Standardowym ewolucyjnym wyjaśnieniem krótkoterminowych związków, w które wchodzą kobiety, jest to, że takie relacje mogą być optymalną strategią zachowania. Pozwala na stosunek seksualny z kimś bardziej atrakcyjnym fizycznie niż zwykły partner - rzetelny, opiekuńczy facet. Autor artykułu opowiada o próbach wyjaśnienia przez naukowców „powieści na boku”.
Po osiągnięciu określonego wieku większość dorosłych zawiera długoterminowe związki partnerskie, które pozostają względnie stabilne przez wiele lat lub nawet przez całe życie. Ale często ludzie mają krótkotrwałe relacje z mniej poważnymi intencjami i mniejszymi obowiązkami: przelotne związki, „seks za przyjaźń”, sprawy pozamałżeńskie i tym podobne.
Stwarza to pewien problem dla specjalistów w dziedzinie psychologii ewolucyjnej, którzy próbują wyjaśnić podstawowe zachowanie człowieka jako system różnego rodzaju wrodzonych adaptacji, które powstały na przestrzeni dziesiątek tysięcy lat. Adaptacyjny powód chęci mężczyzn do nawiązania krótkotrwałych stosunków seksualnych jest łatwy do ustalenia. Przecież mężczyzna, który często zmienia partnerów seksualnych, może potencjalnie urodzić dziesiątki, a nawet setki dzieci, przekazując tym samym więcej swoich genów kolejnym pokoleniom, co z punktu widzenia ewolucji jest zaletą. Ale kobieta, z powodu ciąży i laktacji, jest z nim w nierównej pozycji, co oznacza, że nie może mieć setek dzieci, dlatego w kategoriach ewolucyjnych nie czerpie wiele korzyści z „hobby młodości”. Dlaczego więc kobiety miałyby wchodzić w frywolne krótkotrwałe związki?
Oczywiście, być może jednym z powodów jest to, że frywolne zachowanie, flirt, nie ma ewolucyjnego celu, że kobiety po prostu wykorzystują nasze nowoczesne, względnie egalitarne społeczeństwo, które oferuje swobodny dostęp do środków antykoncepcyjnych. W tym wyjaśnieniu jest chyba zdecydowany plus. Jeśli mówimy o ludzkich zachowaniach w prostych słowach, jak to robią psychologowie ewolucyjni (tak jakbyśmy byli kolejnym gatunkiem zwierząt kierujących się instynktem), to można zirytować niektórych socjologów i zwykłych ludzi, którzy myślą inaczej - tego losu nie determinuje biologia, a ludzie sami kontrolują własne zachowanie. Ale psychologowie ewolucyjni zastanawiają się, czy inne siły wpływają na wybór partnera przez kobietę. Stanowiłoby to strategię aktywnego zachowania seksualnego z określonymi celami ewolucyjnymi. Poszukiwanie odpowiedzi na to pytanie stało się jednym z najbardziej atrakcyjnych tematów współczesnych badań w zakresie małżeńskich (seksualnych) zachowań człowieka.
Teoria romansu
Standardowym ewolucyjnym wyjaśnieniem krótkoterminowych związków, w które wchodzą kobiety (przynajmniej te, które mają już długoterminowego partnera), jest to, że romans na boku może być optymalną strategią zachowania.
Faktem jest, że taka strategia pozwala na nawiązanie relacji seksualnej z kimś bardziej atrakcyjnym fizycznie niż jej zwykły partner - solidny, opiekuńczy facet. „Ci atrakcyjni seksualnie mężczyźni mają prawdopodobnie więcej partnerów - i ogólnie więcej dzieci - niż„ dobrych ojców”- mówi Sarah Hill, psycholog ewolucyjny z Texas Christian University w Fort Worth., kobieta, która nabywa te geny płciowe dla swoich synów, powinna mieć więcej wnuków.
Film promocyjny:
Aby przetestować tę hipotezę, naukowcy próbowali dowiedzieć się, czy kobiety wyraźnie preferują atrakcyjnych mężczyzn jako partnerów do krótkotrwałych związków w okresie sprzyjającym poczęciu, który pojawia się co miesiąc i stanowi jedyną okazję do faktycznego pozyskania tych genów płciowych dla ich potomstwa. Jak dotąd dowody są mieszane: niektóre badania wskazują na tę „zmianę owulacji” preferencji, podczas gdy inne nie. „To daje mi powód, by sądzić, że coś takiego prawdopodobnie się dzieje” - mówi Hill. „To po prostu bardziej subtelny proces”. Na przykład analiza dotychczas niepublikowanych badań przeprowadzonych przez psychologa ewolucyjnego Stevena Gangestada z University of New Mexico w Albuquerque i współpracowników wykazała, żeże oczekiwana „owulacyjna zmiana” preferencji występuje tylko u kobiet pozostających w długotrwałych związkach i nie występuje u kobiet bez partnerów.
