Czy kiedykolwiek myślałeś, że można zwalczyć próchnicę po prostu przyjmując tabletki? Grupa naukowców z University of Florida opracowała specjalne tabletki probiotyczne, które pomogą zapobiegać rozwojowi próchnicy w jamie ustnej.
Wiadomo, że zdrowi ludzie mają neutralne środowisko jamy ustnej. Jeśli środowisko zmienia się na stronę kwaśną, to przyczynia się to do rozwoju próchnicy, złożonego, wolno postępującego procesu patologicznego w twardych tkankach zęba, prowadzącego do zniszczenia twardych tkanek zęba z utworzeniem ubytku w zębinie. Obecnie próchnica jest najczęstszą chorobą człowieka (ponad 93% osób).
Badając płytkę nazębną u ludzi, naukowcy odkryli nowy szczep paciorkowca. Niezidentyfikowany wcześniej Streptococcus A12 zapobiega rozmnażaniu się szkodliwych mikroorganizmów, które charakteryzują się beztlenową fermentacją. Wytwarzając kwas mlekowy i zmieniając pH, wywołują rozwój próchnicy i innych chorób jamy ustnej.
Naukowcy odkryli, że A12 nie tylko pomaga zneutralizować kwasowość poprzez metabolizm argininy, ale także zabija Streptococcus mutans (paciorkowce kwasotwórcze), które odgrywają ważną rolę w próchnicy zębów.
Zdaniem ekspertów, ich odkrycie doprowadziło do stworzenia suplementu probiotycznego, który utrzymując pH w normalnym zakresie, zapobiegnie powstawaniu próchnicy. Jednak przed wprowadzeniem probiotyku do praktyki medycznej nadal konieczne jest przeprowadzenie badań klinicznych.
Zdaniem prowadzącej badania Marcelle Nascimento, jeśli w kolejnych eksperymentach na ludziach można potwierdzić, że wzrost liczby pożytecznych bakterii A12 prowadzi do zmniejszenia ryzyka chorób jamy ustnej, może to znacznie uprościć metody diagnostyczne, lecznicze i profilaktyczne.