Na świecie istnieje nauka zajmująca się badaniem snów - onirologia. Ta dyscyplina naukowa łączy w sobie cechy neuronauki, psychologii, a nawet literatury, ale nie daje odpowiedzi na główne pytanie - dlaczego ludzie wciąż widzą sny? Niech nie będzie jeszcze przekonującego rozwiązania zagadki, ale jest kilka interesujących hipotez na ten temat, oto kilka z nich …
Ukryte pragnienia
Jednym z pierwszych, którzy zaczęli badać sny, był twórca psychoanalizy Zygmunt Freud. Po przeanalizowaniu snów setek swoich pacjentów, Freud rozwinął teorię, której niektórzy z jego zwolenników nadal się trzymają: sny to stłumione pragnienia i ukryte pragnienia ludzi.
Według Freuda we śnie ludzie widzą, co chcą osiągnąć, dosłownie lub symbolicznie. Na przykład, jeśli ktoś śnił, że jego matka umarła, wcale nie oznacza to, że podświadomie chce ją zabić - interpretacja Freuda mówi o pewnym konflikcie między matką a synem, podczas gdy problem ma proste i skuteczne rozwiązanie, ale matka o tym nie wie. Zatem śmierć matki we śnie jest zapośredniczonym obrazem rozwiązania konfliktu.
Zygmunt Freud.
Badając sny, twórca metody psychoanalitycznej pomagał swoim klientom wydobyć tak głęboko skrywane lęki i aspiracje, że sami nie podejrzewali nawet tego, co kryło się w ich podświadomości.
Film promocyjny:
Efekt uboczny aktywności elektrycznej w mózgu
Teoria Freuda mówi o ponownym przemyśleniu, jakiemu poddawane jest ludzkie doświadczenie w snach. A psychiatra Alan Hobson, autor innej popularnej teorii wyjaśniającej występowanie snów, wręcz przeciwnie, twierdzi, że sny nie niosą żadnego obciążenia semantycznego - są po prostu wynikiem przypadkowych impulsów elektrycznych, które powstają w częściach mózgu odpowiedzialnych za emocje, percepcję i wspomnienia.
Alan Hobson.
Hobson nazwał swoją teorię „modelem syntetycznego działania”, zgodnie z którym mózg po prostu próbuje interpretować przypadkowe sygnały, co prowadzi do powstania kolorowych lub niezbyt wielkich historii.
„Model syntetyczny akcji” może również wyjaśniać, dlaczego niektórzy ludzie mają tendencję do tworzenia fikcyjnych dzieł literackich, które są w istocie niczym innym jak rodzajem „snów na jawie”, tworzonych przez interpretację sygnałów otrzymywanych przez układ limbiczny mózgu ze świata zewnętrznego.
Pozbycie się niepotrzebnych śmieci
Tak zwana „teoria odwrotnego uczenia się” głosi, że sny pomagają ludziom pozbyć się niektórych niepotrzebnych skojarzeń i połączeń, które tworzą się w ludzkim mózgu w ciągu dnia. Można powiedzieć, że sny służą jako swego rodzaju mechanizm „wywozu śmieci”, oczyszczający głowę z niechcianych i bezużytecznych myśli. Pozwala to uniknąć przeciążenia ogromną ilością informacji, które każdego dnia nieuchronnie docierają do mózgu.
Wysyłanie pamięci krótkoterminowych do długoterminowego przechowywania
Być może sny są rzeczywiście wynikiem przypadkowych impulsów nerwowych, ale co, jeśli te impulsy wcale nie są przypadkowe? Idea ta została wysunięta przez psychiatrę Zhang Jie, który nazwał ją „teorią ciągłej aktywacji”.
Zhang Jie uważa, że mózg nieustannie przechodzi przez wiele wspomnień, niezależnie od tego, czy dana osoba śpi, czy nie. W momencie, gdy wspomnienia krótkotrwałe są przekazywane na przechowanie długoterminowe do działów pamięci długotrwałej, pojawiają się sny.
Systematyzacja informacji otrzymywanych w ciągu dnia
Ta hipoteza jest dokładnym przeciwieństwem „teorii odwrotnego uczenia się”: zgodnie z nią sny są procesem organizowania i zapamiętywania informacji.
Kilka badań potwierdza ten pomysł, których wyniki pokazują, że dana osoba lepiej zapamiętuje informacje otrzymane bezpośrednio przed pójściem spać. Podobnie jak Zhang Jie ze swoją „teorią ciągłej aktywacji”, apologeci tej hipotezy są przekonani, że sny pomagają człowiekowi zrozumieć i usystematyzować informacje, które zdobył w ciągu dnia.
Kolejnego potwierdzenia tej hipotezy dostarczają ostatnie badania, w trakcie których ujawniono, że jeśli ktoś zasypia zaraz po jakimś nieprzyjemnym zdarzeniu, to po przebudzeniu wszystko doskonale zapamięta, tak jakby zdarzyło się to zaledwie kilka minut temu. Dlatego jeśli istnieje podejrzenie urazu psychicznego, lepiej nie dawać ofierze maksymalnej ilości czasu na sen - brak snów pomoże wymazać nieprzyjemne wrażenia z pamięci.
