Na przestrzeni dziejów ludzie zajmowali się pytaniami o pochodzenie życia - od filozofów starożytności i myślicieli religijnych po współczesną naukę. Istnieje jednak jedna hipoteza, która może dostarczyć odpowiedzi na pytanie, jak życie pojawiło się na Ziemi.
Panspermia - przetłumaczone z greki (πανσπερμία - mieszanka wszelkiego rodzaju nasion, od πᾶν (pan) - „wszystko” i σπέρμα (sperma) - „nasienie”) dosłownie oznacza „nasiona wszędzie”. Hipoteza panspermii głosi, że „nasiona” życia istnieją w całym wszechświecie i mogą przemieszczać się w przestrzeni z jednego miejsca do drugiego. Niektórzy uważają, że życie na Ziemi powstało z takich „nasion”.
Mechanizmy panspermii obejmują odbicie pyłu międzygwiazdowego przez ciśnienie promieniowania słonecznego i ruch organizmów ekstremofilnych w przestrzeni w asteroidzie, meteorytie lub komecie.
Istnieją trzy popularne odmiany hipotezy panspermii:
Litopanspermia, czyli panspermia międzygwiazdowa, to hipoteza, że kamienie wyrzucone z powierzchni planety w wyniku zderzenia służą jako transport materiału biologicznego z jednego układu słonecznego do drugiego.
Panspermia balistyczna lub międzyplanetarna to hipoteza, że skały wyrzucone z powierzchni planety w wyniku zderzenia służą jako transport materiału biologicznego z jednej planety na drugą w tym samym układzie słonecznym.
Panspermia kierowana to celowe rozprzestrzenianie nasion życia na innych planetach przez wysoko rozwiniętą cywilizację pozaziemską lub celowe rozprzestrzenianie nasion życia z Ziemi na inne planety przez ludzi.
Panspermia w żaden sposób nie wyjaśnia ewolucji i nie próbuje odpowiedzieć na pytanie, jak powstało życie we Wszechświecie. Ta hipoteza próbuje rozwiązać tajemnice powstania życia na Ziemi i rozprzestrzeniania się życia we Wszechświecie.
Film promocyjny:
Historia panspermii
Pierwsza znana wzmianka o koncepcji panspermii znajdujemy w pracach starożytnego greckiego filozofa Anaksagorasa (500 pne - 428 pne), chociaż jego rozumienie tej idei różni się od współczesnej hipotezy:
Pierwsza znana wzmianka o koncepcji panspermii znajdujemy w pracach starożytnego greckiego filozofa Anaksagorasa (500 pne - 428 pne), chociaż jego rozumienie tej idei różni się od współczesnej hipotezy:
Anaksagoras.
W 1743 r. Teoria panspermii pojawiła się w pracach francuskiego arystokraty, dyplomaty i historyka przyrody Benoita de Maliera, który uważał, że życie na Ziemi zostało „zasiane” przez mikroby z kosmosu, które wpadły do oceanu i nie pojawiły się w wyniku abiogenezy.
W XIX wieku teoria panspermii została wskrzeszona przez uczonych Jonesa Jakoba Berzeliusa (1779-1848), Lorda Kelvina (William Thomson) (1824-1907) i Hermanna von Helmholtza (1821-1894). W 1871 roku Lord Kelvin stwierdził:
W 1973 roku zdobywca Nagrody Nobla biolog molekularny, fizyk i neurobiolog profesor Francis Crick, wraz z chemikiem Leslie Orgel, zaproponowali teorię kierowanej panspermii.
Lord Kelvin.
Nowoczesne wsparcie panspermii
W 1984 roku, podczas corocznej misji poszukiwania meteorytów przez rząd Stanów Zjednoczonych, zespół naukowców z Antarktydy znalazł meteoryt, który oderwał się od powierzchni Marsa około 15 milionów lat temu. Meteor nazwano Allan Hills 84001 (ALH84001). W 1996 roku ALH84001 ujawnił struktury, które mogą być pozostałościami ziemskich nanobakterii. Ogłoszenie, opublikowane przez Davida McKaya z NASA w magazynie Science, trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie, a prezydent Bill Clinton wygłosił oficjalne oświadczenie w telewizji, zaznaczając to wydarzenie i wyrażając swoje poparcie dla agresywnego planu robotycznej eksploracji Marsa. W rezultacie przeprowadzono kilka testów - w ALH84001 znaleziono aminokwasy i wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne.
