Kilka lat temu, w bardzo zwyczajny dzień, przydarzyło mi się coś niezwykłego. Odpoczywałem pod drzewem w zatłoczonym parku we wschodnim Londynie, kiedy nagle poczułem zawroty głowy i niesamowicie silne poczucie uznania. Ludzie wokół mnie zniknęli, a ja znalazłem się na kraciastym kocu piknikowym pośrodku pola wysokiej złotej pszenicy. Wspomnienie było bogate i szczegółowe. Słyszałem szelest w uszach na delikatnym wietrze. Słońce ogrzewało moją szyję, a nad głową krążyły ptaki.
Dla nas wspomnienia są czymś świętym. Jedna z najbardziej fundamentalnych doktryn filozofii zachodniej została sformułowana przez Arystotelesa: uważał noworodka za rodzaj pustego notatnika, który jest wypełniany, gdy dziecko rośnie i zdobywa wiedzę i doświadczenie. Niezależnie od tego, czy chodzi o umiejętność wiązania sznurówek, czy o wydarzenia z pierwszego dnia szkoły, wspomnienia tworzą tę autobiograficzną mapę, która pozwala nam poruszać się w teraźniejszości. Piosenki ze starych reklam telewizyjnych, nazwisko przedostatniego premiera, kluczowa fraza anegdoty - wspomnienia są integralną częścią osobowości.
W większości przypadków systemy pamięci działają cicho i niezauważalnie w tle, kiedy wykonujemy codzienne czynności. Ich skuteczność traktujemy jak coś oczywistego. Dopóki nie zawiodą.
Od pięciu lat cierpię na napady padaczkowe - następstwa guza wielkości cytryny rosnącego w prawej półkuli mózgu i operacji usunięcia go. Zanim zdiagnozowano, wyglądałem na zupełnie zdrowego: miałem około trzydziestki i nie miałem żadnych objawów, dopóki nie obudziłem się na podłodze w kuchni z siniakami pod oczami po pierwszym ataku.
Napady lub drgawki są wynikiem nieoczekiwanego wyładowania elektrycznego w mózgu. Zazwyczaj poprzedza je zjawisko zwane „aurą” - swego rodzaju zwiastun głównego ataku. Może mieć dowolną długość, nawet do kilku minut. Przejawy aury u różnych pacjentów są bardzo różne.
Nie wszystko jest dla mnie tak ekscytujące: nagłe zmiany perspektywy, szybkie tętno, niepokój i sporadyczne halucynacje słuchowe.
Angielski neurolog John Hughlings Jackson jako pierwszy opisał aurę epilepsji: już w 1898 roku zauważył, że do jej najbardziej charakterystycznych przejawów należą bardzo żywe halucynacje, przypominające wspomnienia, którym często towarzyszy uczucie déjà vu. „Powracają sceny z przeszłości” - powiedział mu jeden z pacjentów. „To tak, jakbym był w jakimś dziwnym miejscu” - powiedział inny.
Bez wątpienia najbardziej znaczącym znakiem mojej aury jest niesamowite uczucie, jakiego doświadczyłem w tej chwili wcześniej, chociaż nigdy się to nie zdarzyło.
Film promocyjny:
Przed epilepsją nie pamiętam, żebym doświadczał déjà vu z jakąkolwiek regularnością. Teraz doświadczam ich - z różnym stopniem intensywności - do dziesięciu razy dziennie, jako część ataku lub poza nim. Nie mogę znaleźć żadnych prawidłowości, które wyjaśniałyby, kiedy i dlaczego te epizody się pojawiają, wiem tylko, że zwykle trwają nie dłużej niż sekundę, a potem znikają.
Wiele z około 50 milionów osób cierpiących na epilepsję doświadcza długotrwałej utraty pamięci i problemów psychiatrycznych. I trudno mi nie martwić się o moje pomieszanie faktów i fikcji, prędzej czy później, w szaleństwo. Próbując lepiej zrozumieć déjà vu, mam nadzieję, że upewnię się, że zawsze mogę wrócić do rzeczywistości z tego „obcego miejsca”.
***
W paragrafie 22 Joseph Heller opisał déjà vu jako „dziwne, mistyczne uczucie, że doświadczyłeś podobnej sytuacji w pewnym momencie w przeszłości”. Peter Cook w felietonie ujął to na swój sposób: „Każdy z nas w pewnym momencie doświadczył deja vu - poczucie, że to wszystko już się wydarzyło, już się wydarzyło, już się wydarzyło”.
