Kiedy Ephraim George Squier, amerykański dyplomata i antropolog, wyruszył w 1863 roku w podróż do Peru, nie wyobrażał sobie, że może to obiecać mu najbardziej nieoczekiwane odkrycia. Poszedł tam na antyki.
Ale podczas badania prywatnej kolekcji archeologicznej Squier zobaczył czaszkę Inków z brakującym dużym kwadratem. Fakt ten wzbudził w nim wielką ciekawość. Zdobył relikwię i wysłał go słynnemu francuskiemu anatomowi i antropologowi Paulowi Broca. Po otrzymaniu Squiera, Brock natychmiast rozpoznał jego wyjątkowość.
Nigdy wcześniej naukowiec nie widział fragmentu kości usuniętego ze starożytnej czaszki z taką precyzją.
Trepanację, czyli usuwanie pewnych części ludzkiej czaszki, praktykowano w Afryce 12 000 lat wcześniej, aw Europie co najmniej 6 000 lat temu. Jednak takich nacięć wykonywano w czaszkach, głównie zmarłych, i robiono to, prawdopodobnie z przesądu, aby np. Wypędzić złe duchy.
Broca doszedł do wniosku, że operacja została przeprowadzona na czaszce żywego Inków, na żywej tkance kostnej, o czym świadczą oznaki infekcji wokół krawędzi otworu. Było jasne, że operacja została przeprowadzona w celach czysto medycznych. Późniejsze badania innych czaszek peruwiańskich poddanych trepanacji doprowadziły do odkrycia całej gamy różnych technik technik chirurgicznych i wskazały na zdumiewający fakt: połowa z tych pacjentów po trepanacji została całkowicie wyleczona.
Naukowcy szacują, że setki czaszek po trepanacji odkrytych do tej pory w Peru przewyższają liczbę wszystkich znanych czaszek prehistorycznych na całym świecie. Na wiele wieków przed pojawieniem się nowoczesnej medycyny w Peru narodziła się tu neurochirurgia …
W dziedzinie leczenia operacyjnego Inkowie i ich poprzednicy (kultura Paracas) odnieśli największy sukces. Uzdrowiciele Inków z powodzeniem leczyli rany i złamania za pomocą szyn wykonanych z dużych ptasich piór; wykonywał operacje amputacji kończyn górnych i dolnych, wykonywał trepanację czaszek. Skrupulatne badanie trepanowanych czaszek przeprowadzone przez naukowców z Peru, Francji, Stanów Zjednoczonych i innych krajów wykazało, że trepanacje były wykonywane nie tylko w celach rytualnych, ale także leczniczych (w przypadku ran i urazów czaszki, procesów zapalnych w tkance kostnej, wrzodów syfilitycznych itp.) … Instrumenty chirurgiczne do trepanacji, tumi, zostały wykonane z obsydianu, złota, srebra, miedzi.
Film promocyjny:
Inkowie mieli solidną wiedzę na temat anatomii człowieka i umieli ją zastosować w praktyce. Z wielką wprawą wykonywali operacje chirurgiczne, w tym kraniotomię. Lekarze Inków sprytnie i szybko otworzyli czaszkę, aby pomóc rannym. Naukowcy badający szkielety Inków odkryli, że na co szóstej czaszce znajdują się ślady operacji. Otwory w kościach czaszki wskazują na operacje chirurgiczne, a naukowcy upewnili się, że pacjenci z reguły wracali do zdrowia bez żadnych szczególnych komplikacji i żyli po operacji dłużej niż rok.
W peruwiańskich Andach w XV wieku żołnierze preferowali maczugi, maczugi i strzelali do wroga miotaczami kamieni. Proca i maczuga to nie zabawki, ale używanie takiej broni pozostawia więcej rannych niż zabitych na polu bitwy. Szczególnie często wojownicy Inków byli ranni w głowę. Jak to niejednokrotnie zdarzało się w historii ludzkości, wojna pobudziła rozwój medycyny, a Inkowie nauczyli się przeprowadzać kraniotomię, by ratować rannych żołnierzy, a nawet przywracać ich do aktywnego życia.
Nigdzie na świecie, w żadnym innym kraju, nie znaleziono tak dużej liczby skamieniałych czaszek ze śladami trepanacji chirurgicznej. Pierwsza z nich pochodzi z około 400 roku pne. Chociaż takie operacje są znane również w Europie od bardzo dawna, nie były wykonywane tak często, jak w peruwiańskich Andach, a sama technika operacji nie osiągnęła takiej perfekcji.
W okresie rozkwitu kultury Inków operacje te stały się prawie powszechne. Ponad 90% pacjentów wyzdrowiało całkowicie, wiedło normalne życie i umierało z reguły po latach lub nawet dziesięcioleciach. Ponadto odsetek zakażonych ran był bardzo niski. Chirurdzy Inków znali i z powodzeniem stosowali różne środki dezynfekujące. Leczyli rany saponiną, kwasem cynamonowym i taniną.
Chirurdzy stosowali cztery różne techniki chirurgiczne: albo wywiercili otwór w kości czaszki, albo wydrapali otwór, albo wycięli prostokątny kawałek kości, albo wycięli okrągły kawałek kości (podkładkę do kości), który można było ponownie włożyć po operacji. Ta ostatnia metoda, zdaniem naukowców, była stosowana w przypadkach pilnej interwencji chirurgicznej, jeśli rana była ciężka z oczywistymi konsekwencjami.
