Islam jest dziś podstawą religii Azji. Ale nie zawsze tak było. Niewiele osób wie o historii chrześcijaństwa w Azji, mimo że kronika zachodniego chrześcijaństwa jest dobrze znana.
Z kronik wiadomo na pewno, że chrześcijaństwo przybyło do Azji z Persji. Po przyjęciu wiary chrześcijańskiej przez cesarzy Rzymu rozpoczęły się prześladowania chrześcijan w Persji i zostali zmuszeni do przeniesienia się na Wschód. Ludzi, którzy przynieśli chrześcijaństwo do Azji, nazywano nestorianami.
W 1165 r. W Europie krążył list otrzymany od prezbitera Jana, uważanego za przywódcę nestorian. Napisał, że osada nestoriańska na wschodzie kwitła. List stał się bardzo popularny i został przetłumaczony na kilka języków. W 1177 roku papież Aleksander III wysłał swojego emisariusza Filipa do Jana z przesłaniem. Posłaniec papieża nigdy nie wrócił z niebezpiecznej podróży.
Z notatek słynnego podróżnika Marco Polo wiadomo, że w drodze przez Azję Centralną spotkał wielu Mongołów i Turków wyznających chrześcijaństwo. Uważali się za Asyryjski Kościół Wschodu. Niegdyś ujgurski był patriarchą Asyryjskiego Kościoła Wschodu, pod imieniem Mar-Yavalag III. Później stał się krokiem na Zachód, zainicjowanym przez miejscowych chanów, pragnących zawrzeć sojusz z Francją i Anglią oraz innymi państwami europejskimi przeciwko krajom islamskim. Tak, a wszyscy lokalni władcy starali się utrzymywać dobre stosunki z Asyryjskim Kościołem Wschodu i Asyryjczykami, aby utrzymywać więzi z Zachodem.
W 1203 r. Czyngis-chan poślubił córkę plemienia Kerait Yasunsoen-begi, należącego do asyryjskiego Kościoła Wschodu. Żona Czyngis-chana nadal wyznawała religię chrześcijańską i jak mogła wspierać współwyznawców. Dzięki temu chrześcijanie wywarli znaczący wpływ na Chinkhiskhan. Synowie Chinkhiskhan, Jagatay i Oktay, także patronowali chrześcijanom, a Jagatay nawet nawrócił się na chrześcijaństwo w Samarkandzie. Za Chana Oktai Asyryjczycy mieli dużą swobodę w wyborze swojej religii. W orszaku chana był nawet asyryjski lekarz, a chrześcijanie zajmowali wysokie stanowiska w kwaterze głównej Oktay. Chrześcijańscy doradcy podlegali wówczas chanom mongolskim i byli obok gubernatora Północnego Zakaukazia.
Jednak Zachód oszukał azjatyckich władców - nie czekali na pomoc krajów europejskich. Skutkiem zdrady Zachodu było przyjęcie islamu przez ludność Azji. Represje natychmiast spadły na chrześcijan asyryjskich, którzy w tym czasie byli już dobrze prosperującą warstwą miejską rzemieślniczą i handlową. Później, za panowania Timura, na jego polecenie zaczęli niszczyć asyryjskich chrześcijan na rozległym terytorium - od Morza Śródziemnego po Chiny. Istnieje legenda, że okrucieństwo Timura wiąże się z faktem, że Asyryjczycy ochrzcili żonę Timura, aby zwiększyć swój wpływ na władcę. Jednak Timur, zabiwszy ją, sprowadził cały swój gniew na chrześcijan. Tylko trzy grupy chrześcijan zostały uratowane przed brutalną masakrą: jedna uciekła do Indii na wybrzeżu Malabaru, druga grupa trafiła na Cypr, a trzecia uciekła w góry Kurdystanu
Dlaczego więc chrześcijanie, którzy wcześniej byli faworyzowani przez władców, byli poddawani tak okrutnym prześladowaniom? Okazuje się, że przyczyna tkwi w samych naukach wyznawców Mahometa. Dżihad jest integralną częścią islamu - szalonej walki ze złem w otaczającym nas świecie. Tak się złożyło, że muzułmanie widzieli to zło w chrześcijanach. Dlatego w azjatyckich krajach islamskich taka aktywna walka była prowadzona z chrześcijaństwem.
