Naukowcy z amerykańskiego Narodowego Instytutu Bioobrazowania i Bioinżynierii opracowali nanoszczepionkę do walki z rakiem. Związek, który powoduje atak komórek odpornościowych na guz, jest dostarczany do węzłów chłonnych przez albuminy białkowe. Artykuł naukowców został opublikowany w czasopiśmie Nature Communications i został pokrótce opisany w komunikacie prasowym na MedicalXpress.
Szczepionka zawiera antygeny - białka, które pozwalają limfocytom rozpoznawać różne typy nowotworów złośliwych. Naukowcy dodali błękit Evansa do antygenów, które wiążą się z albuminą, białkiem występującym w surowicy krwi i syntetyzowanym w wątrobie. Mieli również dołączony do nich mały kawałek DNA, aby wzmocnić odpowiedź immunologiczną.
Kompleks przeciwciało-barwnik nazwano AlbiVax (od angielskiej szczepionki wiążącej albuminę - szczepionki wiążącej albuminę). Po wstrzyknięciu AlbiVax wiąże się z białkiem surowicy i dostarcza je do węzłów chłonnych, gdzie aktywowane są limfocyty.
Lek był testowany na kilku typach nowotworów, w tym na raku grasicy u myszy. Siedem zwierząt otrzymało trzy zastrzyki w odstępie dwóch tygodni między każdym. W 70 dniu eksperymentu szczepionym gryzoniom wszczepiono komórki nowotworowe. Cztery miesiące później przeżyło pięć myszy. Zwierzęta te zaszczepiono kolejną dawką komórek rakowych i po sześciu miesiącach przeżyły cztery doświadczalne gryzonie. Eksperymenty na myszach z rakiem płuc wykazały, że nanoszczepionka sprzyja całkowitej regresji guza.