Kushtaka lub Kooshdakhaa to inteligentne, przerażające i śmiercionośne stworzenie z mitów rdzennych Amerykanów mieszkających na Alasce.
Istnieją historie o kushtace w indyjskich plemionach Tsimshian i Tlingits, a najbardziej znanym specjalistą w dziedzinie kushtaki w naszych latach jest badacz Dennis Waller.
W 2014 roku Waller opublikował książkę „In Search of the Kushtaka”, po której w tym samym roku ukazał się dokument o tym samym tytule.
Zgodnie z opisami w legendach kushtaka to skrzyżowanie wydry z człowiekiem.
Chociaż ta istota jest również wilkołakiem i może pojawić się zarówno w postaci ogromnego wilka, jak iw postaci człowieka z głową wilka.
Czasami kushtaka jest opisywany jako wielki włochaty mężczyzna i tutaj kushtaka przechodzi do królestwa badaczy Wielkiej Stopy. Według wielu kryptozoologów kushtaka jest w rzeczywistości alaskańskim odpowiednikiem Yeti.
Według Wallera kushtaka nadal nie jest yeti, tylko w indyjskich mitach często istnieją stworzenia, które mogą przybierać inne postacie. Zdolność do zmiany wyglądu dla Indian jest jedynie oznaką wielkiej mocy i siły danego stworzenia.
Film promocyjny:
Ciekawy aspekt wydry w opisie wyglądu kushtaki. Dla Indian z Alaski wydra jest zwierzęciem bardzo inteligentnym i towarzyskim. Wydry żyją w zorganizowanych społecznościach i są bardzo podobne do ludzi. Wydry są zawsze postrzegane przez Indian jako przyjazne stworzenie.
Jednak Kushtaka wcale nie jest przyjacielem ludzi i według Indian Kushtaka celowo wygląda jak wydra, aby zwabić osobę do siebie i zaatakować. Według legend kushtaka często zwabia ludzi w ciemne zarośla, po prostu naśladując płaczące dziecko lub wołając o pomoc.
Kiedy ktoś wpadnie w pułapkę kushtaki, może go zabić lub odebrać sobie duszę. A potem musisz znaleźć szamana i poprosić go, aby zabrał duszę osoby z kushtaki.
Kushtaka potrafi też zwabić rybaka w małym kajaku na otwarte morze, gdzie na człowieka czeka śmierć. Są jednak historie, w których wręcz przeciwnie, ratuje kogoś. Jednak takich historii jest bardzo mało.
Większość opowieści o spotkaniu z kushtaka pochodzi od Indian, ale prawdopodobnie Europejczycy też go spotkali. Między innymi możliwe jest, że poszukiwacz złota Harry D. Colp spotkał się z kushtaką w 1910 roku. Kolp napotkał grupę potworów w Thomas Bay na południowo-wschodniej Alasce.
Kolp eksplorował część wybrzeża, kiedy nagle poczuł, że ktoś go obserwuje. Kiedy się odwrócił, zobaczył przerażające stworzenia biegnące w jego kierunku, podobne do ludzi i małp.
Opisał je jako aseksualne, ponieważ nie mógł zobaczyć genitaliów i piersi z powodu ich gęstych włosów. Stworzenia okropnie wrzeszczały i wydobywał się z nich straszny zapach, z którego Kolp omal nie zemdlał. Na szczęście dla niego stwory szybko się wycofały.
Przypadek ten można przypisać spotkaniom z yeti, ale sam Kolp nazwał te stworzenia kushtaka.
Nawiasem mówiąc, w 1750 roku z góry w tym rejonie spadło straszne osunięcie się ziemi, w wyniku którego zginęło 500 mieszkańców wioski indiańskiej, a Indianie uważali, że jest to spowodowane przez kushtaka. Obszar ten również ma dla nich charakterystyczną nazwę, którą można z grubsza przetłumaczyć jako „Devil's Country”, a Thomas Bay nazywają „Death's Bay”.