Badacze pracujący nad programem SETI - poszukiwaniem pozaziemskich cywilizacji - marzą o jednym: o otrzymaniu pewnego sygnału od odległych kosmitów, którzy próbują się z nami skontaktować. Ale wyobraź sobie, że pewnego dnia ten sygnał dociera i jest dokładnie testowany i sprawdzany, a jego siła będzie równoważna sygnałowi WOW, który został odebrany przez radioteleskop w Ohio w 1977 roku.
Pogratulujemy sobie wzajemnie, oklaskiwamy naukowców, otrzymają nagrody. A potem pojawia się kolejne pytanie. Co zrobic nastepnie? Mówią, że czy naukowcy powinni wysłać sygnał w odpowiedzi, otrzymaliśmy Twoją wiadomość, porozmawiajmy, cześć?
A może powinniśmy posłuchać Stephena Hawkinga, który w 2010 roku ostrzegał, że powinniśmy unikać kontaktu z kosmitami, aby nie zderzyć się z nimi w krwawej (lub cokolwiek przelali) bitwie?
Naukowcy od dawna dyskutują na ten temat. Już w 1960 roku w Brookings Institution w Waszyngtonie przygotowano specjalny dokument, w którym rozważano potencjalne ryzyko kontaktu z pozaziemską cywilizacją.
Konsekwencje w każdym przypadku będą nieprzewidywalne, ale będą zależeć przede wszystkim od tego, jak my, Ziemianie, którzy nie mogą znaleźć wspólnego języka nawet w naszym społeczeństwie ludzkim, będziemy zwracać się do obcych. Nawet jeśli cała planeta gromadzi się, aby rozmawiać z kosmitami, fakt jest oczywisty: we Wszechświecie dominuje tylko społeczeństwo mające przewagę i rozwój. Reszta przeżyje i się zmieni. Im lepiej zrozumiemy czynniki wpływające na takie sytuacje, tym lepiej będziemy przygotowani.
Brookings powiedział, że rząd USA uważnie rozważa potencjalną reakcję publiczną na takie objawienie, które może wahać się od poczucia solidarności między ludźmi po dezorientację, paraliżujący niepokój i niepokój o kosmitów, jak w filmach z lat 50. Wojna światów i Dzień, w którym Ziemia się zatrzymała. Brookings zasugerował zbadanie, jak dawne ziemskie cywilizacje zareagowały na niepokojące odkrycia, zanim zdecydują, czy wiadomości powinny zostać upublicznione, czy odkrycie utrzymane w tajemnicy, co byłoby, moim zdaniem, czystym świrem.
Dokładnie to myśleli naukowcy dziesiątki lat później, kiedy doszli do wniosku, że odkrycie pozaziemskiej cywilizacji byłoby zbyt ważnym wydarzeniem, aby zachować je w tajemnicy. Zaczęli więc próbować koordynować międzynarodową reakcję. W 1989 roku badacze SETI zatwierdzili protokół kontaktu pozaziemskiego, który został zaktualizowany w 2010 roku. Jego najważniejsze zasady to:
1. Każdy, kto wykryje sygnał, powinien upewnić się, że najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem jego źródła jest inteligencja pozaziemska, a nie naturalny lub ludzki hałas, zanim przejdzie do drugiego kroku.
Film promocyjny:
2. Przed ujawnieniem wyniku odkrywca musi potajemnie zaalarmować innych badaczy SETI, aby mogli potwierdzić obecność sygnału i połączyć siły w celu jego obserwacji.
3. Odkrywca musi powiadomić Międzynarodową Wspólnotę Astronomiczną i Sekretariat Generalny ONZ.
4. Nie odpowiadaj na sygnał bez konsultacji z władzami międzynarodowymi.
W 1993 roku konferencja SETI zgromadziła naukowców ze Stanów Zjednoczonych i ówczesnego Związku Radzieckiego, a rzecznik NASA John Billingham przedstawili dokument zatytułowany Protokół SETI Post-Discovery: Co należy zrobić po wykryciu sygnału? Billingham zauważył, że złożoność odpowiedzi polega na tym, że kosmici mogli wiedzieć o naszym istnieniu od jakiegoś czasu, co oznacza, że mieli więcej czasu na obserwowanie i badanie tego, z czym mają do czynienia. Zasugerował, że naukowcy i rządy z całego świata muszą dojść do porozumienia w sprawie protokołu kontaktowego. Każdy, kto będzie się komunikował z kosmitami, musi zwracać się w imieniu całej cywilizacji, a ten adres musi być wcześniej ustalony protokołem. Właściwa wiadomość powinna zawierać następujące informacje: na Ziemi istnieje inteligentne życie,otrzymaliśmy sygnał i zrozumieliśmy go. Powinna też znaleźć się informacja o tym, jakie organizmy żywe, w tym ludzie, żyją na Ziemi, a nadawca powinien zachęcić obcych do przesłania dodatkowych wiadomości w celu nawiązania dialogu.