Zmodyfikowany instynkt ochronny, który ludzie odziedziczyli po zwierzętach
Kilku naukowców przeprowadziło badania wykazujące wyraźne podobieństwa między zachowaniem zwierząt, które udają „martwe”, aby uniknąć śmierci, a stanem osoby, która śni.
W momencie „oglądania” snów mózg działa w taki sam sposób, jak podczas czuwania, z wyjątkiem motorycznej aktywności ciała. Jednocześnie to samo obserwuje się u zwierząt, które udają zwłoki w nadziei, że drapieżnik ich nie dotknie. Dlatego jest całkiem możliwe, że człowiek odziedziczył sny po odległych przodkach zwierząt, przeszedł pewne zmiany w procesie ewolucji, ponieważ współczesny człowiek nie musi udawać, że nie żyje.
Symulowane zagrożenie
Teoria instynktu opiekuńczego doskonale wpisuje się w ideę wybitnego fińskiego filozofa i neurologa Antti Revonusuo. Zasugerował, że biologiczną funkcją snów jest symulowanie różnych niebezpiecznych sytuacji w celu ćwiczenia i „przećwiczenia” reakcji organizmu. Osoba, która w swoich snach często spotyka się z jakimikolwiek zagrożeniami, w przypadku realnego zagrożenia, będzie działała pewniej, gdyż sytuacja jest już mu „znana”. Takie szkolenie, według Revonusuo, korzystnie wpływa na przetrwanie konkretnego człowieka i całego gatunku.
Antti Revonusuo.
Ta hipoteza ma jedną istotną wadę: nie wyjaśnia, dlaczego czasami dana osoba ma pozytywne sny, które nie niosą ze sobą żadnego zagrożenia ani ostrzeżenia.
Rozwiązaniem problemu
Ta hipoteza, opracowana przez profesor psychologii z Harvard University, Deirdre Barrett, jest podobna do idei wysuniętej przez fińskiego naukowca Antti Revonsuo.
Profesor Barrett uważa, że sny są dla człowieka rodzajem teatru, na scenie którego można znaleźć odpowiedzi na wiele pytań i rozwiązań niektórych problemów, podczas gdy we śnie mózg pracuje sprawniej, bo szybciej potrafi tworzyć nowe połączenia asocjacyjne.
Deirdre Barrett.
Deirdre wyciąga wnioski na podstawie swoich badań, w trakcie których ujawniono, że jeśli osoba przed pójściem spać stawia określone zadanie, to po przebudzeniu rozwiązuje je szybciej niż ci, których po prostu proszono o ich rozwiązanie, nie dając możliwości „szpiegowania” odpowiedzi we śnie.
Teoria doboru naturalnego
Idea rozwiązywania problemów przez sny jest bliska tzw. Teorii doboru naturalnego myśli, opracowanej przez psychologa Marka Blechnera. Tak opisuje sny:
„Sen to strumień przypadkowych obrazów, z których część mózg wybiera i przechowuje do późniejszego wykorzystania. Sny składają się z wielu wariantów uczuć, emocji, myśli i innych wyższych funkcji umysłowych, z których niektóre podlegają rodzajowi naturalnej selekcji i są przechowywane w pamięci”.
Mark Blechner.
Z kolei psycholog Richard Coates jest pewien, że we śnie mózg symuluje różne sytuacje, aby wybrać najbardziej odpowiednie reakcje emocjonalne. Dlatego o poranku ludzie zwykle nie przejmują się niepokojącymi i przerażającymi historiami we śnie - mózg daje do zrozumienia, że w ten sposób to tylko „próby”.
Wygładzanie negatywnych doświadczeń poprzez symboliczne skojarzenia
Zwolennicy tej teorii są przekonani, że sen nie jest ciągiem przypadkowych obrazów czy imitacją różnych reakcji emocjonalnych, ale raczej sesją terapeutyczną.
Ernest Hartman, jeden z twórców tzw. Modern Theory of Dreams, psychiatra i badacz natury snu, pisze:
„Jeśli w człowieku panuje jakaś jasna emocja, jego sny są proste, jeśli nie prymitywne. Na przykład osoby, które przeżyły jakiś rodzaj psychologicznej traumy, często śnią coś w rodzaju: „Leżałem na plaży, ale nagle zmyła mnie ogromna fala”. Jest to dość powszechna opcja: we śnie osoba nie widzi konkretnego wydarzenia, ale monosylabową emocję, na przykład strach. Jeśli kilka rzeczy naraz przeszkodzi w zasypianiu, to jego sny będą miały bardziej złożoną strukturę. Im wyższe jest podniecenie emocjonalne osoby, tym jaśniejsze będą sny, które zobaczy.
Ernest Hartman.
Hartman uważa, że sny są mechanizmem ewolucyjnym, dzięki któremu mózg łagodzi negatywne konsekwencje traumy psychicznej, przedstawiając je we śnie osobie w postaci pewnych symboli i skojarzonych obrazów.