykłego: ślady, które wydawało się pozostawić bardzo mały osioł. Henry zauważył jeszcze jedną osobliwość, poza rozmiarem - chociaż ślady były osiołkami, nie różniły się one wcale od siebie i nie można było zrozumieć, na którym kopycie jest odcisk. Piekarz nigdy nie widział tak niezwykłego chodu osła lub kucyka. Choć zaintrygowany tak ciekawymi śladami na śniegu, miał za dużo pracy w piekarni,zwrócić na nie uwagę i wkrótce wrócił do studiów. Albert Brailford, dyrektor miejscowej szkoły, zareagował inaczej. Tego samego ranka Albert zwrócił się do organizatora całej grupy mieszkańców, ogarnięty emocjami polowania, i na ich czele pędził tajemniczymi torami. Grupa dotarła do piekarni i uzyskała od Henryka pozwolenie na wejście na dziedziniec. Ale stąd, jak się okazało, ślady stóp rozciągały się dalej przez wieś. Zwykli ludzie wychodzili z domów i rzucali pracę, aby dołączyć do grupy. Członkowie grupy poszukiwawczej rozdzielili się i każda jednostka zaczęła badać swoje terytorium, a wszystkie te jednostki zgłosiły, że również mają ich ślady. Stopniowo podniecenie przerodziło się w strach, gdy okazało się, że między innymi istota, która przeszła tamtej nocy, potrafiła przeskoczyć ponad czterometrowe ściany w taki sposób, że nie było ich wcale.
Ślady pojawiły się w Exmouth, Limpstone, Woodbury, Powderham, Mehmed, Dawlish i innych wioskach hrabstwa na obszarze o łącznej długości 150 km. Dr Benson, który praktykował w tej dziedzinie, podążył za nimi od Mahmeda. Przechodząc przez pola i łąki, wpadli na stóg siana o wysokości 6 metrów. Lekarz ostrożnie obszedł stos i ze zdziwieniem stwierdził, że ślady biegną dalej po drugiej stronie, jakby przeszkody w ogóle nie było. Po zbadaniu samego stosu, pokrytego warstwą czystego śniegu, Benson nie znalazł na nim żadnych śladów. Wszystko wskazywało na to, że w jakiś niewytłumaczalny sposób „coś” przeleciało nad stosem. Dwóch myśliwych z tego samego obszaru przez wiele godzin podążało tropami przez okolicę, gdzie rósł gęsty las ciernistych zarośli.
Ciąg śladów został tutaj nagle przerwany, ale pojawił się ponownie na pokrytych śniegiem dachach pobliskich domów. Po zbadaniu tego, co pozostało ze śladów stóp w ogrodach, myśliwi zdali sobie sprawę, że prowadzą bezpośrednio do Mahmeda. Estuarium Aix w niektórych miejscach osiągało szerokość prawie trzech kilometrów, a woda nie była jeszcze zamarznięta. Ślady opadły na jednym brzegu, na samym brzegu wody, ale potem pojawiły się ponownie na drugim, jakby stwór przeleciał nad szerokim pyskiem. Kiedy ślady stóp zaczęły stopniowo zanikać pod wpływem słabego lutowego słońca, które przebijało się zza chmur, ich wygląd uległ zmianie. Krawędź ich pękła i zaczęły przypominać ślad z rozszczepionego kopyta. Wkrótce sytuacja mieszczan uległa całkowitej zmianie. Mężczyźni zaczęli pospiesznie uzbroić się w pistolety i różne narzędzia - kosy, widły i grabie. Podczas gdy najodważniejsi przeszukiwali pola w poszukiwaniu okropnej istoty z tego lub innego świata, która mogłaby zostawić takie ślady, większość ludzi zamknęła się w swoich domach i zabarykadowała drzwi ze strachu. Pojawiły się krzyże, krucyfiksy i duże wiktoriańskie biblie oprawione w skórę, które, jak wierzono, chroniły przed demonicznymi intrygami.
