Główne trendy według Massachusetts Institute of Technology i Billa Gatesa.
Każdego roku MIT Technology Review, jedna z najbardziej szanowanych publikacji w swojej dziedzinie, przedstawia dziesięć nowych technologii, które powinny zmienić świat na lepsze. W tym roku sama redakcja Przeglądu dokonała małej rewolucji, dając możliwość wyłonienia pierwszej dziesiątki dla zewnętrznego kuratora. Był to biznesmen, który, jak się wydaje, zawsze będzie kojarzył się z przełomowymi technologiami, mimo że praktycznie wszyscy konkurenci go wyprzedzili. Ten człowiek to Bill Gates.
Zwinne roboty (dostępne za 3-5 lat)
Roboty przemysłowe są zbyt niezdarne. Radzą sobie ze standardowymi obowiązkami, ale gdy tylko sytuacja lub otoczenie zmieni się choćby nieznacznie, nic nie pozostaje z wydajności i dokładności robota. Na linii montażowej nie widzi na przykład, że jakaś część została przesunięta o kilka milimetrów. A jeśli zobaczy, nie może odbudować.
Zdjęcie: Ryan Nakashima / AP.
Specjaliści od „zwinnych robotów” uczą maszyny samodzielnego manipulowania obiektami metodą prób i błędów. Jednym z takich projektów jest robot Dactyl, opracowany przez organizację non-profit OpenAI. Jest to mechaniczne ramię otoczone niezliczonymi kamerami, czujnikami i lampami, zasilane przez oprogramowanie sieci neuronowej. Uczy się manipulować nowymi przedmiotami o różnych kształtach i rozmiarach bez pomocy człowieka. Sukces eksperymentu zależy od tego, jak szybko duże roboty pojawią się nie tylko w produkcji, ale także w gospodarstwach domowych, gdzie zwinność jest szczególnie potrzebna.
Film promocyjny:
Bezpieczne i tanie reaktory jądrowe (komercyjnie dostępne w latach 20. XX wieku)
O reaktorach jądrowych czwartej generacji mówi się i pisze od przełomu wieków. Powinny sprawić, że dostęp do prądu będzie jeszcze tańszy i bezpieczniejszy. Prowadzone są prace w kierunku redukcji reaktorów oraz dodatkowo tworzenia nowych typów reaktorów.
Zdjęcie: Christian Charisius / Reuters.
Niektórzy deweloperzy, tacy jak Canada's Terrestrial Energy i America's TerraPower, podpisali już umowy z firmami energetycznymi na uruchomienie reaktorów w latach dwudziestych XX wieku. Reaktory SMR już istnieją, a reaktory termojądrowe powinny pojawić się do 2030 roku.
Wierzy w nie sam Bill Gates, stając się jednocześnie inwestorem w dwóch firmach w tym obszarze - TerraPower i Commonwealth Fusion Systems.
Przewidywanie ryzyka wcześniactwa (następne pięć lat)
Na świecie rocznie rodzi się 15 milionów wcześniaków. To z kolei jest główną przyczyną zgonów dzieci poniżej piątego roku życia. Naukowiec Stephen Quake i Akna Dx pracują nad badaniem krwi, które wykrywa ryzyko przedwczesnego porodu. W przeciwieństwie do testów wykrywających ryzyko raka lub zespołu Downa, które opierają się na badaniu wolnego krążącego DNA, test dr Quake'a opiera się na śledzeniu i wykrywaniu zmian w wolnym krążącym RNA.
Zdjęcie: Sergey Voronin, Kommersant.
Nieprawidłowości w ekspresji siedmiu genów, które według niego są odpowiedzialne za poród przedwczesny, pomagają określić ryzyko urodzenia wcześniaka. Reszta należy do lekarzy, którzy mogą opóźnić poród, zwiększając szanse przeżycia dziecka. Taki test będzie kosztował 10 USD.
Sonda w pigułce (już istnieje dla dorosłych, testy dla dzieci rozpoczną się w 2019 roku)
Eksperci twierdzą, że jedną z najczęstszych i najdroższych chorób jest tak zwana „enteropatia tropikalna”, choroba przewodu pokarmowego, która utrudnia wchłanianie składników odżywczych przez zapalenie jelita. Rezultatem jest wyczerpanie, opóźnienia rozwojowe. Choroba, rozpowszechniona w biednych krajach, jest słabo poznana.
Zdjęcie: Anatoly Zhdanov, Kommersant.
Ponadto są tak wygodne, że można je stosować nawet w poliklinikach.
Urządzenie to kapsuła zawierająca mikroskop. Najcieńszy cewnik dostarcza prąd i światło do kapsuły, a ponadto przekazuje obraz wideo. Według dr Tierney, opracował technikę pozwalającą uniknąć najmniejszego dyskomfortu dla pacjenta. Oczywiście urządzenie można wykorzystać do wykrywania innych chorób przewodu pokarmowego.
„Dopasowane” szczepionki przeciwnowotworowe (testowane na pacjentach)
Najbardziej negatywny wpływ na zdrowe komórki ma konwencjonalna chemioterapia i nie zawsze jest skuteczna. Dlatego naukowcy opracowują spersonalizowaną szczepionkę na raka.
Zdjęcie: Paul Sakuma / AP.
Ponadto zaangażowane komórki odpornościowe będą w stanie odpowiedzieć na pojedyncze komórki nowotworowe pozostałe po początkowym leczeniu.
Po raz pierwszy na poważnie o tego rodzaju szczepionkach zaczęto mówić ponad dziesięć lat temu. Naukowcy ustalili, że każda komórka rakowa ma setki, jeśli nie tysiące, unikalnych dla siebie cech. Później naukowcy ze startupu BioNTech udowodnili, że szczepionka zawierająca kopie tych specyficznych mutacji może służyć jako katalizator dla układu odpornościowego do produkcji cytotoksycznych limfocytów T, których zadaniem jest identyfikacja, zwalczanie i niszczenie wszystkich komórek nowotworowych z takimi mutacjami.
