Wszyscy nazywali go Schlitzi. Prawdziwe imię tego śmiesznego małego człowieczka zostało bezpowrotnie utracone - Smith lub Simon. Miejsce urodzenia? Urodził się gdzieś w stanie Nowy Meksyk, a może w Nowym Jorku. Rok urodzenia? Powiedzmy tylko: koniec XIX - początek XX wieku.
Nic nie wiadomo o rodzicach Schlitziego. W końcu zarówno oni, jak i jego krewni nie byli zachwyceni narodzinami tego dziecka i nigdy nie byli zainteresowani jego przyszłym losem, dlatego nie reklamowali się.
Rzecz w tym, że Schlitzi urodził się z małogłowiem - natura przyznała mu brzydką, gruszkowatą głowę z wielkimi odstającymi uszami, wąskim czołem, bezsensownym uśmiechem i niezręczną sylwetką (wysokość Schlitziego nie przekraczała 1,22 metra). Plus do wszystkiego - mały mózg i co za tym idzie rozwój umysłowy, który zatrzymał się na poziomie 3-4-letniego dziecka.
Więc nieszczęsny dziwak zniknąłby w jakimś schronisku, gdyby nie zainteresował się nim właściciel jednego z wędrownych cyrków. Schlitzi został kupiony lub po prostu odebrany rodzicom, sformalizował opiekę i postanowił wypróbować ją w jednym z popularnych cyrków.
Jak się okazało, właściciele cyrku mieli rację - Schlitzi spisał się znakomicie. Jego publiczne pojawienie się zawsze wywoływało śmiech, a powodem tego był nie tylko jego wygląd, ale także zdolność mężczyzny, jak mówią, do zaprezentowania się. Nawiasem mówiąc, ci, którzy komunikowali się z małym dziwakiem wystarczająco blisko, szybko przekonali się, że wcale nie jest tak głupi, jak mówią lekarze. Schlitzie doskonale rozumiał, czego się od niego wymagano, pracował sumiennie, często improwizując.
Jego sukces polegał również na tym, że sam Schlitzie bardzo to wszystko lubił - jarmarki, karnawały, iluminacje, tłumy zwalnianych ludzi, a wszyscy przychodzili go zobaczyć, Schlitzi. I starał się jak mógł. Nawet idąc ulicą i zauważając, że na niego patrzą, Schlitzi mógł natychmiast zorganizować całe przedstawienie. Być może był całkowicie pozbawiony tych uczuć, wydarzeń i doświadczeń, które są charakterystyczne dla zwykłych ludzi.
Ale jednocześnie nie uważał się ani za zwyczajnego, ani za wadliwego. Jego życie było świętem i Schlitzi był z tego całkowicie zadowolony przez długi czas.
Film promocyjny:
Wkrótce Schlitzie miał swój własny wizerunek „chłopca-dziewczyny”: jasną i obszerną hawajską koszulę lub nie mniej jaskrawą dziewczęcą sukienkę, ogoloną głowę ze szczurzym ogonem i bezpretensjonalną kokardą z tyłu głowy. W latach 20. - 30. występował w różnych zespołach i wszędzie odnosił sukcesy.
Ale film „Freaks”, nakręcony w 1932 roku, przyniósł mu prawdziwą sławę na całym świecie, opowiadając m.in. o Schlitzi - artystach pracujących w objazdowych cyrkach, na jarmarkach iw budkach. Film jest pełen świetnego humoru i subtelnych dowcipów.
Aktorzy nie budzili litości, wręcz przeciwnie, postrzegani byli jako inni, różniący się od zwykłych ludzi. Celem filmu jest pokazanie, że przystojny, kompletny fizycznie człowiek to osoba, która może okazać się prawdziwym, prawdziwym „dziwakiem” i łajdakiem.
Schlitzi zagrał tam samego siebie i choć sam film wywołał wiele kontrowersji, w wyniku czego nie tylko nie powiódł się, ale został także zakazany w Ameryce, Anglii i Australii przez 30 lat, rola ta przyniosła światową sławę małogłowie. Schlitzi został zawodowym aktorem, a potem zagrał w kilku innych filmach, choć w skromniejszych rolach.
W 1935 roku George Surtis, trener pracujący w jednym z kwitnących cyrków, zapoznał się z nowo wybitnym aktorem. George lubił Schlitziego tak bardzo, że nie tylko przejął nad nim opiekę, ale nawet nadał mu swoje nazwisko.
George traktował swojego podopiecznego jak własnego syna. I tak, kiedy Surtis zmarł w 1965 roku, Schlitzie popadł w ciężką depresję. Ponadto jego życie zmieniło się dramatycznie - córka i spadkobierczyni Surtis nie miała pojęcia, jak radzić sobie z małogłowiem i co z nim ogólnie zrobić, dlatego po prostu się go pozbyła, przypisując Schlitziego na konto państwowe w szpitalu psychiatrycznym w Los Angeles.
Dla Schlitziego to naprawdę szare dni. Dawni opiekunowie go docenili, dlatego mały artysta był zawsze dobrze odżywiony, obuty, dobrze ubrany i żył w całkiem przyzwoitych, domowych warunkach. W szpitalu nikt się nim nie przejmował. Stał się jednym z „psycholi”, nawet jeśli nie brutalnym, ale też niepotrzebnym pacjentem - bo nikt nie da dodatkowego dolara za opiekę nad nim.
Skończyła się wakacyjna atmosfera. Nie było już świateł i przebranych tłumów. Nikt nie przyszedł obejrzeć występów Schlitziego, nie oklaskiwał go ani nie chwalił. Mikrocephalus całymi dniami siedział na brudnej podłodze, skulony w kącie pokoju, bez znaczenia, ale dobroduszny uśmiech nie pojawiał się już na jego twarzy. Życie stopniowo opuszczało jego ciało.
Ale cuda się zdarzają. Pochłaniacz mieczy Bill Unks, który pracował jako sanitariusz w tym szpitalu, jakimś cudem rozpoznał Schlitziego i postanowił wyprowadzić go ze szpitala psychiatrycznego na własną odpowiedzialność. Więc dla małogłowia znowu było to święto. Teraz nie tylko ponownie występował w cyrkach ulicznych w Los Angeles, ale także koncertował w Wielkiej Brytanii i na Hawajach.
Schlitzie zmarł 24 września 1971 roku w wieku około 70 lat na zapalenie płuc. Jego akt zgonu podaje, że nazywa się Schlitzi Surtis, urodzony w 1901 roku, choć jest to dość kontrowersyjna data.
Został pochowany w grobie dla bezdomnych w grobie dla bezdomnych na cmentarzu w Rowland Hay w Kalifornii - nie stawia się na nich żadnych pomników, nie zapisuje się imion i dat życia i śmierci. Ale po kilkudziesięciu latach Schlitzi znalazł fanów, którzy zbierali pieniądze, aw 2009 roku na grobie małogłowia pojawił się prawdziwy pomnik.
Konstantin Karelov