W XI wieku nie trzeba było umieć czytać, aby rozpoznać napisy runiczne. Jednocześnie ci, którzy umieli czytać, mogli wydobyć z kamienia runicznego znacznie więcej informacji, niż było na nim napisane. Do takich wniosków doszli naukowcy z Uniwersytetu w Uppsali w Szwecji.
Kamienie runiczne są ważną częścią dziedzictwa kulturowego Szwecji, a wiele z nich nadal stoi na swoich miejscach i nosi ślady ludzi, którzy żyli tysiąc lat temu. Stanowią unikalne źródło wiedzy o epoce wikingów i pozwalają między innymi poznać relacje rodzinne z tamtych czasów, podróże, wierzenia i wiele więcej, w języku, który ludzie piśmienni dość łatwo rozumieją.
„Język i informacje faktograficzne w inskrypcjach run zostały dość dobrze zbadane, ale wciąż stosunkowo niewiele wiemy o tym, jak ludzie z epoki wikingów odczytują kamienie runiczne” - mówi Marco Bianchi ze Szkoły Języków Skandynawskich, którego teza skupia się na pisaniu o epoce wikingów w prowincje Södermanland i Uppland.
Istnieją napisy runiczne, które nie mają żadnego znaczenia językowego. W Uppland, podobne inskrypcje znaleziono zarówno w regionach bogatych w kamienie runiczne, jak iw regionach, w których takich kamieni było bardzo mało.
Film promocyjny:
„Ale im rzadziej kamienie runiczne znajdowały się na danym obszarze, tym gorzej byli pisarze, którzy zapisywali te niewerbalne inskrypcje. Można więc stwierdzić, że starali się nie przekazywać językowego przekazu, ale stworzyć runiczny grawer, który byłby postrzegany przez miejscową ludność jako przekonujący”- pisze badacz.
Jednak kamienie runiczne bez obciążenia językowego są dość rzadkie. Większość kamieni opatrzona jest krótką historią w formie pamiątkowej notatki. Na pierwszy rzut oka etykiety mogą wydawać się chaotyczne, ale w rzeczywistości są dobrze skonstruowane. Zazwyczaj ich czytanie powinno zaczynać się od lewego dolnego rogu. Kolejną obserwacją Marco Bianchi jest to, że wiele kamieni nie ma ustalonej kolejności czytania. W takich przypadkach etykiety są wizualnie oddzielone i można je odczytać w dowolnej kolejności.
„Możesz porównać tekst kamieni runicznych ze współczesnym rozkładem gazety lub strony internetowej, gdzie użytkownika przyciągają nagłówki i obrazy, na wielu kamieniach interakcja ornamentu i run jest naprawdę imponująca. Dla ludzi w epoce Wikingów same runy były tylko częścią informacji, które zawierał kamień”- pisze naukowiec.
Runy to pogański alfabet znany od II wieku. n. mi. Uważano, że ma magiczne moce. Dlatego znaki runiczne zostały wyryte na stojących nagrobkach jako talizman. Najwyraźniej w tym samym celu towarzyszyły im obrazy fantastycznych potworów z otwartymi szczękami. Sztuka runiczna osiągnęła szczególne wyrafinowanie pod koniec swojego istnienia - w XI wieku. Napisy w tym okresie były umieszczane na smokach przypominających wstążki, tworząc niejako ramę obrazu, wewnątrz której znajdują się różne postacie. Mogą to być sylwetki bajecznych zwierząt, ale bardzo często w centrum kompozycji widzimy krzyż.
W sumie znaleziono około 5000 napisów runicznych, z czego 3000 znajduje się w Szwecji. Najstarsze zabytki pisma runicznego znaleziono w Danii; łącznie znaleziono tam około 500 runicznych inskrypcji. Około 600 inskrypcji runicznych znaleziono w Norwegii, około 140 na Wyspach Brytyjskich, około 60 na Grenlandii i około 70 na Islandii. Kilka napisów znaleziono w Rosji, na Łotwie, Ukrainie, w Niemczech, Austrii. Inskrypcje runiczne znaleziono również we Francji, Grecji, Rumunii, Turcji, Holandii.
Inskrypcje runiczne były wyrzeźbione lub wyrzeźbione na metalu, drewnie, kamieniu - u starożytnych Niemców sztuka rzeźbienia w drewnie była na wysokim poziomie. Inskrypcje runiczne miały najbardziej zróżnicowaną treść: były różne inskrypcje magiczne i apele do bogów, ale w większości napisy pamiątkowe były pisane runami. Żywym tego przykładem jest kamień runiczny z Rök, wychwalający króla Tjordika, który żył w VI wieku, ale pierwsze linijki tego napisu brzmiały: „Te runy mówią o Vemud. Varin złożył je na cześć swojego poległego syna”, co może mówić o pamiątkowej wartości kamienia.
Kolejny kamień runiczny z Norwegii służy jako nekrolog. Czytamy w nim: „Engle wzniósł ten kamień ku pamięci swojego syna Toraldy, który zginął w Vitaholm, między Ustakholmem a Gardar”.
Inne pomniki runiczne wychwalały waleczność Wikingów powracających z podróży. Oto typowy napis na kamieniu z miasta Esch koło Sztokholmu: „Runy wyrzeźbiono na rozkaz Ragnwalda. Był w Grecji na czele armii”. Kamienie runiczne, takie jak kamień z Hillersier (Szwecja), mówią o wyłącznych prawach kobiet wśród Niemców - prawie kobiety do posiadania własności. Nazwiska właścicieli broni i artystów zostały wyryte w runach. Ale znane są również inskrypcje runiczne o charakterze domowym. [7] Duża liczba napisów runicznych reprezentuje brakteaty, znane są również kalendarze runiczne.