Washington Carousel jest jedną z najbardziej rozpowszechnionych obserwacji UFO. Washington Carousel odbyła się od 12 do 29 lipca 1952 r. W Waszyngtonie, po doniesieniach prasowych o obserwacji UFO na lotnisku w Waszyngtonie. Karuzela w Waszyngtonie wywołała reakcję kierownictwa Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, administracji Białego Domu i osobiście prezydenta USA Harry'ego Trumana. Zjawisko to było szeroko opisywane przez agencje informacyjne, w tym Washington Post, New York Times. Aby uspokoić opinię publiczną i odpowiedzieć na pytania mediów, a także mieć nadzieję na osłabienie zainteresowania opinii publicznej tematem UFO, 29 lipca 1952 r. W Pentagonie odbyła się konferencja prasowa. Wzięli w nim udział dyrektor wywiadu sił powietrznych, generał dywizji John Samford i dyrektor operacyjny USAF Roger Ramey.
Była to największa konferencja prasowa Pentagonu od czasów II wojny światowej. Podczas konferencji prasowej Samford powiedział, że obiekty obserwowane nad Waszyngtonem można wytłumaczyć zakłóceniami powietrza (takimi jak kule ognia czy meteoryty). Samford stwierdził również, że obserwacje UFO na ekranach radarów można wytłumaczyć odwróceniem ruchu powietrza. Ponadto Samford argumentował, że obserwowane cele nie były wykonane z trwałych materiałów i dlatego nie stanowią żadnego zagrożenia dla bezpieczeństwa narodowego. Zapytany, czy Siły Powietrzne rejestrują podobne incydenty gdzie indziej, Samford przyznał, że były „setki” takich kontaktów, ale bojownicy, którzy zostali wezwani, są „bezużyteczni”. Ruppelt pozytywnie ocenił wyniki konferencji prasowej, jak to ujął: „W oderwaniu prasy od naszych pleców”.
Od czasu konferencji prasowej Sił Powietrznych naoczni świadkowie, badacze UFO i piloci wojskowi nadal krytykują wyjaśnienia Samforda. Kapitan Ruppelt zauważył, że major Fournet i porucznik Holcomb, którzy byli zaangażowani w wydarzenia, nie zgadzają się z wyjaśnieniami Sił Powietrznych. W artykule INS stwierdzono, że United States Weather Bureau również nie zgadza się z hipotezą inwersji temperatury. Ich rzecznik stwierdził, że „taka inwersja jest zwykle przedstawiana na ekranie radaru jako stała linia, a nie jako pojedynczy obiekt widoczny na radarze lotniskowym”. Ponadto, kiedy był w stanie zapoznać personel wieży kontrolnej na lotnisku w Waszyngtonie z wynikami konferencji prasowej, powiedział Ruppelt, nikt nie zgodził się z wyjaśnieniem BBC.
Przytłaczająca liczba doniesień o obserwacjach UFO w 1952 r. Wywołała niepokój zarówno w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych, jak iw CIA. Obie organizacje wierzyły, że wrogie państwa mogą celowo zalać amerykańskie media fałszywymi doniesieniami o UFO, aby wywołać powszechną panikę, a tym samym stworzyć sprzyjające warunki do ataku na Stany Zjednoczone. W dniu 24 września 1952 r. Biuro CIA ds. Wywiadu Naukowego (OSI) wydało memorandum dla dyrektora CIA Waltera B. Smitha. Stwierdzono, że: „Sytuacja z latającymi spodkami… ma konsekwencje dla bezpieczeństwa narodowego… budzi obawy społeczne… stwarza zagrożenie masową histerią i paniką” (Peebles, Curtis, Watch the Skies!: A Chronicle of the Flying Saucer Myth. Berkley Books, 1994. ISBN 0-425-15117-4).
Rezultatem tego memorandum było utworzenie w styczniu 1953 roku Robertson Group. Fizyk Howard Percy Robertson przewodził grupie wybitnych naukowców, którzy spędzili cztery dni na przeglądaniu „najlepszych” obserwacji UFO zebranych przez Blue Book Project. Grupa odrzuciła prawie wszystkie obserwacje UFO i orzekła, że nie są one niezwykłe i nie stanowią zagrożenia dla bezpieczeństwa narodowego USA. Grupa zaleciła Siłom Powietrznym i Niebieskiej Księdze Projektu podjęcie kroków w celu „nadania informacjom o UFO specjalnego statusu”. Po tej rozmowie projekt Blue Book rzadko był rozgłosem.