W 2010 roku Biuro ONZ ds. Przestrzeni Kosmicznej rozpoczęło prace nad międzynarodowym porozumieniem dotyczącym protokołu kontaktowego. Szef wydziału, malezyjski astrofizyk Mazlan Othman, powiedział kolegom, że życie pozaziemskie we wszechświecie jest najprawdopodobniej obecne ze względu na to, ile planet odkryliśmy poza Układem Słonecznym, a ile jeszcze pozostało do odkrycia.
„Kiedy nawiązujemy kontakt, musimy się spotkać i udzielić jednej odpowiedzi, która uwzględni wszystkie uczucia, emocje, doświadczenia związane z odkryciem. To ONZ jest gotowym mechanizmem takiej koordynacji”.
Jednak pomimo istnienia jednego protokołu, uczeni i przywódcy polityczni wciąż stoją przed dylematem, z którym ludzie nie mieli do czynienia od czasu starcia między Europejczykami a rdzennymi Amerykanami pod koniec XV wieku. Prześladuje nas świadomość, jak destrukcyjne mogą być konsekwencje spotkania dwóch fundamentalnie różnych kultur, zwłaszcza gdy jedna jest mniej doświadczona technicznie.
W artykule z 2011 roku zatytułowanym Fear, Pandemonium, Composure, and Triumph: The Human Response of Extraterrestrial Civilization, psycholog Albert Harrison zauważył, że odtworzyliśmy już archetypy obcych i nasza publiczna reakcja na ich pojawienie się jest prawie gotowa. Jeśli są „mądrym, życzliwym i przyjaznym” stworzeniem, ludzkość doświadczy nowego Złotego Wieku, wszystko będzie dobrze. „Model katastroficzny” zakłada, że osoby postronne będą „groźne, imperialistyczne, używające siły, blefowania i nacisku”, zamierzające wykorzystać nasz świat lub chętne do jego zniszczenia. Jest też trzecia opcja: obcy będą gatunkiem postbiologicznym, łączącym materię organiczną i technologię, praktycznie osiągając nieśmiertelność.
Moim zdaniem ten scenariusz będzie najbardziej nieoczekiwany, ponieważ Ziemianie będą musieli ponownie rozważyć ustalone koncepcje życia i śmierci oraz porzucić wierzenia religijne, którymi kierujemy się od niepamiętnych czasów.
Jeśli jednak wynik będzie korzystny, kosmici będą mogli się wiele nauczyć
Jeśli oglądałeś klasyk science fiction z 1951 roku Dzień, w którym zatrzymała się Ziemia, pamiętasz scenę, w której latający spodek ląduje w Waszyngtonie i wyłania się z niego kosmita Klaatu. W ręku ma coś, co przypomina ziemską broń. Po tym, jak żołnierz strzela do Klaatu, robot wychodzi z płyty, z łatwością radzi sobie z żołnierzami i zamienia czołg w złom. Ranny Klaatu wstaje, by pokazać, że ma w ręku miniaturowy teleskop, zdolny do patrzenia w kosmos dalej niż obserwatoria na Ziemi. Zgodnie z tekstem:
„To był prezent. Dla twojego prezydenta. (Patrzy ze smutkiem na zepsuty przedmiot.) Z jego pomocą mógł obserwować życie na innych planetach."
Zatrzymać. Ok, to tylko film. Paradoks polega na tym, że scena mogłaby być bardzo realna, gdybyśmy nawiązali kontakt z kosmitami, którzy prawdopodobnie byliby znacznie bardziej zaawansowani niż my. Boimy się kosmitów, słusznie wierząc, że mogą nas podbić lub całkowicie zniszczyć, aw mniejszym stopniu wierzymy, że są przyjaźni i po prostu chcą się z nami podzielić swoją wiedzą.
W 1995 roku Stephen J. Dick z United States Marine Observatory napisał, że odkrycie pozaziemskiej cywilizacji miałoby taki sam oszałamiający wpływ na naukę i nasze rozumienie rzeczywistości, jak odkrycie przez Europę greckiej nauki w XII-XIII wieku lub odkrycie Kopernika na początku XVI wieku, które Słońce, a nie ziemia, znajduje się w centrum naszego układu słonecznego.
Wielu naukowców uważa jednak, że nie ma powodu, aby super-wyewoluowani kosmici nas podbijali. Cywilizacja tego typu raczej nie zechce nas odwiedzić lub podbić, jak w filmie „Dzień Niepodległości”, gdzie taka cywilizacja rozprzestrzenia się po całej galaktyce jak szarańcza, chwytając kolejne planety i wysysając ich zasoby. W rzeczywistości istnieją niezliczone martwe planety w kosmosie z najbogatszymi rezerwami surowców mineralnych i można je zbierać bez przeszkód, nie zadzierając z upartą lokalną populacją. Stosunek takiej cywilizacji do nas można porównać do naszego stosunku do mrówek i mrowiska. Nie będziemy pochylać się nad mrowiskiem i ofiarować jego mieszkańcom koralików i innych bibelotów; raczej po prostu je zignorujemy.
