Meksykańscy archeolodzy opowiadali o ruinach budowli azteckich, odkrytych podczas wykopalisk w samym centrum stolicy. Świątynia boga wiatrów i boisko do piłki nożnej zostały znalezione za katedrą w Meksyku, na północ od głównego placu miasta.
Do 1985 roku miejsce to było hotelem, który zawalił się podczas katastrofalnego trzęsienia ziemi. Podczas analizy gruzów odkryto obecność starożytnych budowli, ale pełnoprawne badania archeologiczne tego miejsca były możliwe dopiero w XXI wieku. Znaleziska, które zostały zaprezentowane prasie na początku czerwca, są wynikiem siedmioletnich prac wykopaliskowych Narodowego Instytutu Antropologii i Historii (INAH) w ramach programu Mexico City Urban Archaeology (PAU).
Pozostałości wspaniałej świątyni boga Ehecatla, azteckiego bóstwa wiatrów, ukazały się publiczności. Ponieważ był uważany za jedno z wcieleń Quetzalcoatla, często nazywano go podwójnym imieniem Eekatl-Quetzalcoatl. Świątynia została zbudowana za panowania cesarza Auisotla (1486 - 1502), poprzednika Montezumy II. Budynek stał więc tylko przez nieco ponad półtorej dekady, zanim został zniszczony przez wojska Hernana Corteza, który włamał się do Tenochtitlan w listopadzie 1519 roku.
Pozostałości świątyni Eekatl
Podstawą świątyni jest prostokątna platforma o długości 34 - 38 metrów. Znajdował się na nim dwupoziomowy okrągły budynek, średnica dolnej kondygnacji to 18 metrów, szczyt dolnej kondygnacji to tor o szerokości 1,1 metra. Zachowała się znaczna część białego tynku pokrywającego konstrukcję. Platforma i okrągłe konstrukcje miały razem około czterech metrów wysokości. Według szefa wykopalisk Raula Barrery, to tylko część świątyni zniszczona przez Hiszpanów. Ekspert od archeologii Azteków, Eduardo Matos, sugeruje, że górna część świątyni wyglądała jak zwinięty wąż, a jej nozdrza służyły jako wejście dla kapłanów.
Co ciekawe, w 2016 roku kolejna świątynia Eekatl została znaleziona w Mexico City, na miejscu zburzonego supermarketu w miejskiej części Tlatelolco. Ta świątynia jest starsza, została zbudowana w XIV wieku, ale ma mniejsze rozmiary. Okrągła platforma, na której stał, ma 11 metrów średnicy i 1,2 metra wysokości. Przy wschodnim wejściu do świątyni znaleziono kilka grobów.
Charakterystyczną cechą świątyń Eekatl był ich okrągły kształt. Zarówno świątynia w Tlatelolco, jak i świątynia tego boga w starożytnym mieście Kalishtlahuaca były okrągłe. Raul Barrera mówi, że świątynia znajdująca się w centrum Mexico City znacznie wyróżniała się spośród otaczających ją prostokątnych budowli starożytnego Tenochtitlan.
Sześć metrów na południe od wykopanej świątyni znajduje się kolejne interesujące znalezisko - miejsce na rytualną grę w piłkę. W jego północnej części znajdują się dwie kamienne schody czterostopniowe, które prowadziły do świątyni Eekatl. Od południa miejsce przylegają pochylone do tyłu kamienne mury, które służyły jako trybuny dla widzów wśród Azteków.
Film promocyjny:
Ściana boiska piłkarskiego
Pod schodami archeolodzy znaleźli ślady ofiar z ludzi. Było wiele zestawów kręgów szyjnych połączonych przegubowo w naturalnej anatomicznej pozycji; inne części ciała nie zostały zachowane. Kości należą do 32 chłopców, od niemowląt po nastolatków. Ślady kości wskazują, że wszyscy zostali ścięci, dlatego naukowcy uważają, że składano ofiary z dzieci.
Kręgi szyjne znalezione pod północnymi schodami
Ślady nacięć na głowie
Znaleziska w centrum Meksyku są interesujące same w sobie, ale naukowcy twierdzą, że są również ważne, ponieważ dają możliwość zrozumienia lokalizacji budynków w Tenochtitlan w przededniu podboju. „Dzięki tym odkryciom możemy ustalić rzeczywistą lokalizację i wymiary każdej ze struktur wspomnianych w kronikach” - powiedział dyrektor INAH Diego Prieto. Wykopaliska wokół świątyni i boiska do piłki nożnej nadal trwają. Po ich zakończeniu w tym miejscu powstanie obiekt muzealny.