Déjà vu (z francuskiego „już widziałem”) to jedna z kilku powiązanych awarii pamięci. Według 50 różnych badań około dwie trzecie zdrowych ludzi kiedykolwiek doświadczyło déjà vu. Większość nie zwraca na to uwagi, uznając to za dziwną ciekawostkę lub niezbyt ciekawą poznawczą iluzję.
Cechą charakterystyczną zwykłego déjà vu jest umiejętność zrozumienia, że to nie jest rzeczywistość. Mózg w obliczu déjà vu przeprowadza rodzaj testu wszystkich zmysłów w poszukiwaniu obiektywnych dowodów na wcześniejsze doświadczenie, a następnie odrzuca déjà vu jako iluzję. Wiadomo, że osoby z deja vecu całkowicie tracą tę zdolność.
Profesor Chris Moulin, jeden z czołowych ekspertów w dziedzinie déjà vu, opisuje pacjenta, którego spotkał w klinice zaburzeń pamięci w Bath w Anglii. W 2000 roku Moulin otrzymał list od miejscowego lekarza rodzinnego: opisał 80-letniego emerytowanego inżyniera pod kryptonimem AKP. Ze względu na stopniową śmierć komórek mózgowych z powodu demencji, AKP cierpiał na deja vecu, przewlekłą, nieprzerwaną deja vu.
AKP oświadczyła, że zrezygnowała z oglądania telewizji i czytania gazet, ponieważ wie, co się wydarzy. „Jego żona opisała go jako kogoś, kto czuł, że wszystko w jego życiu już się wydarzyło” - mówi Moulin, który obecnie pracuje w Laboratorium Psychologii i Neurokognitywistyki w Narodowym Centrum Badań Naukowych w Grenoble. AKP odmówił pójścia do szpitala, ponieważ myślał, że już tam był, chociaż w rzeczywistości nie. Kiedy po raz pierwszy został przedstawiony Moulinowi, powiedział, że był nawet w stanie opisać szczegółowe szczegóły ich poprzednich spotkań.
AKP częściowo zachowała zdolność krytycznej oceny siebie. „Jego żona zapytała, skąd wie, o czym byłby program telewizyjny, gdyby nigdy wcześniej go nie oglądał” - mówi Moulin. - Na to odpowiedział: „Skąd mam wiedzieć? Mam problemy z pamięcią „”.
Tego dnia w parku wizja koca piknikowego i pola pszenicy zgasła, gdy lekarz pogotowia potrząsnął mną za ramię. Chociaż moje wspomnienia były iluzoryczne, wydawały się równie prawdziwe jak każde prawdziwe wspomnienie. Zgodnie z klasyfikacją Moulina, przy tej formie „już sprawdzonego” doświadczenia obraz jest niejako wypełniony poczuciem rzeczywistości. „Zakładamy, że déjà vu jest wywołane poczuciem uznania” - mówi. „Oprócz prostego poczucia, że coś jest związane z przeszłością, zjawisko to ma również cechy fenomenologiczne, to znaczy wydaje się być prawdziwą pamięcią”.
Inni pacjenci Moulin wykazywali tak zwane objawy anosognostyczne: albo nie rozumieli, w jakim są stanie, albo nie potrafili od razu odróżnić pamięci od fantazji. „Rozmawiałem z jedną kobietą, która powiedziała, że jej déjà vu jest tak silne, że nie różniły się od prawdziwych wspomnień z jej własnego życia” - powiedział mi Moulin. - Część tego, co jej się przydarzyło, było całkiem fantastyczne: przypomniała sobie latanie helikopterem. Trudno jej było poradzić sobie z tymi wspomnieniami, ponieważ musiała spędzić dużo czasu, aby dowiedzieć się, czy to lub inne wydarzenie rzeczywiście miało miejsce”.
Po pierwszym spotkaniu z AKP Moulin zainteresował się przyczynami déjà vu i tym, jak subiektywne odczucia mogą zakłócać codzienne procesy funkcjonowania pamięci. Stwierdziwszy, że istnieje bardzo mało wiarygodnej literatury opisującej przypadki déjà vu, Moulin i jego koledzy z Language and Memory Laboratory Instytutu Psychologii Uniwersytetu w Leeds rozpoczęli badania nad epileptykami i innymi pacjentami z poważnymi zaburzeniami pamięci, aby wyciągnąć wnioski na temat doświadczenia „już doświadczonego” w zdrowy mózg i dowiedz się, co oznacza deja vu dla pracy świadomości.