Mimo że Azja Centralna należy do regionów wyznawania islamu, zachowały się tam ślady chrześcijaństwa. Na przykład pomnik średniowiecznej architektury - kamienna forteca Tasz-Rabat, położona w wąwozie Kara-Kayun, otoczona zaśnieżonymi szczytami i niedostępnymi grzbietami Tan-Shan. Na wysokości 3600 metrów, niedaleko granicy między Chinami a Kirgistanem, znajduje się ten niezwykły obiekt. Niedaleko znajdował się jeden z głównych szlaków karawan Wielkiego Jedwabnego Szlaku. Droga ta łączyła Dolinę Fergany z oazami Kaszgaru i brzegiem pięknego jeziora Issyk-Kul. Chrześcijanie, pomimo surowego klimatu i krnąbrnego charakteru gór, zakorzenili się w tych rejonach.
Film promocyjny:
Historycy i archeolodzy wciąż spierają się, dlaczego to właśnie tutaj, na słabo zaludnionym obszarze, zbudowano majestatyczny i tajemniczy Tash-Rabat. Uważa się, że pod względem złożoności i wielkości takiego obiektu nie ma na obszarach od Morza Kaspijskiego po pustynię Gobi. Według naukowców Tash-Rabat był chrześcijańskim klasztorem, który służył także jako zajazd dla karawan. To prawda, że niektórzy badacze nalegają na obronny cel tej struktury. Istnieją również źródła pisane dotyczące historii azjatyckiego średniowiecza, ale nie dają one odpowiedzi na wiele pytań. Tym samym zainteresowanie tajemnicą tego niezwykłego bastionu nie gaśnie.
Wąwóz, w którym leży Tasz-Rabat, nazwano „czarną doliną, w której jest mało śniegu”. Skały otaczające dolinę chronią ją zimą przed śniegiem, chociaż mrozy dochodzą czasem do -50 stopni. Latem często występują nocne przymrozki, a najwyższa temperatura latem nie przekracza +20 stopni. A ponieważ wąwóz rozciąga się w kierunku południowym, jedno ze zboczy wąwozu jest koniecznie oświetlone o każdej porze dnia.
Tash-Rabat stoi na „porannym” stoku zwróconym w stronę słońca. Budynek jest zorientowany w czterech głównych kierunkach, wejście do twierdzy skierowane jest na wschód. Pierwsze promienie słońca rozświetlają i ogrzewają elewację budynku, jednocześnie utrzymując cyrkulację ciepłych strumieni powietrza pod ciężkimi łukami wnętrza, usuwając z nich wilgoć. Zimą funkcję ogrzewania pełniły ogniska, ogrzewające wszystkie pomieszczenia i sale twierdzy. Pod budynkiem znajduje się labirynt podziemnych przejść, a nawet podziemne więzienie (zindan). Na zewnątrz znajdują się narożne baszty, które najprawdopodobniej pełnią funkcję strażniczą. Tajemnicą pozostaje, co mogło ochronić fortecę, która znajdowała się z dala od trasy karawan, w wąskim, praktycznie opuszczonym wąwozie, niezawodnie chronionym przez nieprzejezdne bagno? Może jego tajemniczy mieszkańcy? muszę przyznaćże dla architektury średniowiecznej budynek ten wyróżniał się przemyślaniem i pomysłowością wykonania.
I oczywiście istnieje wiele legend na temat takiej tajemniczej konstrukcji. Jeden z nich jest bardzo podobny do fabuły z Biblii. Za grzechy ludzi Pan zesłał na Ziemię powódź, która zabiła wielu ludzi, wśród ocalonych było dwóch sprawiedliwych - syn i ojciec. Zaczęli budować świątynię na szczycie góry, gdzie uniknęli powodzi. To prawda, że syn nie pracował, dopóki budowa nie została ukończona, wyjechał z karawaną za dziewczyną, którą lubił, a słaby starzec kontynuował ciężką pracę. Przechodzący obok pielgrzymi pomogli starcowi położyć duże kamienie. Święty przybył z Rzymu ze swoimi wyznawcami. Byli potężnymi bohaterami i byli w stanie szybko ukończyć budowę nie do zdobycia fortecy. Pozostając w nim chrześcijanie prowadzili bardzo skromne życie, wykształcili i uzdrawiali ludzi, udzielali schronienia nieznajomym.
Przez około tysiąc lat chrześcijaństwo stopniowo się rozpadało w islamskim świecie Azji. Po tym okresie w górach Tan-Shan i na wybrzeżach Issyk-Kul przetrwały małe wspólnoty chrześcijańskie, wykorzystując przychylność kolejnych władców i dobrą postawę okolicznych mieszkańców. A twierdza Tash-Rabat służyła przez długi czas jako schronienie dla chrześcijan, a także dla wszystkich ludzi, niezależnie od wyznania, potrzebujących ochrony i odpoczynku na przełęczach centralnego pasma górskiego majestatycznego Tan-Shan.
Ale może to tylko legenda, a prawdziwa historia tajemniczej fortecy Tash-Rabat pozostała ukryta za kurtyną tysiącleci!