Ciekawego odkrycia dokonali niedawno amerykańscy biologowie z Narodowego Instytutu Zdrowia Stanów Zjednoczonych - współcześni ludzie odziedziczyli po neandertalczykach geny, które przyczyniają się do depresji, uzależnienia od nikotyny, otyłości i innych zaburzeń.
Dziedzictwo neandertalczyków nabył współczesny człowiek 47–65 tysięcy lat temu. W ostatnich latach naukowcy byli w stanie odczytać genom przy użyciu kości swoich przodków i zidentyfikować tysiące specyficznych wariantów genetycznych (polimorfizmów) pozostałych po neandertalczykach u współczesnych ludzi. Ogółem zbadano genotypy 28 416 osób, ich choroby i stan organizmu, w tym złe nawyki. W rezultacie okazuje się, że geny neandertalczyka najprawdopodobniej przyczyniają się do naszej depresji i innych zaburzeń związanych z nastrojem i emocjami. Trochę mniej, ale też dają o sobie znać, gdy współcześni wykazują otyłość, miażdżycę, zawał mięśnia sercowego, zmiany patologiczne w skórze pod wpływem promieniowania słonecznego, wzmożoną krzepliwość krwi, a nawet uzależnienie od palenia. Te geny mogły być przydatne dla naszych przodków w starożytności, ale potem stały się szkodliwe z powodu zmian warunków życia. Niemniej naukowcy ostrzegają, że ich wpływ na współczesnych Europejczyków jest bardzo, bardzo słaby.
Komentarz doktora nauk biologicznych Alexandra MARKOVA:
- Przydatne geny mogły pochodzić od neandertalczyków. Potwierdzają to badania przeprowadzone w styczniu 2016 roku. Stwierdzono, że allele neandertalczyka (różne formy tego samego genu) odgrywają rolę w obronie immunologicznej przeciwko chorobotwórczym bakteriom, grzybom i innym pasożytom. To prawda, że jest możliwe, że mogą one w jakiś sposób zaszkodzić mieszkańcom współczesnych miast, ponieważ w naszych czasach różnorodność pasożytów jest mniejsza niż starożytnych. Tutaj możemy wyciągnąć analogię z allelami, które zwiększały efektywność wchłaniania składników odżywczych. Nasi przodkowie naprawdę ich potrzebowali, a u współczesnej cywilizowanej osoby stają się „genami otyłości”.
Daria Andrianova