„Dla mrówek głównym zagrożeniem nie jest to, że ludzie nagle chcą zaatakować mrowisko lub zniszczyć rodzaj mrówek. Głównym niebezpieczeństwem jest to, że mrowisko będzie przeszkadzać ludziom i zostanie po prostu zburzone. Nie zapominajmy, że jeśli mówimy o zużyciu energii, to odległość między cywilizacją tego typu a naszą cywilizacją typu zerowego jest znacznie większa niż między nami a mrówkami."
„Fizyka niemożliwego” Michio Kaku
Istnieje kilka obszarów naszego rozwoju, które mogą znacząco się rozwinąć w wyniku kontaktu z cywilizacją pozaziemską:
1. Tajemnica podróżowania szybciej niż prędkość światła zostanie ujawniona. Zakłada się, że obcy, którzy odwiedzają naszą planetę, pojawią się znikąd, pokonując ogromną odległość. Najbliższa planeta potencjalnie nadająca się do zamieszkania znajduje się co najmniej 13 lat świetlnych od nas. Można przypuszczać, że obcy będą używać technologii podobnych do napędu warp przewidzianego przez Miguela Alcubierre'a i rozwijanego w laboratorium NASA lub czegoś innego, co wykracza poza ludzką wyobraźnię. Obcy mogą też mieć technologie antygrawitacyjne, jeśli wierzy się, że latające spodki potrafią wykonywać niemożliwe akrobacje (no cóż, pomińmy, że ich istnienie nie zostało udowodnione). Oczywiście goście z kosmosu chętnie podzielą się z nami nowymi technologiami.
2. Wolność od ograniczeń naszej biologii. Ludzie stopniowo przyzwyczajają się do idei transhumanizmu - opracowują egzoszkielety i urządzenia elektroniczne, takie jak wszczepialne mikroczipy, które poprawiają widzenie. Ale gdyby inteligentny gatunek pozaziemski istniał nawet kilka tysięcy lat dłużej niż my, mógłby z powodzeniem stać się istotami całkowicie postbiologicznymi, których mózgi stanowią połączenie naturalnej i sztucznej inteligencji. Być może nie potrzebują nawet ciał - żyją w maszynach własnego projektu (miejmy nadzieję, że nie wyglądają jak „terminator” Arnold Schwarzenegger - to byłoby zbyt dziwne). Ten sam naukowiec NASA, Stephen Dick, mówił o tym w 2006 roku. Moglibyśmy dokonać jakościowego przejścia w przyszłość za pomocą transhumanistycznych urządzeń obcych.
3. Odszkodowanie za szkody w środowisku. Jest prawdopodobne, że kosmici o znacznie bardziej zaawansowanej cywilizacji opanowali inżynierię planetarną - zdolność dokonywania ważnych i specjalnych zmian w środowisku. Mogłyby pomóc nam załatać dziury w naszej atmosferze i odwrócić destrukcyjny proces zmian klimatycznych.
4. Rozwiązywanie konfliktów. W konfliktach międzynarodowych zabija się znacznie mniej ludzi niż w przeszłości - każdego roku do 2010 r. W wyniku wojen ginęło około 55 000 osób. To jedna trzecia zgonów w wyniku wypadków w latach 80. Ale ludzie nadal chcą się nawzajem zabijać: według różnych szacunków i ONZ w 2011 roku na całym świecie miało miejsce 468 000 morderstw. Jeśli inteligentny gatunek pozaziemski żyje dłużej niż my, prawdopodobnie stworzył śmiercionośną technologię co najmniej tak potężną jak nasza lub zbudował Gwiazdę Śmierci, na którą Ziemianie nie mają dość pieniędzy. Jednak dalszy rozwój cywilizacji powinien był prowadzić do rozwiązywania konfliktów bez użycia przemocy. Moglibyśmy poprosić ich, aby podzielili się z nami tą metodą lub zmusić nas do zaprzestania zabijania własnego gatunku.
Co warte odnotowania, wielu teoretyków życia pozaziemskiego zgadza się co do jednego: jeśli istnieje koalicja inteligentnych kosmitów różnych ras w kosmosie, to koalicja ta ze względu na swoje harmonijne istnienie akceptuje cywilizacje, które osiągnęły pewien poziom rozwoju technicznego, światopoglądu i, co najważniejsze, powstrzymały wewnętrzne wojny. Co nie świeci dla nas w najbliższej przyszłości.
