Miejsce to, położone dosłownie na krańcu ziemi, na Kołymie, przez miejscowych pasterzy reniferów od dawna nosi nazwę Butugychag, co oznacza „Dolinę Śmierci”. Kiedy geolodzy przybyli tu po raz pierwszy w latach 40. ubiegłego wieku, nieprzyjemnie uderzył ich widok górskich dolin, usianych szkieletami ludzi i jeleni.
To właśnie w tych dolinach naukowcy odkryli dziwną niebieską rudę o wysokim stężeniu uranu. A potem wiele jeleni z grupy geologicznej rozwinęło tajemniczą chorobę, której pierwszą oznaką była utrata futra na nogach. Następnie jeleń odmówił chodzenia, po czym położył się na ziemi i szybko umarł.
Nowe spotkanie
To właśnie w kopalni Butugychag wydobyto te same tony rudy uranu, która następnie stała się podstawą do stworzenia pierwszej radzieckiej bomby atomowej. Ale jeszcze wcześniej, w sierpniu 1945 roku, Stany Zjednoczone Ameryki użyły już tej straszliwej nowej broni przeciwko ludności cywilnej japońskich miast Hiroszima i Nagasaki. Amerykańskie „jastrzębie” zatarły ręce w oczekiwaniu na nieuchronny atak nuklearny na Związek Radziecki. Nie wiedzieli jednak, że od 1943 r. Sowieccy fizycy pracowali również nad własnym projektem atomowym, którego przygotowaniem zajmowało się wszechmocne NKWD.
Chociaż Lavrenty Beria osobiście kierował tymi pracami, główny ciężar realizacji projektu spadł na barki jego zastępcy, generała porucznika Avraamy Pavlovich Zavenyagin (1901-1956). W latach trzydziestych zbudował Kombinat Metalurgiczny Magnitogorsk, a następnie został przeniesiony do Ludowego Komisariatu Przemysłu Ciężkiego. To na niego w środku Wielkiej Wojny Ojczyźnianej padł wybór członków Biura Politycznego, gdy w ZSRR praktyczne prace nad bombą atomową rozpoczęły się w głębokiej tajemnicy.
Oto jak nowa nominacja Zavenyagina jest opisana w biograficznej książce Jurija Elfimowa „Marszałek Przemysłu”.
„Na samym początku 1943 roku Zavenyagin został wezwany do Stalina … Stalin zapytał bez wstępu:
Film promocyjny:
- Towarzyszu Zavenyagin … Tutaj jesteś metalurgiem i górnikiem. Czy wiesz coś o zapasach uranu i grafitu?
Zavenyagin zastanawiał się:
- O ile wiem, na Syberii, w Dolnej Tunguskiej, w regionie Kureika jest grafit. Co do rud uranu … nic nie mogę powiedzieć.
„Ale trzeba znaleźć” - kontynuował Stalin. - Zdecydowanie. Grafit i uran. I natychmiast rozpocznij wydobycie. To jest teraz bardzo ważne … Oczywiście będziecie musieli popracować nad wypełnieniem ważnego zadania państwowego razem z towarzyszem Kurczatowem … Czy nie znacie się? Spotykać się …
Wysoki mężczyzna z dużą czarną brodą podszedł do Zavenyagina, uśmiechnął się i podał mu rękę.
Wynikiem spotkania ze Stalinem było ściśle tajne zarządzenie GKO z 11 lutego 1943 r. O utworzeniu laboratorium nr 2 Akademii Nauk ZSRR pod kierownictwem Igora Kurczatowa. Jeszcze wcześniej przyjęto rozkaz GKO z 28 września 1942 r. „O organizacji prac nad uranem”, ale zawieszono go przez sześć miesięcy bez praktycznej realizacji, ponieważ wszystkie siły w tym czasie miały na celu odparcie faszystowskiej ofensywy przeciwko Stalingradowi i Północnemu Kaukazowi.
Surowce strategiczne
Jednym z pierwszych zadań w realizacji radzieckiego projektu atomowego było poszukiwanie miejsc występowania rud uranu na terenie ZSRR. W 1943 r. Geolodzy znali pięć złóż tego metalu na Syberii i na Dalekim Wschodzie, o całkowitych zbadanych rezerwach około 500 ton. Dla porównania należy stwierdzić, że w tamtym czasie światowe zasoby uranu szacowano na 12-15 tys. Ton. Oprócz Europy Zachodniej jego złoża znajdowały się również w Afryce Środkowej i Południowej, Stanach Zjednoczonych i Kanadzie.
Najbardziej obiecującymi obszarami poszukiwań rud uranu były Terytorium Kołyma i wschodnia część Jakucji. W prace tych zaangażowanych było wielu represjonowanych geologów odbywających wyroki w GUŁAGU. Byli wśród nich doktor nauk geologicznych i mineralogicznych Vladimir Vereshchagin, członek korespondent Akademii Nauk ZSRR Alexander Vologdin, profesor Tomsk Technological Institute Felix Shakhov, doktor nauk geologicznych i mineralogicznych Yuri Sheinmann, a także wielu innych niższych rangą geologów. W sumie w latach 1943-1945 w Dalstroy pracowało co najmniej 50 grup poszukiwawczych kierowanych przez wykwalifikowanych geologów, z których każda, w zależności od wielkości wykopalisk i wydobycia, liczyła od 20 do 250 więźniów.