***
Emile Buarak żył w XIX wieku i studiował telekinezę i parapsychologię, interesował się jasnowidzeniem - to było typowe dla epoki wiktoriańskiej. W 1876 r. Opisał we francuskim czasopiśmie filozoficznym swoje doświadczenie wizyty w nieznanym mieście, któremu towarzyszyło poczucie uznania. Buarak jako pierwszy wprowadził do obiegu termin „deja vu”. Teoretyzował, że doznanie było spowodowane rodzajem mentalnego echa lub tętnienia: nowe doświadczenie po prostu przyniosło zapomniane wspomnienie.
Chociaż ta teoria jest nadal uważana za dość przekonującą, kolejne próby wyjaśnienia déjà vu stały się bardziej ekstrawaganckie.
Książka Sigmunda Freuda The Psychopathology of Everyday Life, opublikowana w 1901 roku, jest najbardziej znana z badania natury freudowskich potknięć, ale zajmuje się również innymi wadami pamięci. Książka opisuje „już przeżyte” odczucia jednej kobiety: kiedy po raz pierwszy weszła do domu swojej przyjaciółki, czuła, że była tam już wcześniej i twierdziła, że zna z góry kolejność wszystkich pokoi.
Ta teoria również nie została całkowicie zdyskredytowana, chociaż Freud w typowy dla siebie sposób sugerował, że déjà vu można przypisać fiksacji na genitaliach matki - jedynym miejscu, w którym, jak napisał, „można śmiało powiedzieć, że dana osoba była tam wcześniej”.
Przyjęta naukowa definicja déjà vu została sformułowana w 1983 roku przez południowoafrykańskiego neuropsychiatrę Vernona Neppé; według niego déja vu to „każde subiektywnie nieodpowiednie odczucie rozpoznania w obecnym odczuciu niepewnej chwili z przeszłości”.
Freudowskie rozumienie déja vu jako zjawiska czysto psychologicznego, które nie jest spowodowane niepowodzeniami neurologicznymi, niestety doprowadziło do tego, że wyjaśnienia „już doświadczonego” doświadczenia stały się absurdalnie mistyczne.
Instytut Gallupa, przeprowadzając w 1991 r. Ankietę na temat postaw wobec déjà vu, ocenił je na równi z pytaniami o astrologię, zjawiska paranormalne i duchy. Wielu uważa, że déjà vu wykracza poza codzienne doświadczenia poznawcze, a wszelkiego rodzaju anomalie są niepodważalnym dowodem telepatii, uprowadzeń przez kosmitów, psychokinezę i przeszłe wcielenia.
Łatwo mi być sceptycznym wobec tych wyjaśnień, zwłaszcza ostatniego; ale te alternatywne teorie oznaczają, że główny nurt nauki przywiązuje bardzo małą wagę do déjà vu. Dopiero teraz, prawie 150 lat po tym, jak Emile Bouarak ukuł ten termin, naukowcy tacy jak Chris Moulin zaczynają rozumieć, co tak naprawdę powoduje błędy systemowe w „mokrym komputerze” mózgu, jak nazwał to tak dobitnie neurolog Reed Montague.
***
Hipokamp to bardzo piękna rzecz. U ssaków dwa hipokampy są rozmieszczone symetrycznie w dolnej części mózgu. Hipokamp w starożytnej grece oznacza „konika morskiego” i został nazwany tak, ponieważ przypomina zwiniętego konika morskiego, który swoim delikatnym ogonem przechodzi w długą pysk. Dopiero w ciągu ostatnich 40 lat zaczęliśmy rozumieć, dlaczego potrzebne są te wrażliwe struktury.
o tym, co Tulving nazwał „pamięcią semantyczną” - są to ogólne fakty, które nie wpływają na osobowość, ponieważ nie są związane z osobistym doświadczeniem. Pamięć „epizodyczna” to jednak wspomnienia wydarzeń życiowych i osobistych wrażeń. Fakt, że Muzeum Historii Naturalnej znajduje się w Londynie, należy do pamięci semantycznej. A przypadek, kiedy poszedłem tam w wieku jedenastu lat z klasą, jest faktem epizodycznej pamięci.
Dzięki postępom w neuroobrazowaniu Tulving ustalił, że wspomnienia epizodyczne są tworzone jako małe komunikaty informacyjne w różnych punktach mózgu, a następnie łączone w spójną całość. Uważał, że ten proces jest podobny do ponownego przeżywania tych wydarzeń. „Pamiętać to podróż w czasie w myślach”, powiedział w 1983 roku. „To znaczy, w pewnym sensie, przeżyć na nowo wydarzenia, które miały miejsce w przeszłości”.
