Naukowcy z University of Sheffield (Wielka Brytania) doszli do wniosku, że człowiek może zregenerować zęby w ciągu zaledwie jednego dnia.
Dziś rekiny mają zdolność przywracania zębów. Badając proces regeneracji zębów u rekinów, naukowcy odkryli geny odpowiedzialne za regenerację zębów u tych morskich drapieżników. Jak zauważa szef grupy badawczej Garrett Fraser, za wzrost zębów odpowiada 400 genów.
Podobne geny są również obecne u ludzi, powiedział Fraser, ale ich liczba jest znacznie zmniejszona w porównaniu z genami odpowiedzialnymi za regenerację zębów u rekinów. Naukowcy wyjaśniają obecność podobnych genów u ludzi i rekinów istnieniem wspólnego przodka.
Naukowcy zauważają, że oprócz rekinów nowe zęby mogą rosnąć przez całe życie u ryb kostnych, a także u gadów. Jednocześnie większości ssaków brakuje tej zdolności.
Naukowcy ustalili, w jaki sposób "działają" geny odpowiedzialne za naprawę uzębienia u rekinów. Zdaniem naukowców u ludzi geny te obumierają lub przechodzą w stan uśpienia po wypadnięciu zębów mlecznych, a wszystkie zęby stałe rosną.
Jeśli naukowcom uda się opracować technikę, która „włączy” niezbędne geny, nie będzie potrzeby wykonywania protez, ponieważ organizm będzie w stanie samodzielnie odtworzyć utracony ząb.