Supermoc to nie tylko komiks Marvela. Kilka dni temu brytyjscy widzowie telewizyjni obejrzeli pierwszy odcinek serialu dokumentalnego „Incredible Medicine”. Dziennikarze znaleźli niezwykłych ludzi, których nie porywa zimno, ukąszenia węży ani brak tlenu. „Lenta.ru” sprawdził, czy istnieje naukowe wytłumaczenie tego wszystkiego.
Trujący koktajl
Steve Ludwin
Kalifornijski muzyk Stephen Ludwin uwielbia jad węża. „To dla mnie jak kawa” - mówi Amerykanin. „Daje mi zastrzyk energii”. Ma w domu 17 węży, a wszystkie z nich, z wyjątkiem kilku pytonów drzewnych, są śmiertelnie trujące. Ludvin nie jest tym zawstydzony. Od prawie trzydziestu lat wstrzykuje sobie truciznę.
Wszystko zaczęło się w dzieciństwie, kiedy jego ojciec zabrał go do serpentarium w Miami. Dyrektor placówki sporządził antidotum i jednocześnie wstrzyknął sobie truciznę, aby rozwinąć odporność na ukąszenia. To wywarło na chłopcu niezatarte wrażenie. „Twierdził, że nigdy nie był chory, a ostatecznie dożył stu lat” - mówi muzyk. "Zapamiętam to na zawsze."
Film promocyjny:
W 1987 roku Ludwin przeniósł się do Londynu i dostał tam pracę w firmie sprzedającej kobry i grzechotniki. Wtedy właśnie podał sobie pierwszy trujący zastrzyk. Od tego czasu wstrzykuje i nigdy tego nie żałowałem. Chociaż raz prawie umarł: w 2008 roku przez pomyłkę zmieszał zbyt silny koktajl z jadu grzechotnika, żmii i botropów z Ameryki Środkowej.
Ludwin uważa, że zastrzyki pomagają mu pozostać młodym. Nie miał grypy od 13 lat, a mając 50 lat wygląda na maksymalnie 35. „Naprawdę wierzę, że natknąłem się na coś interesującego” - mówi.
W przeciwieństwie do Ludwina, naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze nie tylko wierzą - oni to wiedzą. Ludwin, a raczej jego krew - to jest naprawdę bardzo interesujące. Najprawdopodobniej nie ma drugiej osoby na ziemi, która tak uparcie pompuje swoje żyły jadem węża. Naukowcy są bardzo zaniepokojeni jego przeciwciałami. Możliwe, że uzyskają od nich nowe, obiecujące antidotum.
Na prośbę lekarzy Ludwin od trzeciego roku dokładnie dokumentuje rodzaj i ilość wstrzykniętej trucizny. Leci również do Kopenhagi cztery razy w roku, aby oddać próbki krwi i szpiku kostnego. Kiedy naukowcy będą mieli wystarczającą ilość biomateriału, spróbują wyizolować przeciwciała produkowane przez Ludwina i przetestować ich reakcję na różne trucizny.
Zapach choroby
Joy Milne
Pewnego razu obywatelka Wielkiej Brytanii Joy Milne zauważyła, że jej mąż zaczął pachnieć trochę inaczej. Nie przywiązywała do tego żadnej wagi i podejrzewała, że coś jest nie tak dopiero wiele lat później, kiedy u jej męża rozpoznano chorobę Parkinsona. Podczas organizacji charytatywnej, która pomaga cierpiącym na tę dolegliwość, Milne spotkała innych ludzi o tym samym zapachu, oni też byli chorzy.
Ale nikt nic nie czuł i nie wierzył w rzeczywistość tego zapachu. W 2012 roku Milne był na wykładzie neurobiologa Teela Kunata. Po odczekaniu końca powiedziała mu, że jest w stanie wyczuć ludzi z chorobą Parkinsona jeszcze przed postawieniem diagnozy. Neurobiolog również nie potraktował poważnie jej słów.
Ale po rozmowie z kolegą zmienił zdanie. Odszukał Milne, pokazał jej dwanaście T-shirtów i poprosił, by zidentyfikowała, co noszą ludzie z chorobą Parkinsona. Z łatwością wybrała siedem T-shirtów o znajomym zapachu. Robiło wrażenie: myliła się tylko z jedną koszulą.
A rok później okazało się, że tam też nie ma błędu: na chorobę Parkinsona chorował też właściciel siódmej koszulki. Milne zdiagnozowała ją wcześniej niż lekarze. Jak ona to zrobiła?