Wiele z tych sygnałów pochodzi z hipokampu i otaczającego go obszaru, co sugeruje, że hipokamp jest bibliotekarzem mózgu odpowiedzialnym za otrzymywanie informacji już przetworzonych przez płat skroniowy, sortowanie, indeksowanie i przechowywanie jako pamięć epizodyczna. …
Może posłużyć się analogiami lub podobieństwami, na przykład grupując wszystkie wspomnienia z różnych muzeów w tym samym miejscu. Te podobieństwa są następnie wykorzystywane do łączenia zawartości wspomnień epizodycznych, aby można było je odzyskać w przyszłości.
Nic dziwnego, że u pacjentów z padaczką, która powoduje deja vu, napady rozpoczynają się w części mózgu, która jest najbardziej związana z pamięcią. Jest również całkiem naturalne, że padaczka płata skroniowego wpływa bardziej na pamięć epizodyczną niż semantyczną. Moje własne napady zaczynają się w płacie skroniowym, części kory mózgowej za uchem i są głównie odpowiedzialne za przetwarzanie bodźców zmysłowych.
W swojej książce Experience of Déjà Vu profesor Alan S. Brown oferuje trzydzieści różnych wyjaśnień déjà vu. Jeśli mu wierzysz, każdy z tych powodów z osobna może wywołać poczucie déjà vu. Oprócz zaburzeń biologicznych, takich jak epilepsja, Brown pisze, że stres lub zmęczenie mogą być przyczyną déjà vu.
Moje doświadczenie z déjà vu zaczęło się podczas długiego okresu rekonwalescencji po operacji mózgu. Ciągle przebywałem w czterech ścianach, unosząc się między stanami półprzytomności: przeważnie byłem pod wpływem środków uspokajających, spałem lub oglądałem stare filmy. Ten stan zmierzchu podczas rekonwalescencji może uczynić mnie bardziej wrażliwym na „już przeżyte” doświadczenie z powodu zmęczenia, nadmiaru bodźców sensorycznych i odpoczynku aż do śpiączki. Ale mój przypadek był wyraźnie niezwykły.
Titchener podał przykład mężczyzny, który ma przejść przez ruchliwą ulicę, ale rozprasza go witryna sklepowa. „Kiedy w końcu przechodzisz przez ulicę”, napisał, „myślisz:„ Właśnie ją przekroczyłem”; twój układ nerwowy odciął dwie fazy tego samego doświadczenia, a druga faza wydaje się być powtórzeniem pierwszej."
Przez większą część ubiegłego wieku pogląd, że déjà vu powstaje w ten sposób, był uważany za nieodparty. Inne powszechne wyjaśnienie pochodzi od dr Roberta Efrona, który pracował w Boston's Veterans Hospital. W 1963 roku zasugerował, że déjà vu może być spowodowane jakimś błędem w przetwarzaniu danych: uważał, że płat skroniowy zbiera informacje o zdarzeniach, a następnie dodaje do nich coś w rodzaju daty, która określa, kiedy miały miejsce.
Efron uważał, że déjà vu jest wynikiem opóźnienia tego czasu od momentu percepcji wzrokowej: jeśli proces trwa zbyt długo, mózg myśli, że zdarzenie już miało miejsce.
Ale Alan Brown i Chris Moulin zgadzają się, że bardziej prawdopodobną przyczyną déjà vu jest katalogowanie wspomnień i porównywanie ich na podstawie podobieństw przez hipokamp.
„Uważam, że deja vu związane z napadami jest spowodowane spontaniczną aktywnością części mózgu odpowiedzialnej za ocenę podobieństwa” - mówi Brown. Według niego może to mieć miejsce w okolicy hipokampu i najprawdopodobniej po prawej stronie mózgu. Dokładnie tam, gdzie mam dziurę w kształcie cytryny.
***
Aby przetestować teorię Alana Browna, że déjà vu jest wyzwalane przez błąd w grupowaniu wspomnień przez hipokamp, Brown i Elizabeth Marsh przeprowadzili eksperyment na Wydziale Psychologii i Neurologii Uniwersytetu Duke. Na początku eksperymentu studentom z Duke University i Southern Methodist University w Dallas pokazano krótko zdjęcia miejsc - akademików, bibliotek, sal lekcyjnych - na dwóch kampusach.
Tydzień później ponownie pokazano uczniom zdjęcia, ale nowe zostały dodane do oryginalnego zestawu. Na pytanie, czy są we wszystkich miejscach na zdjęciu, niektórzy uczniowie odpowiedzieli twierdząco, nawet jeśli zdjęcie przedstawia nieznany kampus.
