Europejscy paleontolodzy twierdzą, że neandertalczycy byli dobrymi nawigatorami. Możliwe, że ich umiejętności w dziedzinie eksploracji morza przewyższały umiejętności Homo Sapiens. Nowe odkrycia greckich naukowców wskazują, że nasi biologiczni krewni mogli zbudować łodzie 100 000 lat temu, na których przepłynęli Morze Śródziemne z północy na południe iz powrotem
Dziś niezawodnie wiadomo, że neandertalczycy osiedlili się w regionach śródziemnomorskich już 300 000 lat temu. Ślady ich obecności znajdowano wcześniej wielokrotnie w Grecji kontynentalnej, a także na jej wyspach Lefkas, Kefalonia i Zakynthos. Neandertalczycy mogli znaleźć się na wyspach tylko na dwa sposoby: albo 100 000 lat temu wyspy te stanowiły część kontynentu, albo po prostu do nich przypłynęli.
Według Georga Ferentinosa z Uniwersytetu w Patras w Grecji wyspy zostały zaprojektowane tak, jak na długo przed przybyciem neandertalczyków. Naukowiec twierdzi, że 100 tysięcy lat temu poziom Morza Śródziemnego był o 120 metrów niższy od obecnego ze względu na występowanie dużych czap polarnych, ale nawet biorąc to pod uwagę, ląd od wysp dzieliła cieśnina mierzona wieloma kilometrami, a jej głębokość sięgała 180 metrów. Innymi słowy, nie można było pokonać dystansu pływając.
Szacunki greckich naukowców pokazują, że neandertalczycy opanowali nawigację i używali jej przez około 50 000 lat, co pozwoliło im na szerokie rozprzestrzenienie się, a nawet dotarcie do Australii.
Według badaczy odległość między wyspami greckimi była niewielka - około 12 kilometrów, jednak w wyniku dalszych badań ślady neandertalczyków znaleziono również na Krecie, oddalonej o ponad 40 kilometrów od innych pobliskich wysp.
Paleontolodzy sugerują, że neandertalczycy byli pierwszymi żeglarzami i opanowali technikę unoszenia się na wodzie jeszcze przed Homo Sapiens. Ponadto naukowcy podejrzewają, że ogólnie historia rozwoju morza, zarówno wśród ludzi, jak i wśród neandertalczyków, ma bardziej starożytne i szersze korzenie, niż się obecnie uważa.
