Nowe zdjęcia satelitarne z NASA wykazały, że czapy lodowe Zatoki Świętego Patryka w Nunavut w Kanadzie całkowicie zniknęły. Naukowcy przewidzieli to trzy lata temu.
Według National Snow and Ice Data Center (NSIDC), ostatnie zdjęcia z Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflecting Radiometer (ASTER) na pokładzie satelity NASA Terra potwierdzają, że czapy lodowe znajdujące się na płaskowyżu Hazen w północno-wschodniej części wyspy Ellesmere zniknęły.
Mark Serrez, dyrektor NSIDC, po raz pierwszy odwiedził czapy lodowe w Zatoce Świętego Patryka w 1982 roku. „Kiedy po raz pierwszy odwiedziłem te miejsca, [czapy lodowe] wydawały się być stałym elementem krajobrazu. To niesamowite, że znikają w mniej niż 40 lat”.
W 2017 roku Serrez i zespół naukowców przewidzieli, że pokrywy lodowe całkowicie stopią się w ciągu pięciu lat. Doszli do tego, porównując dane satelitarne z lipca 2015 roku ze zdjęciami lotniczymi wykonanymi w sierpniu 1959 roku. Zespół odkrył następnie, że na przestrzeni lat obszar czap lodowych zmniejszył się do 5% ich poprzedniego obszaru.
Naukowcy stwierdzili, że rok 2015 był szczególnie niszczycielski dla czap lodowych, ponieważ skurczyły się one znacznie z powodu szczególnie ciepłego lata. Na zdjęciach wykonanych przez sprzęt NASA 14 lipca 2020 r.czapy lodowe nie są już nigdzie widoczne.
„Od dawna wiemy, że wraz ze wzrostem zmian klimatycznych ich wpływ będzie szczególnie zauważalny w Arktyce” - mówi Serrez. „Ale śmierć tych dwóch małych kapeluszy, które kiedyś znałam, sprawiła, że ta zmiana była bardzo osobista. Zostało tylko kilka zdjęć i wiele wspomnień”.
Stopione miejsca były w połowie jedną z grup małych czap lodowych na płaskowyżu Hazen, które powstały podczas małej epoki lodowcowej kilka wieków temu. Druga połowa grupy - czapy lodowe Murraya i Simmonsa - jest wyższa iw lepszym stanie. Jednak naukowcy z NSIDC przewidują, że ich śmierć również będzie nieunikniona.
Film promocyjny: