Grupa australijskich badaczy z University of Adelaide dowiedziała się, do czego służą tzw. Wielkie Kręgi w Szkocji - najstarsze tego typu zabytki w Wielkiej Brytanii, które przetrwały do dziś. Jak mogli potwierdzić eksperci, kamienne kręgi były zorientowane zgodnie z ruchem słońca i księżyca i prawdopodobnie służyły jako symbol związku między ziemią a niebem.
Naukowcy przedstawili model, który pozwolił zrozumieć, jaką drogę słońce i księżyc tworzyły na niebie każdego dnia pięć tysięcy lat temu. Przez wiele tysiącleci ta „trasa” ulegała znacznym zmianom, jednak eksperci twierdzą, że wykonane przez nich obliczenia pozwalają nam z dużą dokładnością określić, gdzie gwiazdy znajdowały się w odległej przeszłości w takim czy innym czasie.
Uzbrojony w odkrycia zespół zbadał Wielkie Kręgi Callanish na Wyspie Lewis i Wielkie Kręgi Stennesa na Orkadach. W obu przypadkach okazało się, że kamienne konstrukcje wzniesiono z uwzględnieniem ruchu słońca i księżyca. Jednocześnie położenie i wysokość kamieni w szczególny sposób „oddawały” niektóre szczegóły krajobrazu - wzgórza i inne wyniesienia, które mogły mieć wpływ na widoczność gwiazd lub czas ich wschodzenia i zachodzenia. Zdaniem naukowców budowniczowie starożytnych zabytków brali pod uwagę również takie szczegóły, jak wysokość i odległość od horyzontu, które różnią się w zależności od punktów kardynalnych.
Eksperci uważają, że ich odkrycia pomagają dowiedzieć się wiele o starożytnych budowniczych. W szczególności można argumentować, że starannie gromadzili wiedzę astronomiczną i przywiązywali do niej wielką wagę. Ponadto, zdaniem badaczy, nie ma wątpliwości, że przedstawiciele ludzi, którzy tworzyli Wielkie Kręgi, byli bardzo ze sobą związani i mieli jak największy szacunek dla swojej kultury, ponieważ utrzymanie jej wymagało niezwykle ciężkiej i żmudnej pracy.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Archaeological Science: Reports.
Wielkie kamienne kręgi zostały wzniesione 500 lat wcześniej niż Stonehenge i są uważane za najstarsze megality w Wielkiej Brytanii (konstrukcje wykonane z ogromnych głazów).
Dmitry Erusalimsky