Eksperci ze Stanów Zjednoczonych postanowili dowiedzieć się, czy osoba znajdująca się w całkowitej ciemności, a ponadto z nieprzejrzystą opaską na oczach, jest w stanie zobaczyć własne ręce bez korzystania z prawdziwego wzroku i polegając wyłącznie na nieświadomej aktywności mózgu. Ponadto, aby zaobserwować ten efekt, nie jest wymagane żadne specjalne wyposażenie.
Naukowcy próbowali dowiedzieć się, jak często i w jakich warunkach ludzie widzą ledwo zauważalną sylwetkę swoich dłoni, nawet gdy wokół jest zupełnie ciemno, a rzeczywiste widzenie w zasadzie nie jest pożądane.
Według Eurekalert w eksperymencie wzięło udział 129 osób. Każdy z nich musiał nosić dwa różne rodzaje opasek. Jeden typ rzekomo całkowicie blokował światło, a drugi prawie całkowicie. Według legendy było to wymagane do zbadania percepcji poruszających się obiektów w warunkach słabego oświetlenia.
Następnie poproszono każdego uczestnika, aby podniósł rękę przed oczami i opisał doznania. Jak się okazało, niektórzy badani widzieli niewyraźną sylwetkę dłoni, podczas gdy w rzeczywistości opaski na ich oczach były całkowicie matowe.
Odczyty te można przypisać błędom w trakcie eksperymentu, ale zdaniem naukowców takie założenie nie jest w stanie wyjaśnić, dlaczego ci, którzy otrzymali półprzezroczyste, transmitujące trochę światła bandaże, częściej widzieli swoje ręce niż ci, którzy otrzymali całkowicie nieprzezroczyste.
Po przejściu przez różne opcje i kilkukrotnym powtórzeniu eksperymentu z różnymi grupami badanych, naukowcy doszli do wniosku, że prawdopodobieństwo „zobaczenia” ich dłoni zależy od oczekiwań uczestników.
Ponadto naukowcy umieścili niektórych uczestników eksperymentu w całkowicie ciemnym pomieszczeniu i powtórzyli tam eksperyment, używając specjalnego systemu na podczerwień, który monitorował ruch oczu badanych. Te obserwacje pokazały, że jeśli trzymasz przed oczami coś innego, na przykład rękę specjalisty lub kartonową sylwetkę dłoni, to ludzie absolutnie nic nie widzą, a ich oczy nie poruszają się po obcym obiekcie.
Film promocyjny:
Jeśli badanym powiedziano, że znajdują się w słabo oświetlonym pomieszczeniu, to widzieli także swoje ręce częściej niż ci, którzy wiedzieli, że w pomieszczeniu w ogóle nie ma światła.
Dla czystości eksperymentu naukowcy zaangażowali w niego osobę, która ma mieszane ze sobą różne uczucia, tzw. Synesthete. Do tej roli zgłosiła się Lindsay Bronnenkant, asystentka laboratoryjna na Uniwersytecie w Rochester, u której występuje zjawisko percepcji - synestezja.
Zjawisko synestezji
Litery i cyfry Bronnenkant są indywidualnie kolorowane. Podczas eksperymentu opisała nie tylko rozmyty cień, ale pełnoprawną sylwetkę na tle słabego źródła światła.
Inne synestety, których trzeba było szukać w kilku krajach na całym świecie, zgłaszały podobne odczucia. Znacznie wyraźniej widzieli ruchy swoich dłoni w ciemności, twierdząc, że potrafią rozróżnić poszczególne palce, a nie tylko rozmyte kontury dłoni.
Ponadto obserwacje ruchu oczu synestetów wykazały różnice w reakcji oczu zwykłych ludzi: synestetycy podążali oczami za ręką w całkowitej ciemności, tak gładko, jakby dłoń była dla nich widoczna w świetle.
Natomiast zwykli badani mieli ostre spojrzenie, które podążało za ręką. Wynikało to z faktu, że mózg nie otrzymywał informacji wzrokowych z siatkówki i nie był w stanie zapewnić ciągłego śledzenia ręki.
Zdaniem naukowców, ujawnione w trakcie eksperymentu zjawisko „fałszywego widzenia” pozwoli lepiej zrozumieć, w jaki sposób poprzez mózg człowiek postrzega otaczający go świat poprzez swoje doznania psychiczne i fizyczne oraz koreluje informacje otrzymywane z różnych zmysłów.