W tym czasie myśliwi popełnili prawie jeden straszny błąd. Faktem jest, że we wsi Woodbury mieszkał Daniel Plummer, cichy szaleniec, który wędrował w łachmanach ozdobionych piórami po lasach i naśladował głosy różnych zwierząt i ptaków. Mieszkańcy Woodbury znali go dobrze i uważali go za całkowicie nieszkodliwego, większość nie brała udziału w jego życiu, chociaż niektórzy czasami dawali mu jedzenie, gdy przychodził do nich po jałmużnę. Na nieszczęście dla Daniela grupa łowców tropiąca „potwora” w lesie go nie znała. Kiedy próbował przed nimi uciec, został szybko złapany i już miał się go pozbyć, wierząc, że to on jest właśnie „potworem”. Wtedy Esquire Bartholomew, miejscowy sędzia, podszedł do myśliwych i ledwo zdążył wyjaśnić, kim był Daniel. Tak więc tej lutowej nocy „coś”, w przeciwieństwie do innych gatunków zwierząt żyjących na tym obszarze,zostawił łańcuch śladów w kształcie podkowy na 150 km. Wyglądały zupełnie inaczej niż odciski łap czworonożnych, a nawet dwunożnych stworzeń.
Film promocyjny:
Z drugiej strony te ślady były wypukłe, co oznacza, że noga, kopyto lub coś innego było wklęsłe. Każdy tor był oddzielony od poprzedniego i kolejnego dystansem 20 cm, a więc ciągnęły się one przez wiele, wiele kilometrów, a dystans był utrzymywany niezależnie od tego, czy pod torami znajdował się teren górski czy płaski. Każdy miał 10 cm długości i 7 cm szerokości, a te wymiary również pozostały takie same przez całą podróż. Co mogło zostawić takie ślady? Istnieje wiele teorii na ten temat. The Illustrated London News, The Times, Inverness Courier i Brighton Guardian powtarzają tę historię. W połowie XIX wieku w Wielkiej Brytanii było wielu przyrodników-amatorów, którzy chętnie dzielili się swoimi hipotezami i żarliwie ich bronili. Podobnie jak w przypadku kółek na polach pszenicy, tak i tu możliwe, że ślady zrobili jokerzy. Trzeba przyznać, że w wiktoriańskiej Anglii było wielu młodych arystokratów, zamożnych z pieniędzmi i czasem, pracujących z bezczynności. Po prostu uwielbiali takie żarty i oszustwa, a często sami przyznawali się do autorstwa pewnych „sprytnych zagadek”.
Niemożliwe jest jednak, aby jeden człowiek przebiegł 150 km tylko na noc, dlatego musiała być cała banda żartownisiów. Poza tym każdy wie, jak trudno jest ukryć tego rodzaju tajemnicę. Kiedy jest wielu, którzy ją znają, ktoś to wypuści. Ale nikt nigdy nie powiedział o odciskach stóp w Devonshire: „To moja firma je stworzyła”. Ponieważ Devonshire znajduje się na wybrzeżu, a woda morska wpływa do ujścia Aix, wielu przyrodników uważało za możliwe, że niektóre ranne mewy zostawiły ślady stóp. Ale dla każdej mewy przebiegnięcie 150 km w takich warunkach to wyczyn. Żaden ptak morski nie przelatuje tak dużo po ziemi i nie ma ptaków, których łapy bez błon i pazurów mogłyby zostawić takie ślady. Jeden artykuł, opublikowany w Illustrated London News, 10 marca 1855 r., Nawiązywał do innego, w Brighton Guardian z końca lutego. A tam z koleiistnieje odniesienie do Cosmos, książki barona A. von Humboldta, w której mówi o pół-legendarnej podróży Björna Heriolfsona w 1001 roku. Ten podróżnik, który wydaje się, że dotarł do wybrzeża Półwyspu Labrador, opisuje bardzo zabawne