Od polowań na czarownice w średniowiecznej Europie po współczesnych „uzdrowicieli” na Bałkanach i Tanzanii, wiara w czary istniała w różnych społecznościach na przestrzeni dziejów.
Antropolodzy od dawna interesują się tym zjawiskiem, ale ich próby zbadania jego wpływu na przeszłe i obecne życie osób oskarżonych o czary napotykają na dość przewidywalne przeszkody, takie jak trudność w ilościowym zbadaniu tego zjawiska. Dlatego trudno jest poszerzyć naszą wiedzę o tym, jak i dlaczego pojawiają się oskarżenia o czary i jak wpływają one na życie społeczne „czarownic”.
Kara
Jednak badanie przeprowadzone przez antropologów z trzech uniwersytetów w Chinach dało możliwość sprawdzenia najczęstszej hipotezy, zgodnie z którą oskarżenia o czary są karą dla tych, którzy odmawiają przestrzegania lokalnych kodeksów postępowania.
Zgodnie z tą teorią czarownice nazywane są tymi, którym większość boi się zaufać, ponadto oskarżenia o czary służą jako sposób kontrolowania społeczeństwa, zachęcając wszystkich jego członków do zachowywania się zgodnie z wymogami tradycji i norm.
Film promocyjny:
Postęp badań
Badanie przeprowadzono w 800 gospodarstwach domowych w pięciu wioskach w południowo-zachodnim regionie Chin. Antropolodzy zbadali zachowania społeczne tych, którzy zostali otwarcie lub potajemnie oskarżeni o „czary” i porównali je z zachowaniem większości.
Badanie, opublikowane w czasopiśmie The Nature of Human Behaviour, było wynikiem długotrwałej współpracy naukowców z University College London, Uniwersytetu Pekińskiego przy Chińskiej Akademii Nauk i Uniwersytetu Lanzhou.
Połączenia społeczne
Aby określić więzi społeczne i poziom współpracy między gospodarstwami domowymi, antropolodzy przeprowadzili kilka badań, wyjaśniając, czy więzi łączą gospodarstwa domowe - małżeństwo, pokrewieństwo czy stosunek pracy? Ponadto antropolodzy wyjaśnili inne elementy interakcji społecznej, takie jak przyjaźń, dawanie prezentów i wzajemna pomoc w okresie żniw.
Wszystkie te dane pozwoliły zidentyfikować cztery bloki interakcji społecznych w badanym regionie. Większość długotrwałych związków opiera się na więziach rodzinnych, małżeństwie, przyjaźni i wymianie prezentów oraz relacjach zawodowych.
Izolacja
Podczas wywiadów miejscowi mieszkańcy często ostrzegali antropologów, że w niektórych domach mieszkają „czarownice”, które mogą je otruć, i odradzali im siadanie w tych domach do stołu. Ku zaskoczeniu antropologów takich domów było około 13% wszystkich badanych gospodarstw domowych.
Oskarżenia o czary oznaczały najczęściej pewien stopień izolacji mieszkańców tych gospodarstw, w których żyją „czarownice”. Osoby z tych gospodarstw domowych rzadko miały dzieci, małżeństwa lub regularne stosunki zawodowe z większością. Jednocześnie „czarownice” nie wymieniały prezentów z resztą mieszkańców wioski i rzadko pomagały im przy żniwach lub innych pracach rolniczych.
Jednak „oskarżone” gospodarstwa domowe często pomagały sobie nawzajem i utrzymywały między sobą te same bloki relacji, co w większości domów.
Gra ekonomiczna
Antropolodzy zaproponowali także uczestnikom „grę ekonomiczną”, w której każdy otrzymał niewielką sumę pieniędzy i poproszono o przekazanie jej części na potrzeby wioski.
Wyniki gry ekonomicznej pokazały, że „czarownice” zachowują się tak samo, jak większość ludzi. Przekazują też pieniądze na potrzeby wsi, mimo że są praktycznie odizolowani od społeczeństwa.
Powody
W rzeczywistości antropolodzy doszli do wniosku, że gospodarstwa domowe oskarżone o czary są bardzo podobne do innych gospodarstw domowych. Jedyną rzeczą, która najczęściej ich wyróżniała, była matriarchalna struktura rodziny. Na czele domów „wiedźm” znajdowały się najczęściej kobiety, które mimo nieobecności patriarchy spisały się znakomicie w gospodarstwie domowym i odnosiły jeszcze większe sukcesy.
Ponadto naukowcy rzadko byli w stanie dokładnie ustalić, co doprowadziło do oskarżeń o czary. Proces izolowania całych gospodarstw domowych na podstawie przynależności do „czarownic” okazał się niezwykle mętny i zagmatwany.
Nawet ofiary często nie wiedziały, kto rozpowszechniał o nich plotki, niektórzy dopiero zaczynali dostrzegać, że większość ich unika. Czasami status „czarownicy” jest dziedziczony z matek na córki.
Interpretacja wyników
Antropolodzy uważają, że strach przed utratą reputacji może być głównym motorem współpracy społecznej w szerszym społeczeństwie.
Ponadto rzucone na czas oskarżenie o czary rzucone na sąsiada może być sposobem na prześcignięcie rywali i uzyskanie przewagi konkurencyjnej w zakresie zasobów, pomocy, a nawet lepszych perspektyw małżeństwa.
Jednak w prawdziwym świecie trudno to udowodnić. Większość badań dotyczących czarów i ich wpływu na normy społeczne nie ma charakteru ilościowego i rzadko dotyczy całych grup społecznych. Szczególnie trudno jest zrozumieć, dlaczego niektórym gospodarstwom domowym udało się utrzymać swoją reputację pomimo wielokrotnych prób oskarżenia ich o czary, podczas gdy o innych krążą plotki od pokoleń.
Teorie
Na całym świecie koncepcje czarów mają wiele podobieństw. Na przykład kobiety w średnim wieku są najczęstszymi ofiarami, a oskarżenia o zatrucie są najczęstszymi przyczynami. Ale jest też wiele różnic.
Innym pomysłem na genezę oskarżeń o czary i ich negatywny wpływ na życie społeczne „czarownic” jest to, że pojawiają się one, gdy patriarchalne instytucje próbują zdominować matriarchalne.
Zagrożenie dla patriarchatu
Patriarchalna idea oskarżeń o czary może również tłumaczyć fakt, że kobiety są najczęstszymi ofiarami. Antropolodzy twierdzą, że to strach przed upadkiem patriarchatu jest przyczyną współczesnych ataków na kobiety. Na przykład to kobiety padają ofiarą większości przypadków zastraszania i gróźb w sieci, zwłaszcza wśród graczy, które często są uważane za skrajnie patriarchalne.
Im więcej antropologów zajmujących się badaniami naukowymi, tym jaśniejsze stają się mechanizmy stojące za metodami zagrożenia i izolacji, które mogą być niszczycielskie dla kobiet na całym świecie.
Hope Chikanchi