Jeśli wyniki badań zostaną potwierdzone, może to oznaczać, że kobiety, które nie mają partnerów, wykorzystując strategie zachowań seksualnych w celu nawiązania krótkotrwałych relacji, nie szukają genów seksualnych, ale czegoś innego.
Podobny powód jest taki, że kobiety niekoniecznie szukają lepszych genów niż sugeruje ich zwykły partner, ale po prostu inne. Taka strategia byłaby uzasadniona w niepewnych czasach, kiedy trudno jest przewidzieć, które geny dadzą potomstwu największe szanse powodzenia. W takich okolicznościach najlepszą strategią zachowania kobiety może być poszukiwanie „opcji zapasowych”, czyli różnych ojców dla swoich przyszłych dzieci, w nadziei, że jeden z nich w końcu otrzyma „niezbędne” geny (oczywiście geny to tylko jeden z wielu czynników wpływających na sukces życiowy dziecka (ale jeśli w ogóle mają one znaczenie, strategia poszukiwania alternatyw w czasach niepewności powinna się opłacić).
Ta hipoteza również znajduje potwierdzenie. Na przykład Hill i współpracownicy przedstawili niektórym kobietom prezentację na temat niebezpieczeństw związanych z przyszłymi epidemiami chorób, ewolucyjnie znanym zagrożeniu, któremu różnorodność genetyczna może pomóc przeciwdziałać. Innym kobietom zaproponowano prezentację na temat spowolnienia gospodarczego, który miał pokazać zagrożenie, z którym przodkowie ludzcy nie mogli sobie poradzić ze względu na ich ewolucyjny charakter. Jak można było przewidzieć, kobiety, którym wkrótce potem powiedziano o chorobie, zaczęły interesować się większą liczbą partnerów. „Te kobiety chciały większej różnorodności” - mówi Hill. - To jest całkiem oczekiwane. Łosoś atlantycki robi to samo”(w warunkach wysokiej zachorowalności samice łososia preferują tarło z udziałem kilku samców).
Jednak David Buss, psycholog ewolucyjny z University of Texas w Austin i jeden z pierwszych badaczy strategii zachowań seksualnych, uważa, że kobiety powinny dążyć do czegoś więcej niż tylko genów. Przecież kobiety wchodzą w krótkotrwałe związki nie tylko w okresie sprzyjającym poczęciu, kiedy liczą się geny ich partnera. Co więcej, badanie z 1992 roku wykazało, że 79% kobiet zakochuje się w swoim przypadkowym partnerze. (Jeśli chodzi o mężczyzn, jest ich tylko jedna trzecia). „To jest dokładnie odwrotność tego, czego można by się spodziewać, gdyby były to tylko dobre geny. Jeśli dostajesz geny od swojego zmiennego partnera, pozwolenie sobie na emocjonalne przywiązanie byłoby katastrofą”- mówi Bass.
Jednak Bass twierdzi, że kobiety mogą wykorzystywać krótkotrwałe związki, aby znaleźć lepszego partnera. Na poparcie swojej hipotezy przytacza to samo badanie z 1992 roku, w którym stwierdzono, że kobiety znacznie częściej niż mężczyźni mają romanse na boku, gdy są niezadowolone ze swojego obecnego partnera. Co więcej, kobiety, wybierając partnera do związku na boku, z reguły nie zmniejszają swoich wymagań. Wolą mężczyzn inteligentnych, ambitnych i rzetelnych - takich cech szukają u partnera do długotrwałego związku. Bass powiedział, że kobiety, które obecnie nie są w długotrwałych związkach, mogą również wykorzystywać związki krótkoterminowe jako sposób na przetestowanie potencjalnych długoterminowych partnerów.
Jedna strategia
Co ciekawe, niektórzy krytycy kwestionują, czy kobiety w ogóle mają jakąś określoną strategię behawioralną dotyczącą nawiązywania krótkotrwałych relacji seksualnych. Twierdzą, że wszystkie działania mające na celu nawiązanie relacji z partnerem są w zasadzie podobne, niezależnie od tego, czy związek jest długotrwały, czy krótkotrwały. Oznacza to, że większość krótkoterminowych związków to po prostu związki, które nigdy nie dochodzą do punktu, w którym powstaje przywiązanie, które sprawia, że związek jest długotrwały, mówi Paul Eastwick, psycholog z University of California w Davis. Eastwick i jego koledzy poprosili kilkuset wolontariuszy, aby przypomnieli sobie ich ostatnie krótko- i długoterminowe relacje i wykreślili te etapy z listy.przez które przeszedł ten związek - od randkowania do randkowania, seksu, a następnie małżeństwa. Wolontariusze oceniali również poziom romantycznego zainteresowania podczas każdego z tych wydarzeń.