Pomimo osiągnięć chirurgów archeolodzy wciąż nie znaleźli żadnych specjalnych narzędzi chirurgicznych w wykopaliskach kultury Inków. Miedziany nóż do rytuału tumi nie był wystarczająco twardy do kraniotomii. Eksperymenty peruwiańskich naukowców na żywych ludziach przeprowadzone w latach czterdziestych i pięćdziesiątych wykazały, że metale znane Inkom nie nadają się do takich celów.
Jednak podstawą operacji czaszki mogła być również nieurazowa choroba. Antropolodzy stwierdzili na przykład u niektórych pacjentów objawy zapalenia wyrostka sutkowatego, zapalenia wyrostka sutkowatego kości skroniowej. Ten stan, który objawia się rozdzierającymi bólami głowy, może być spowodowany źle leczonym zapaleniem ucha środkowego. Bóle głowy i zawroty głowy często prowadziły do kraniotomii. W niektórych żółwiach powstaje więcej niż jedna dziura, ale kilka - do siedmiu.
Materiał na szwy był również niezwykły i często zapożyczany z natury. Tak więc brazylijscy Indianie zebrali brzegi rany i przynieśli do nich duże mrówki o silnych szczękach. Kiedy mrówka chwyciła szczękami brzegi rany, odcięto jej ciało, a głowę pozostawiono w ranie do całkowitego wygojenia; liczba użytych mrówek zależała od wielkości rany. Jednocześnie nastąpił podwójny efekt: mechaniczna zbieżność brzegów rany i jej dezynfekcja kwasem mrówkowym, o którego istnieniu i działaniu Hindusi jeszcze wtedy nie wiedzieli.
Uważa się, że ulga w bólu była powszechna i została osiągnięta poprzez zastosowanie naparu z ziół o działaniu narkotycznym, soków z kaktusów i innych roślin; ich soki i napary działały przez kilka dni (co uderzyło w hiszpańskich konkwistadorów w XVI wieku, przybyłych z Europy, nie znających jeszcze uśmierzania bólu).
Pomimo przeprowadzonych badań kraniotomia Inków pozostaje jedną z największych tajemnic w historii medycyny. Operacje takie wykonywali również sami Hiszpanie. Jednak Inkowie znacznie przewyższali liczebnie europejskich zdobywców w sztuce otwierania czaszek do celów medycznych.
Dwóch antropologów ze Stanów Zjednoczonych przeprowadziło badanie skamieniałych czaszek Inków i podsumowało wszystkie dane dotyczące śladów operacji chirurgicznych. Doszli do wniosku, że natura licznych ran głowy skłoniła Inków do szukania leczenia właśnie takich urazów. Jak niejednokrotnie zdarzało się w historii ludzkości, wojna stymulowała rozwój medycyny, a Inkowie nauczyli się przeprowadzać kraniotomię, aby ratować rannych żołnierzy, a nawet przywracać ich do aktywnego życia.
Valerie Andryushko z Southern Connecticut University w New Haven i John Verano z Tulane Private University w Nowym Orleanie opublikowali artykuł w American Journal of Physical Antropology, w którym przedstawili wyniki swoich badań. Naukowcy zbadali czaszki odzyskane niedawno podczas wykopalisk w rejonie Cuzco, stolicy stanu Inków. Te ustalenia zostały już szczegółowo i dokładnie opisane.
„Chociaż w muzeach jest wiele czaszek Inków poddanych trepanacji, w wielu przypadkach nie wiadomo dokładnie, gdzie zostały znalezione, wśród których obiektów, a czasami nie ma dokładnego datowania” - mówi John Verano. - Z 411 zbadanych czaszek 16% miało co najmniej jedną dziurę po trepanacji.
Niesamowite liczby! Nigdzie na świecie, w żadnym innym kraju, nie znaleziono tak dużej liczby skamieniałych czaszek ze śladami trepanacji chirurgicznej. Pierwsza z nich pochodzi z około 400 roku pne. Chociaż takie operacje są znane również w Europie od bardzo dawna, nie były wykonywane tak często, jak w peruwiańskich Andach, a sama technika operacji nie osiągnęła takiej perfekcji.
W najwcześniejszym okresie historii Inków, po kraniotomii, jedna trzecia wszystkich operowanych pacjentów wyzdrowiała.
„Można to zobaczyć na krawędziach kości wokół otworu w czaszce” - mówi John Verano. - Są całkowicie pokryte nową tkanką kostną, otwory są gładkie i okrągłe.
Pomimo przeprowadzonych badań kraniotomia Inków pozostaje jedną z największych tajemnic w historii medycyny. Nie ma źródeł rdzennych Amerykanów, które wspominają o takich operacjach. Opisy opracowane przez pierwszych hiszpańskich zdobywców kontynentu południowoamerykańskiego również nie mówią nic o kraniotomii u Inków.
(na podstawie materiałów G. Sidnevy).
(Galina Sidneva, „Ciekawa gazeta. Niesamowita” nr 9 2009).