Nie wszyscy wiedzą, że w Indyjskim Ogrodzie Botanicznym Jagdish Chandra Bose, położonym na wyspie Haora, rośnie niesamowite drzewo o największej powierzchni korony na planecie. 250-letni fikus bengalski, zwany Wielkim Banianem, zajmuje powierzchnię ponad półtora hektara i ma około 3300 korzeni powietrznych, które wyglądają jak pnie. Wielu podróżników nie może uwierzyć, że nie znaleźli się w lesie, choć małym, ale pośród pędów jednego drzewa.
Wewnątrz takiego „gaju” znajduje się 350-metrowa okrężna ścieżka, co czyni to miejsce trochę jak park pod zielonym namiotem. W niektórych miejscach wysokość figowca sięga 25 metrów. Pochodzenie i dokładny wiek drzewa Great Banyan jest tajemnicą, ale wiadomo na pewno, że drzewo to doświadczyło wielu katastrof w swojej długiej historii. Tak więc w latach 1864-1867 został uszkodzony przez cyklony, a do 1925 roku jego główny pień został zniszczony przez piorun, a następnie przez grzyby.
Pomimo konieczności usunięcia matczynego pnia figowca, drzewo Great Banyan przetrwało taką „operację” i nadal rosło i rozwijało się. Następnie technicznie przekształciła się z drzewa w tak zwaną kolonię klonalną, czyli grupę genetycznie identycznych roślin z jednym wspólnym systemem korzeniowym. W ciągu ostatnich trzech dekad powierzchnia drzewa Banyan powiększyła się o prawie 8100 metrów kwadratowych. Teoretycznie cudowne drzewo może rosnąć wszerz przez nieskończenie długi czas.
Arabinda Pramanik, wieloletni ogrodnik botaniczny, informuje, że obszar wokół drzewa Great Banyan jest specjalnie oczyszczany, aby zapewnić figowi miejsce do dalszego wzrostu. Dbanie o roślinę jest dość trudne, dlatego stworzono do tego zespół 13 ekspertów. Pracownicy ci podlewają drzewo, pilnują, aby nie boli, a także „trenują” jego korzenie, kierując ich wzrost we właściwym kierunku specjalnymi kanałami z rozłupanych bambusowych rurek.
Film promocyjny:
W Indiach figowiec bengalski jest bardzo czczonym i świętym drzewem. Wśród wyznawców hinduizmu symbolizuje on długowieczność życia i jest uważany za jedną z wielu reinkarnacji boga stworzenia Brahmy. W buddyzmie wielkie znaczenie mają również figowce, ponieważ według legendy Budda siedział kiedyś pod takim drzewem przez siedem dni, osiągając duchowe oświecenie. Ponadto mówi się, że te rośliny mają lecznicze energie.
Victoria Prime