Naukowcy odkryli, że zarówno krótkoterminowe, jak i długoterminowe relacje rozwijały się w bardzo podobny sposób, a poziom romantycznego zainteresowania na początku związku był taki sam. Oczywiście liczba etapów rozwoju relacji krótkoterminowych była mniejsza. Innymi słowy, wszystkie relacje zaczynają się tak samo, a różnice pojawiają się tylko wtedy, gdy dwoje ludzi się poznaje. „Ludzie często nie mają pojęcia, czy chcą po prostu uprawiać seks z tą osobą tylko kilka razy, a potem się pożegnać, czy też jest to osoba, z którą mogą chcieć nawiązać długotrwały związek” - mówi Eastwick. (Niektóre relacje, takie jak jednonocne przygody z nieznajomymi, są zdecydowanie krótkotrwałe, przyznaje. Niewielu ochotników w jego badaniu zgłosiło takie związki - około 3 proc. Chociaż inne badania wykazały, że liczba osób wchodzących w taki związek jest znacznie wyższa (prawie 10%).
Eastwick uważa, że na początku związku kobiety priorytetowo traktują atrakcyjność fizyczną partnera, ponieważ można ją od razu zauważyć. Jednak w miarę zbliżania się partnerów ich priorytety zmieniają się w kierunku takich cech, jak troska, humor i niezawodność.
„Myślę, że mamy dwa systemy adaptacyjne działające jeden po drugim, a nie dwa rodzaje relacji, biorąc pod uwagę dwa rodzaje wyników adaptacji” - mówi Eastwick. Ponieważ wiele krótkotrwałych związków nigdy nie przechodzi przez fazę pociągu fizycznego, wydaje się, że kobiety (a także mężczyźni) wybierają jedną z dwóch różnych strategii (preferując seksualność w krótkotrwałych związkach i niezawodność w długotrwałych związkach), nawet jeśli tak nie jest.
Oczywiście te opcje wyjaśniania zachowań seksualnych kobiet w krótkotrwałych związkach nie wykluczają się wzajemnie i możliwe jest, że kobiety mają inne powody do krótkiego romansu. „Seks jest wykorzystywany do wielu różnych celów, z których wiele nie ma nic wspólnego z reprodukcją” - mówi Sarah Hill. Inni wskazują na sztywne granice myślenia o strategiach ludzkich zachowań seksualnych, które pozostają niezmienne od wieków. W szczególności ludzkie zachowanie ewoluowało i stało się niezwykle elastyczne, co umożliwiło naszym przodkom szybkie przystosowanie się do zmieniających się warunków środowiskowych, zauważa Alice Eagly, psycholog społeczny z Northwestern University. „Fakt, że żyjemy w różnych warunkach i w różnych okolicznościach,jest jednym z przejawów naszego sukcesu jako gatunku, więc wymyślamy sposoby przezwyciężenia tych okoliczności, mówi. „Wybieramy partnera myśląc:„ Co pozytywnie wpłynie na moje życie, które myślę, że będę miał?”Jesteśmy kreatywni i zmieniają się nasze preferencje.”
Ta elastyczność jest pokazana na przykład w porównaniach międzykulturowych. W bardziej tradycyjnych społeczeństwach, w których role płciowe są jaśniej określone, kobiety bardziej cenią perspektywy finansowe potencjalnego partnera, podczas gdy mężczyźni cenią umiejętności kobiet w prowadzeniu domu. W kulturach bardziej podatnych na wpływy zachodnie, w których kobiety są bardziej niezależne i równe, preferencje dla obu płci stają się bardziej podobne, mówi Eagli.
A nawet psychologowie ewolucyjni odradzają przywiązywanie zbytniej wagi do trendów ewolucyjnych, o których mówią. Kiedy mówisz, że mężczyźni są bardziej zainteresowani przypadkowym seksem niż kobiety, ludzie myślą, że mówimy o wszystkich mężczyznach i wszystkich kobietach, mówi Peter Jonason, psycholog ewolucyjny z University of Western Sydney w Australii. „Nikt nie wymawia słowa„ wszystko”, ale ludzie je słyszą.” Jonason, podobnie jak większość szanowanych ekspertów w dziedzinie psychologii ewolucyjnej, stara się podkreślić, że nie studiuje sztywnych reguł, ale ogólne trendy. Ludzie bardzo się od siebie różnią. a różnice w zachowaniu seksualnym pojawiają się na ogół tylko u wielu mężczyzn i kobiet, a wzorców tych nie można wykorzystać do przewidywania zachowania danej osoby.
Bass mówi, że w przyszłości musimy odpowiedzieć na bardzo ważne pytanie o to, jak nasze długie strategie ewolucyjne dotyczące zachowań seksualnych działają w dzisiejszym świecie, w którym antykoncepcja pozwala kobietom zmniejszyć ryzyko ciąży, a niezależność ekonomiczna uwalnia (przynajmniej częściowo)) kobiety z konieczności polegania na środkach finansowych partnera w wychowywaniu dzieci. Jeszcze bardziej nieprzewidywalnym czynnikiem są randki online, które pozwalają milionom potencjalnych partnerów znajdować się w zasięgu naszych telefonów. Czy ludzie stają się bardziej wybredni przy tak wielu partnerach? Nikt jeszcze nie wie. Będziemy śledzić rozwój wydarzeń.
Bob Holmes