Do czasu kapitulacji nazistowskich Niemiec w samej Kołymie zbadano ponad 20 złóż rudy uranu nadającej się do zagospodarowania przemysłowego. Za najbardziej obiecującą z nich uznano kopalnię Butugychag, położoną na płaskowyżu o tej samej nazwie. Pod koniec lat czterdziestych XX wieku w Ministerstwie Geologii ZSRR zarejestrowano ponad 50 złóż uranu o całkowitych rezerwach 84 tys. Ton. Tak powstała w naszym kraju baza surowcowa do realizacji projektu jądrowego.
Podczas gdy pod Moskwą, w nowym mieście Elektrostalu, budowa zakładu wzbogacania uranu postępowała w rekordowym tempie, więźniowie obozów Dalstroy na Kołymie rozbudowywali odkrywki w miejscach, w których odkryto niebieską rudę uranu, która, jak początkowo wyjaśniono, miała służyć do produkcji farb mineralnych. Dopiero wiele lat później byli więźniowie, którym udało się przeżyć, dowiedzieli się, że w tym czasie wnieśli nieoceniony wkład w powstanie tarczy atomowej naszego kraju.
Pod koniec 1945 roku na rozkaz z Moskwy zebrano około 60 tysięcy więźniów na prace wykopaliskowe i wydobywcze w złożach Butugyczag (później Okręg Ten'kinski w obwodzie magadańskim), Sugun (Jakucja) i Sewernoje (Czukotka). Pierwsza z wymienionych kopalni wkrótce skupiła ponad 70% siły roboczej, ponieważ lokalne surowce uranowe zostały uznane przez naukowców za obiecujące do przeróbki.
Ruda zawierająca uran wydobywana w Butugychagu została przetransportowana do Magadanu pod ciężką strażą w workach. W porcie załadowano go na łódź podwodną, która przepłynęła przez Cieśninę Tatarską do Władywostoku, skąd surowce strategiczne przetransportowano do samolotu i dostarczono do Moskwy, a następnie do zakładu nr 12 w mieście Elektrostal. W 1950 r. Liczba więźniów „atomowych” w „Dalstroy” przekroczyła łącznie 70 tysięcy osób. Według danych archiwalnych łącznie w latach 1945-1956 wydobywano tu około 150 ton strategicznych surowców.
Poeta Anatolij Żigulin, który odbywał karę w Butugychagu na podstawie artykułu 58 Kodeksu Karnego RFSRR, napisał o tym obozie w 1964 roku następujące wersety:
pamiętam
Mój Butugychag
I smutek
W oczach towarzyszy.
Pożądliwa radość
Wielkie kłopoty
I niebieski
Dzwoniąca ruda.
Pamiętam te
Który więdnie na zawsze
W dolinie
Gdzie jest kopalnia Butugychag …
Pamiętam twoje
Gęsty, nierówny szum.
Jesteś wtedy moim życiem
Przewrócony.
Witam Cię, Dźwignia mojego losu
Kopalnia uranu
Butugychag!
Według danych archiwalnych historyk magadański Witalij Zelyak zdołał ustalić, że tylko w 1947 r. W obozach uranowych na Kołymie i Czukotce z różnych powodów zginęło 9175 osób. Ogółem, według niepełnych danych, w Butugychagu i Severnym w okresie od 1945 do 1956 roku na zawsze pozostało co najmniej 40 tysięcy więźniów. Najczęstszymi przyczynami ich śmierci były pelagra (niedobór witamin) i niewydolność serca. Ale nawet lekarze w tamtych latach nic nie wiedzieli o chorobie popromiennej. Ale nawet gdyby wiedzieli, nigdy nie wpisaliby tego do oficjalnych dokumentów.
Nasza odpowiedź dla Ameryki
Jeśli amerykańska bomba atomowa „Kid”, zrzucona na Hiroszimę, została wykonana na bazie uranu-235, to miasto Nagasaki zostało zmiecione z powierzchni ziemi bombą plutonową „Fat Man”. Pluton to nazwa nowego pierwiastka chemicznego odkrytego tuż przed II wojną światową, który nie istniał w przyrodzie. Eksplozja takiego ładunku o tej samej objętości materii okazuje się silniejsza niż w przypadku uranu. Dlatego radzieccy naukowcy postanowili również zrobić swoją pierwszą bombę wypełnioną plutonem.
Aby to przetestować, konieczne było pilne utworzenie specjalnej witryny testowej. Wybór padł na pustynię położoną w Kazachstanie, na styku regionów Semipałatyńsk, Pawłodar i Karaganda. Zgodnie z tajną decyzją Rady Ministrów ZSRR z 21 kwietnia 1947 r. Rozpoczęto tu budowę kompleksu obiektów, który otrzymał nazwę „Poligon nr 2 Ministerstwa Sił Zbrojnych ZSRR (jednostka wojskowa 52605)”.
To tutaj 29 sierpnia 1949 r. O godzinie czwartej rano czasu moskiewskiego pomyślnie przeprowadzono eksplozję pierwszej radzieckiej bomby atomowej o pojemności 22 tys. Ton w ekwiwalencie TNT. W ten sposób nasi naukowcy zlikwidowali monopol atomowy Stanów Zjednoczonych, co zajęło im nie 10-15 lat, jak przewidywali amerykańscy politycy, ale tylko cztery lata.
Ale jednocześnie nie możemy zapominać, że stworzenie tarczy nuklearnej wymagało prawdziwie heroicznych wysiłków ze strony naszego ludu i mobilizacji wszystkich zasobów. Wśród ofiar były dziesiątki tysięcy istnień więźniów „atomowych”, z których większość nawet nie podejrzewała, jak ważną rolę odgrywają we wzmacnianiu zdolności obronnych swojego kraju.
Valery Erofeev