zwierzę, które nazywa jednonogim. Jak sama nazwa wskazuje, ma tylko jedną łapę, ale z jej pomocą ta wyjątkowa istota „potrafi latać, a raczej biegać z niesamowitą prędkością, często odpychając się od ziemi, w równej odległości…”. Ciekawa historia, choć jej źródła pozostają niejasne. W ten sposób zarówno Illustrated London News, jak i Brighton Guardian podały czytelnikom kolejną kaczkę.dotarł do wybrzeża Półwyspu Labrador, opisuje jedno bardzo zabawne zwierzę, które nazywa jednonogim. Jak sama nazwa wskazuje, ma tylko jedną łapę, ale z jej pomocą ta wyjątkowa istota „potrafi latać, a raczej biegać z niesamowitą prędkością, często odpychając się od ziemi, w równej odległości…”. Ciekawa historia, choć jej źródła pozostają niejasne. W ten sposób zarówno Illustrated London News, jak i Brighton Guardian podały czytelnikom kolejną kaczkę.dotarł do wybrzeża Półwyspu Labrador, opisuje jedno bardzo zabawne zwierzę, które nazywa jednonogim. Jak sama nazwa wskazuje, ma tylko jedną łapę, ale z jej pomocą ta wyjątkowa istota „potrafi latać, a raczej biegać z niesamowitą prędkością, często odpychając się od ziemi, w równej odległości…”. Ciekawa historia, choć jej źródła pozostają niejasne. W ten sposób zarówno Illustrated London News, jak i Brighton Guardian podały czytelnikom kolejną kaczkę. Z kolei zarówno Illustrated London News, jak i Brighton Guardian podały czytelnikom kolejną kaczkę. Z kolei zarówno Illustrated London News, jak i Brighton Guardian podały czytelnikom kolejną kaczkę.
Pękające szczury, ropuchy, żaby, króliki, zające, borsuki i wiele innych zostały zasugerowane przez ówczesnych przyrodników jako istota, która zostawiła swoje ślady. Ale długość łańcucha śladów, ich zanikanie i ponowne pojawienie się po drugiej stronie przeszkód, takich jak zad czy szerokie rzeki - wszystko to osłabia te teorie do całkowitego zniszczenia. Inną interesującą hipotezą było to, że jakiś statek powietrzny lub balon na ogrzane powietrze spadł z kotwicy i został zdmuchnięty do Devonu. Podobno to jego łańcuch ciągnący się po ziemi pozostawił ślady w kształcie podkowy. Ale ich regularność sprawia, że ta teoria jest nie do utrzymania. Każda piłka zdominowana przez podmuchy wiatru będzie od czasu do czasu zyskiwać i tracić wysokość, a łańcuch nie będzie wyznaczał prostej linii śladów na ziemi, ale pozostawi je zupełnie inne. To też jest ważneże w tamtym czasie nikt nie zgłosił utraty sterowca ani balonu. Ponadto w 1855 roku balonów było bardzo mało. Bez wątpienia wielu mieszkańców Devonshire, którzy widzieli dziwne ślady, poważnie myślało, że to dzieło samego diabła, a przynajmniej kilku pomniejszych diabłów w jego uległości. W tym czasie wszystkich dręczyła idea grzechu, a myśl, że posłaniec piekła błąka się między ludźmi, zbliża się do ich drzwi i zagląda w okna, wielu było bardzo zaniepokojonych. Podchodząc do drzwi i zaglądając przez okna, wielu było bardzo zaniepokojonych. Podchodząc do drzwi i zaglądając przez okna, wielu było bardzo zaniepokojonych.
Są zagadki bez pojęcia - taka jest ta, która od ponad wieku opiera się rozwiązaniu, nie poddając się nowoczesnej nauce z jej ulepszonymi metodami badawczymi. Fakty pozostają, ale wciąż brakuje wyjaśnienia.