Potrząsamy Marsem i patrzymy, jak życie wyskakuje ze wszystkich dziur …
Naukowcy od dawna patrzyli na Marsa ze złym naukowym entuzjazmem i szalonym błyskiem w oczach. Elon Musk zaproponował nawet, że wysadzi marsjańskie bieguny do piekła bombą atomową - jeśli Czerwona Planeta się nie nagrzeje, to przynajmniej widok będzie nudny i cudowny! Ale co, jeśli na Marsie już istnieje życie?.. A może, powiedzmy, potrzebuje tylko niewielkiego pchnięcia, aby nabrało kształtu? A potem dotarło do naukowców: Mars powinien tylko lekko się trząść! A marsjańskie ziemniaki zakwitną w połączeniu z mieczykami …
Trzęsienia ziemi na Marsie powinny wytworzyć wystarczającą ilość wodoru, aby życie w głębinach Czerwonej Planety istniało w postaci drobnoustrojów, które mogą odżywiać się tym gazem. Wystarczy trochę tarcia i …
Sean McMagon i jego koledzy z Yale University (USA) doszli do tego nieoczekiwanego wniosku dotyczącego Marsa, badając skład chemiczny płynów powstających we wnętrzu Ziemi w pobliżu uskoków tektonicznych, gdzie ostatnio zaobserwowano aktywność sejsmiczną, a także w wyniku upadku asteroid i meteorytów.
Procesy takie, jak wyjaśnia naukowiec, prowadzą do powstania dwóch niezwykłych skał - pseudotachylitów i kataklastytów, zbliżonych strukturą do szklistych „ciastek francuskich”, w których powstały warstwy, w wyniku topienia się skał podczas ich silnego ściskania i tarcia. W niektórych warstwach tego „ciasta”, jak niedawno odkryli geolodzy, znajduje się duża ilość cieczy.
Takie skały na Marsie mogą zawierać wodór, wodę i życie
Film promocyjny:
Obecność wodoru we wszystkich próbkach skał, według McMagona i jego współpracowników, sugeruje, że wodór zawsze tworzy się w trzewiach planety podczas trzęsień ziemi i innych przejawów aktywności tektonicznej i że powinien wystarczyć do utrzymania podziemnych zbiorowisk drobnoustrojów, które żywią się CO2 i wodorem.
Podobne procesy zachodzące w trzewiach Marsa mogą generować najkorzystniejsze warunki do powstania życia na Czerwonej Planecie. Dziś na Marsie nie ma procesów geologicznych, ale nadal mogą wystąpić na nim trzęsienia ziemi z powodu chłodzenia i kompresji jego wnętrza.
Jak pokazują obliczenia McMahona i jego współpracowników, trzewia Marsa mogą dziś zawierać od pięciu do sześciu razy więcej wodoru, niż potrzeba do podtrzymania i zapoczątkowania życia, co stwarza bardzo duże szanse odkrycia takich „podziemnych oaz” w przyszłości.
Już niedługo będzie można przetestować tę teorię - w 2018 roku na Marsa trafi moduł zejściowy InSight, którego sejsmometr pomoże naukowcom dowiedzieć się, jak często na Marsie występują trzęsienia ziemi i czy wystarczą one do wypełnienia wnętrza Czerwonej Planety wymaganą ilością wodoru.