Chris Moulin i dr Akira O'Connor, jego kolega z Uniwersytetu w Leeds, odtworzyli już déjà vu w laboratorium w 2006 roku. Celem ich pracy było zbadanie procesu odzyskiwania wspomnień. Aby to zrobić, zbadali różnicę między sposobem, w jaki mózg rejestruje informacje o doznaniu, a tym, jak następnie sprawdza dane ze wszystkich zmysłów, aby sprawdzić, czy ta sytuacja naprawdę wydarzyła się wcześniej.
Moulin sugeruje, że déjà vu jest wyzwalane przez „krótką, przesadną reakcję rozpoznawczą, która pojawia się w chwilach paniki lub stresu, lub przypomina coś innego. Istnieje bardzo pobudliwa część mózgu, która nieustannie skanuje wszystko dookoła i szuka tego, co znajome”- mówi. „W przypadku déjà vu dodatkowe informacje pojawiają się później, że ta sytuacja może nie być znana”.
Moulin doszedł do wniosku, że mózg odzyskuje wspomnienia w pewnego rodzaju spektrum: na jednym jego końcu znajduje się absolutnie poprawna interpretacja pamięci wzrokowej, a na drugim stałe poczucie deja vechu. Gdzieś pomiędzy tymi skrajnościami jest deja vu: nie tak poważne jak deja vecu, ale też nie tak bezbłędne, jak normalne funkcjonowanie mózgu.
Moulin sugeruje również, że gdzieś w płacie skroniowym istnieje mechanizm kontrolujący proces zapamiętywania.
Ale dlaczego zwykli zdrowi ludzie doświadczają tego samego?
Brown sugeruje, że déjà vu u zdrowych ludzi występuje najwyżej kilka razy w roku, ale może być zaostrzone przez warunki środowiskowe. „Najczęściej ludzie odczuwają to uczucie, gdy przebywają w domu, podczas wypoczynku lub rekreacji, z przyjaciółmi” - mówi. „Złudzeniu często towarzyszy zmęczenie lub stres”. Mówi, że uczucie déjà vu jest stosunkowo krótkotrwałe (od 10 do 30 sekund), częściej występuje wieczorami niż rano, częściej w weekendy niż w dni powszednie.
Niektórzy badacze uważają, że istnieje związek między zdolnością do zapamiętywania snów a szansami na doświadczenie déjà vu.
„Jest na to kilka przekonujących wyjaśnień” - powiedział. - Osoby, które więcej podróżują, są bardziej narażone na nową sytuację, która może im się wydawać dziwnie znajoma. Osoby o liberalnych poglądach częściej przyznają się, że mają do czynienia z niezwykłymi zjawiskami psychicznymi i chętniej je rozumieją. Osoby o konserwatywnym światopoglądzie raczej unikną przyznania się, że coś niezrozumiałego dzieje się z ich psychiką, ponieważ może to być oznaką braku równowagi psychicznej.
Kwestia wieku jest tajemnicą, ponieważ zwykle pamięć zaczyna robić dziwne rzeczy wraz z wiekiem, a nie odwrotnie. Sugerowałbym, że młodzi ludzie są bardziej otwarci na różne odczucia i bardziej wrażliwi na niezwykłe przejawy swojej psychiki”.
Jedno z pierwszych szczegółowych badań déjà vu zostało przeprowadzone w latach czterdziestych przez studenta Uniwersytetu Nowojorskiego Mortona Leeds. Prowadził niezwykle szczegółowy dziennik swoich częstych doświadczeń „już doświadczonych” i opisał 144 epizody w ciągu roku. Jeden z nich, powiedział, był tak intensywny, że poczuł mdłości.
Doświadczyłem czegoś podobnego po moich ostatnich atakach. Uczucie ciągłego déjà vu niekoniecznie jest fizjologiczne; jest to raczej rodzaj bólu psychicznego, który może powodować fizjologiczne nudności. Senne wizje wpadają w normalny strumień myśli, rozmowy wydają się mieć miejsce, a nawet rzeczy tak banalne, jak filiżanka herbaty czy nagłówek gazety, wydają się znajome. Czasami mam wrażenie, że przeglądam album ze zdjęciami, w którym to samo zdjęcie jest w nieskończoność powtarzane.
Niektóre wrażenia są łatwiejsze do odrzucenia niż inne. Bliższe zrozumienie tego, co wyzwala déjà vu, oznacza dla mnie koniec najbardziej uporczywych epizodów „już przeżytych”, z którymi najtrudniej jest żyć.
Autor: Anastasia Papushina