Naukowcy odkryli, że najsilniejszy zapach choroby wyczuwalny jest nie pod pachami, ale na kołnierzu. Założono, że jego źródłem są gruczoły łojowe. O tym, że choroba Parkinsona wpływa na wydzielanie sebum, lekarze dowiedzieli się prawie sto lat temu. Lekarze wiedzieli również o gromadzeniu się w skórze pacjentów białka alfa-synukleiny, które może powodować nieprzyjemny zapach, ale nikomu nie przyszło do głowy, aby połączyć te fakty.
Naukowcy próbują teraz przekształcić wyjątkową zdolność Milne'a w technologię diagnostyczną choroby Parkinsona. Jeśli to się powiedzie, lekarze będą mogli rozpocząć leczenie na najwcześniejszym etapie, gdy objawy choroby jeszcze się nie pojawiły.
Ice Man
Wim Hof
Zdjęcie: Tyrone Siu / Reuters
Holender Wim Hof w wieku 17 lat zobaczył zamarznięte jezioro i poczuł nieodparte pragnienie zanurzenia się w lodowatej wodzie. Zrobił to, stwierdzając, że wcale nie boi się zimna. Od tego czasu minęło czterdzieści lat, ale Hof nadal wykazuje niesamowitą odporność na mróz.
W 2007 roku Holender udał się za koło podbiegunowe, zdjął buty i przebiegł boso 21 kilometrów po śniegu, którego temperatura wynosiła minus 35 stopni. Dwa lata później, w krótkich spodenkach, wspiął się na szczyt Kilimandżaro. Potem postanowił powtórzyć swój maraton arktyczny i przebiegł 42 kilometry w dwudziestostopniowym mrozie. A w 2011 roku spędził prawie 113 minut w zbiorniku wypełnionym po brzegi lodem. Osiągnięcie zostało wpisane do Księgi Rekordów Guinnessa.
Holender uważa, że był w stanie rozwinąć wrodzone zdolności, używając techniki oddychania Tummo, która została wynaleziona przez tybetańskich joginów. Książka Hofa Becoming an Ice Man jest pełna ezoterycznych dyskursu i odniesień do Bhagavad-gity. „Jeśli możesz nauczyć się używać swojego umysłu, wszystko jest możliwe” - pisze.
Co dziwne, naukowcy uważają, że w tej ocenie jest trochę prawdy. Naukowcy z Uniwersytetu w Nijmegen przeprowadzili eksperyment: wstrzyknęli odpornemu na mróz Holenderowi toksynę wytwarzaną przez E. coli. Zwykle powoduje objawy grypopodobne: gorączkę, dreszcze, ból głowy. W Hof to wszystko prawie się nie pojawiło.
Następnie eksperyment powtórzono na ochotnikach. Po treningu metodą Hofa łatwiej tolerowali toksynę niż grupa kontrolna. Autorzy badania skłaniają się ku wnioskowi, że ćwiczenia oddechowe zaproponowane przez Holendra pozwalają kontrolować odpowiedź immunologiczną organizmu.
Ostatni tlen
Freedivers z Niemiec i Brazylii walczą o nowy rekord świata
W marcu 2016 roku freediver Branko Petrovic z Serbii ustanowił rekord świata: wstrzymał oddech, zanurkował pod wodą i spędził tam 10 minut i 14 sekund. Zwykłej osobie bez powietrza trudno jest wytrzymać nawet 30 sekund, ale Pietrowicz nie jest zwykłą osobą. Nauczył się nurkować i wstrzymywać oddech od piątego roku życia. W wieku 16 lat zaczął łowić ryby i zrezygnował, by zostać zawodowym sportowcem.
Naukowcy od dawna zastanawiali się, jak nurkowie udają się tak długo bez tlenu. Ogólnie mechanizm był jasny od dawna. W zimnej wodzie bicie serca zwalnia, naczynia krwionośne zwężają się, a krew z kończyn jest kierowana do mózgu i serca.
Niestety, energia i tlen, które można w ten sposób zaoszczędzić, nie wystarczą na dziesięć minut. W tym czasie mózg nurka powinien otrzymać nieodwracalne uszkodzenie, ale tak się nie dzieje. Czemu? Odpowiedzią na to pytanie jest próba znalezienia profesora fizjologii z Uniwersytetu w Splicie, Zheiko Dujic.
Odkrył, że przy braku tlenu nurkowie doświadczali mimowolnych skurczów zewnętrznych mięśni międzyżebrowych i przepony, początkowo słabych i rzadkich, a następnie coraz silniejszych i częstszych. Pozwala to organizmowi na dotarcie do reszty powietrza, które wciąż pozostaje w płucach.
Dujic ma nadzieję, że istnieje sposób na uruchomienie tego mechanizmu obronnego w innych sytuacjach - takich jak zawał serca. Może uratować życie milionom ludzi.