Według badań przeprowadzonych przez naukowców z University of Chicago, około połowa Amerykanów wierzy w co najmniej jedną z medycznych teorii spiskowych, które pojawiły się w ciągu ostatnich 50 lat. Wyniki sondażu społecznego zostały opublikowane w czasopiśmie JAMA Internal Medicine.
Teorie spiskowe dotyczące kosmitów, tajnych stowarzyszeń i ukrytych organizacji rządowych stały się popularne dzięki kultowym programom telewizyjnym, powieściom i filmom, takim jak Z Archiwum X i Kod Leonarda da Vinci. Ale w ciągu ostatnich 50 lat teorie spiskowe pojawiły się również wokół wielu problemów zdrowia publicznego. Na przykład fluoryzacja wody, szczepionki, telefony komórkowe i medycyna alternatywna są przedmiotem wielu debat i różnorodnych spekulacji.
Amerykańscy badacze postanowili sprawdzić, na ile opinia publiczna wierzy w tego rodzaju niepotwierdzone teorie spiskowe. W tym celu przeprowadzili ankietę internetową, w której w okresie od sierpnia do września 2013 roku wzięło udział 1351 osób. Podczas badania uczestnikom przedstawiono popularne medyczne teorie spiskowe i poproszono o wskazanie, czy słyszeli o nich wcześniej i czy zgadzają się, że mają rację. Wszystkie te teorie wyrażały nieufność wobec rządu i dużych organizacji. Ankieta zawierała takie pytania jak:
- Czy system zdrowia publicznego zapobiega używaniu naturalnych leków?
- Czy uważasz, że tajne służby USA celowo zaraziły dużą liczbę czarnych Amerykanów wirusem HIV?
Czy rząd świadomie stosuje szczepionki dla dzieci wywołujących autyzm?
- Czy rząd wie, że telefony komórkowe powodują raka, ale milczy o tym i nic nie robi?
- Twoim zdaniem firmy chemiczne wyrzucają niebezpieczne chemikalia pod pozorem fluoryzacji wody?
Film promocyjny:
20% Amerykanów uważa, że szczepienia mają związek z autyzmem u dzieci.
Ogólnie 49% uczestników ankiety zgodziło się z co najmniej jedną z teorii. Spośród nich 20% zgodziło się z teorią, że szczepienie jest związane z autyzmem u dzieci. Najpopularniejsza teoria głosi, że struktury opieki zdrowotnej celowo uniemożliwiają ludziom dostęp do naturalnych leków i metod leczenia; 37% osób zgodziło się z tą teorią. A najmniej popularna okazała się idea związku służb specjalnych USA z rozprzestrzenianiem się wirusa HIV wśród Afroamerykanów.
„Nauka, aw szczególności medycyna, są złożone i wielopłaszczyznowe, zawierają element niepewności i nie zawsze potrafią udzielić jednoznacznych odpowiedzi” - zacytował Medical News Today, cytowany przez profesora Erica Olivera, głównego autora badania.
Naukowcy odkryli również związek między wiarą w teorię spiskową a nastawieniem ludzi do swojego zdrowia. Tak więc 35% osób, które wierzyły w trzy lub więcej teorii spiskowych, przyjmowało suplementy ziołowe, podczas gdy tylko 13% osób, które nie wierzyły w żadną z teorii, stosowało jakiekolwiek zioła do leczenia. Również ludzie, którzy zgadzają się z istnieniem medycznej teorii spiskowej, najprawdopodobniej sięgali po metody medycyny alternatywnej i unikali korzystania z usług medycyny tradycyjnej.
„Chociaż sądzono, że tylko paranoiczni ekscentryści wierzą w teorię spisku medycznego, nasze dane sugerują, że takie idee są dobrze znane, szeroko wspierane i nieodłączne dla tak wielu ludzi” - podsumowali naukowcy.