Sprzęt dostępny dziś do dyspozycji astronomów nie pozwala na szybkie wykrycie małych asteroid, takich jak meteoryt z Czelabińska, i zapobiega ich upadkowi na Ziemię, a także związanym z tym negatywnym konsekwencjom. System wykrywania takich zagrożeń powinien znajdować się bezpośrednio w kosmosie - wynika z raportu Wszechrosyjskiego Instytutu Badań Naukowych ds. Obrony Cywilnej i Sytuacji Nadzwyczajnych rosyjskiego Ministerstwa Sytuacji Nadzwyczajnych, Instytutu Dynamiki Geosfer Rosyjskiej Akademii Nauk i Instytutu Astronomii Rosyjskiej Akademii Nauk - pisze agencja RIA Novosti.
Eksperci stwierdzili, że nowoczesny sprzęt umożliwia trzymanie potencjalnie niebezpiecznych obiektów kosmicznych poza zasięgiem wzroku, ale im mniejszy obiekt, tym trudniej go wykryć i utrzymać na widoku. Na przykład asteroida 2017 BQ6, która przeleciała obok Ziemi 7 lutego w odległości zaledwie dwóch i pół miliona kilometrów, została odkryta przez astronomów zaledwie półtora tygodnia przed zbliżeniem się do naszej planety.
Jeszcze trudniej jest dostrzec obiekty o średnicy poniżej 20 metrów. Tak więc meteoryt z Czelabińska, którego rozmiar poprzeczny wynosił 16-19 metrów, był niemożliwy do zobaczenia z góry - współczesna technologia astronomiczna na to nie pozwala.
Z daleka ograniczona moc penetracyjna teleskopów przeglądowych nie pozwala na wykrycie zbliżającego się obiektu. Dostrzeżenie obiektów kosmicznych z bliskiej odległości jest utrudnione przez ich dużą prędkość i krótki czas przebywania w atmosferze.
Obserwacja wizualna w przypadku meteorytu z Czelabińska była niemożliwa, gdyż zbliżył się on do naszej planety od strony Słońca pod bardzo małym kątem.
Zasięg najpotężniejszych obecnie istniejących systemów obserwacyjnych nie przekracza 20 tysięcy kilometrów, a taką odległość meteoryt pokonuje w mniej niż 20 minut, dlatego nikt nie będzie miał czasu na reakcję na jego podejście. Obserwację utrudnia również duża prędkość obiektów kosmicznych, która nie pozwala na uchwycenie ich ruchu.
Badacze kosmosu zauważają, że teraz konieczne jest skupienie się na zmniejszeniu szkód spowodowanych zderzeniem i możliwości wczesnego ostrzegania o zbliżającym się niebezpieczeństwie z kilkugodzinnym wyprzedzeniem, ponieważ nie jest jeszcze możliwe przewidzenie i zapobieżenie spadaniu meteorytów. Naukowcy podkreślili również, że rozwój instrumentów kosmicznych do wykrywania potencjalnie niebezpiecznych ciał kosmicznych i zapobiegania ich zderzeniom z Ziemią jest uzasadniony.