Jednak eksperci są dziś zgodni, że substancje te nie są dokładnymi oznakami życia i mogły powstać abiotycznie z cząsteczek organicznych lub w wyniku zanieczyszczenia w kontakcie z lodem Arktyki. Debata trwa do dziś, ale ostatnie postępy w badaniach nanobiologicznych sprawiły, że odkrycie to znów stało się interesujące.
Ogłoszenie o istnieniu życia na ALH84001 wywołało falę poparcia dla hipotezy panspermii. Zaczęto spekulować o możliwości pojawienia się życia na Marsie i jego przeniesienia na Ziemię na szczątkach planety, które oderwały się po poważnych zderzeniach (przykład balistycznej panspermii).
Meteoryt ALH84001.
W kwietniu 2001 r. Na 46. dorocznym spotkaniu Międzynarodowego Towarzystwa Inżynierii Optycznej (SPIE) w San Diego w Kalifornii indyjscy i brytyjscy naukowcy pod kierownictwem Chandry Wickramasinghe zaprezentowali próbki powietrza stratosferycznego uzyskane przez organizację Space Research w Indiach, które zawierały skrzepy żywych komórek. W odpowiedzi na to stwierdzenie, NASA Ames Research Center wyraziło wątpliwości, czy żywe komórki mogą być obecne na takich wysokościach, ale zauważyło, że niektóre mikroby mogą być uśpione przez miliony lat, co prawdopodobnie wystarczyłoby do podróży międzyplanetarnych w Układzie Słonecznym. …
W maju 2001 roku geolog Bruno D'Argenio i biolog molekularny Giuseppe Geraci z Uniwersytetu w Neapolu ogłosili odkrycie pozaziemskiej bakterii wewnątrz meteorytu sprzed około 4,5 miliarda lat. Naukowcy argumentowali, że bakterie zawarte w strukturze krystalicznej minerałów ożyły w środowisku kulturowym. Stwierdzili również, że bakterie posiadają DNA niepodobne do niczego na Ziemi i przetrwały po sterylizacji meteorytu w wysokiej temperaturze i oczyszczeniu alkoholem. Bakterie ostatecznie zidentyfikowano jako spokrewnione ze współczesnymi bakteriami siana (Bacillus subtilis) i Bacillus pumilus, ale wydaje się, że jest to inny szczep.
Pałeczka siana (Bacillus subtilis).
W kwietniu 2008 r. Światowej sławy brytyjski astrofizyk Stephen Hawking mówił o panspermii na wykładzie Why We Should Go Into Space w ramach serii wykładów na Uniwersytecie George'a Washingtona z okazji 50. rocznicy NASA.
W kwietniu 2009 roku Hawking omówił również możliwość zbudowania ludzkiej stacji na innej planecie i zasugerował, dlaczego życie pozaziemskie może nie nawiązać kontaktu z rasą ludzką podczas Sympozjum Origins na Arizona State University. Fizyk powiedział również, że podczas eksploracji kosmosu ludzie mogą znaleźć obce życie w wyniku panspermii, zgodnie z którym życie w postaci cząstek DNA może przenosić się w kosmos do miejsc nadających się do zamieszkania.
Problemy i perspektywy hipotezy panspermii
Panspermia, kontrowersyjna teoria naukowa, otrzymuje publiczne poparcie, obojętność lub krytykę. Na przykład grupy religijne są krytyczne wobec tej hipotezy. Jeśli uda się udowodnić tę teorię, to same fundamenty takich religii zostaną poważnie zachwiane lub całkowicie zniesione. Cała społeczność naukowa popiera tę teorię. I znowu, jeśli okaże się to poprawne, wówczas teoria ta może zmienić sposób, w jaki badana jest biologia ewolucyjna, ponieważ mogłaby zakładać, że ewolucja w wyższe formy życia jest zaprogramowana genetycznie, a to z kolei jest sprzeczne z teorią Darwina.
Podobnie jak wiele teorii, panspermia ma zwolenników i przeciwników w środowisku naukowym. Istnieją wątpliwości co do przetrwania życia po wejściu do atmosfery po tysiącleciach przebywania w kosmosie, gdzie było narażone na promieniowanie kosmiczne. Jednak nie ma dowodów na to, że nie jest to możliwe. I nawet jeśli okaże się, że życie przybyło na Ziemię z kosmosu, współczesna nauka nie ma informacji o tym, jak się tam powstało.
Vladimir Guillen