Badania kliniczne rozpoczęły się w 2017 roku we współpracy z firmą farmaceutyczną Genentech. Eksperci twierdzą, że osiągnięcie tego celu samo w sobie nie jest łatwe, gdyż wiąże się z biopsją nowotworu, analizą DNA i przekazaniem otrzymanych informacji do produkcji.
Sztuczne mięso (dostępne do 2020 r.)
Według prognoz do 2050 roku spożycie mięsa na świecie wzrośnie o 70% w porównaniu do 2005 roku. Aby zmniejszyć obciążenie przyrody, naukowcy proponują stworzenie analogów mięsa na bazie roślin i uprawianie go w laboratoriach. Według przedstawicieli Uniwersytetu w Maastricht, którzy już hodują mięso w probówkach, w przyszłym roku koszt hamburgera wyprodukowanego w laboratorium nie będzie się różnił od hamburgera ze zwykłej wołowiny.
Zdjęcie: Beck Diefenbach / Reuters.
Preferowana według MIT i Billa Gatesa jest produkcja roślinnych substytutów mięsa. Nawiasem mówiąc, pan Gates zainwestował w dwie wiodące firmy na tym rynku - Beyond Meat i Impossible Foods.
Firmy używają grochu, soi, pszenicy, ziemniaków i olejów roślinnych, aby naśladować smak i teksturę prawdziwego mięsa. Wytwarzane przez nich mięso ma jedną oczywistą zaletę - produkcja jest w 90% „czystsza” niż produkcja zwykłego mięsa.
Wychwytywacze CO2 (5-10 lat)
Zdaniem ekspertów MIT usuwanie CO2 z atmosfery jest prawdopodobnie jedynym mniej lub bardziej skutecznym sposobem walki ze zmianami klimatu.
Zdjęcie: Arnd Wiegmann / Reuters.
Harvard naukowiec David Keith twierdzi, że teoretycznie maszyny mogą to zrobić dość tanio - mniej niż 100 USD za tonę. Co więcej, już wie, co zrobić z jakimkolwiek gazem, jaki może złapać. Jego firma Carbon Engineering, która również ma inwestycje Billa Gatesa, jest gotowa do produkcji paliwa syntetycznego, w którym głównym składnikiem będzie CO2.
Z kolei Swiss Climeworks posiada dwie fabryki. Z jednej strony przetwarza wychwycony gaz w metan, z drugiej przetwarza go w taki sposób, aby sprzedać producentom napojów gazowanych.
EKG na nadgarstku (do zatwierdzenia przez rząd)
Poważny test serca, taki jak EKG, nadal wymaga wizyty u lekarza. Startup AliveCore próbuje rozwiązać ten problem. W 2017 roku wypuścił opaskę kompatybilną z Apple Watch, która śledzi migotanie przedsionków, częstą przyczynę zakrzepicy z zatorami i udarów. W 2018 roku Apple wprowadził własną podobną technologię.
Zdjęcie: Marcio Jose Sanchez / AP.
Jednak 12 czujników jest używanych do wykonywania EKG w placówce medycznej, podczas gdy wszystkie urządzenia do tej pory zatwierdzone przez władze mają tylko jeden.
Jednak firma AliveCore opublikowała już wstępne wyniki testów dla American Heart Association dla swojej nowej aplikacji i urządzenia z dwoma czujnikami, które mogą wykrywać niektóre rodzaje zawałów serca.
Toaleta bez kanalizacji (1–2 lata)
2,3 miliarda ludzi żyje w potwornych warunkach sanitarnych. To jest przyczyna wielu zgonów.
W 2011 roku Bill Gates ustanowił nagrodę Reinvent Toilet Award. Dzięki niej kilka grup naukowców i wynalazców od razu zaprezentowało prototypy latryn, które na miejscu odzyskują odpady, a wiele z nich w ogóle nie wymaga kanalizacji.
Zdjęcie: Kimimasa Mayama / Reuters.
Prototypy nie są pozbawione wad. A głównym jest brak elastyczności w zakresie skali użytkowania. Na przykład projekt zaproponowany przez startup Biomass Controls jest przeznaczony do dziesiątek tysięcy zastosowań dziennie, dlatego po prostu nie nadaje się do małych wiosek lub społeczności. Z drugiej strony, zaprezentowany przez badaczy z Duke University, może służyć tylko kilku gospodarstwom domowym. Poza tym wszystkie te projekty są dość drogie.
Rozmowni asystenci AI (1-2 lata)
Dzisiejsi asystenci głosowi mają poważną wadę: wykonują tylko określone zadania, a wszelkie odchylenia w wymowie lub doborze słów sprawiają, że są bezradni.
Zdjęcie: Altaf Qadri / AP.
Rozwój w tym obszarze przedstawił wspomniany już startup OpenAI, który nauczył ramię robota płynnego poruszania się i samodzielnego uczenia się. Technologia pozwala sztucznej inteligencji uczyć się samodzielnie, oszczędzając czas na kategoryzowanie i mechaniczne ładowanie informacji.
W rezultacie możliwości asystentów natychmiast się rozszerzyły. Google Duplex może na przykład samodzielnie odbierać połączenia telefoniczne, aby nie denerwować Cię spamerzy, lub może zarezerwować stolik w restauracji. W Chinach AliMe zyskuje popularność dzięki Alibaba, która (lub która) może Cię zastąpić przy dostawach, a nawet targować się z dostawcą.
Philip Overnight