Naukowcy odkryli nowe właściwości ciemnej materii, badając 30 galaktyk karłowatych
Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii, Włoch i Belgii korzystający z orbitującego teleskopu Hubble'a znalazł dowody na założenie, że ciemna materia chroni galaktyki przed zniszczeniem przez grawitację innych galaktyk. Wyniki nowego badania ciemnej materii zostały opublikowane w brytyjskim magazynie Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, donosi RIA Novosti.
Ciemna materia jest niewidzialną substancją, której obecność można ocenić jedynie na podstawie jej efektu grawitacyjnego. Według naukowców ciemna materia stanowi ponad 90% masy Wszechświata. Jak dotąd naukowcy nie potrafią dokładnie ustalić jego natury. Według astrofizyków ciemna materia jest rodzajem budulca i służy do „wklejania” gwiazd w galaktyki.
Autorzy badania, pod kierunkiem profesora z University of Nottingham Christophera Conselice, uzyskali nowe dane na temat właściwości ciemnej materii podczas badania gromady galaktyk w Perseuszu - gromady tysięcy galaktyk o łącznej masie bilionów mas Słońca, zlokalizowanych w odległości 250 milionów lat świetlnych.
Astronomowie zbadali gromadę galaktyk i znaleźli około 30 galaktyk karłowatych. Pozostały nietknięte, pomimo faktu, że ich bardziej masywni sąsiedzi zostali zniszczeni przez grawitację dużych galaktyk na peryferiach.
Według naukowców powodem zachowania galaktyk karłowatych jest niezwykle wysoka zawartość w nich ciemnej materii. Zdaniem naukowców jest on znacznie większy niż w galaktykach spiralnych, takich jak nasza Droga Mleczna, a grawitacja chroni „karły” przed ich „gigantycznymi” sąsiadami.
Takie obserwacje pozwoliły już astronomom znaleźć gromady ciemnej materii w centrum dużych gromad galaktycznych za pomocą obserwatorium kosmicznego Chandra.
Film promocyjny:
Przypomnijmy, że po raz pierwszy naukowcy byli w stanie wykryć ślady cząstek ciemnej materii podczas eksperymentu, doniesiono o tym w listopadzie ubiegłego roku.
Ciemna materia, która objawia się jedynie grawitacją, składa się z cząstek, które nie oddziałują ze zwykłą materią, ale podczas ich anihilacji generują elektrony o ogromnej energii. To właśnie te elektrony znaleziono w składzie promieni kosmicznych bombardujących Ziemię przez urządzenie ATIC, które zostało zainstalowane na balonie na dużej wysokości lecącym nad Antarktydą na wysokości 35 km. W eksperymencie brali udział fizycy z Chin, Niemiec, USA i Rosji.
Naukowcy w trakcie badań doszli do wniosku, że ciemna materia bardzo różni się od zwykłych cząstek. Pomimo wysokiej temperatury nie emituje z niego żadne promieniowanie. Zdaniem naukowców oznacza to, że cząstki ciemnej materii nie składają się z protonów i neutronów.
Teoria, że we Wszechświecie istnieje jakaś nieznana ciemna materia, została sformułowana w latach trzydziestych XX wieku przez szwajcarskiego naukowca Fritza Zwicky'ego. Jak zauważył badacz, świecąca materia w gromadach galaktyk jest dziesiątki razy mniejsza niż jest to konieczne, aby siła grawitacji utrzymywała galaktyki razem. Aby wyjaśnić ten paradoks, naukowiec zasugerował, że istnieje niewidzialna substancja, która tworzy grawitację. Teraz ta masa nazywa się „ciemna materia”. Trwają badania nad ciemną materią.