Brytyjscy naukowcy z Imperial College London, kierowani przez dr Martina Siegerta, doszli do wniosku, że pod grubą warstwą tarczy antarktycznej może znajdować się ogromne jezioro, w którym zamieszkują unikalne formy życia.
Ten wniosek naukowcy dokonali na podstawie zdjęć satelitarnych, które pokazały szereg głębokich rowków na powierzchni Ziemi Księżnej Elżbiety. Naukowcy uważają, że bruzdy pojawiły się podczas wypływu wody z jeziora subglacjalnego. Naukowcy zaobserwowali te same rowki wzdłuż krawędzi znanych już jezior i kanałów subglacjalnych.
Według naukowca nowe jezioro ma około 100 km długości i 10 km szerokości. Wygląda bardziej jak wstążka, a wyłaniające się z niej długie kanały i kaniony rozciągają się na 1000 km wzdłuż wschodniego wybrzeża Antarktydy. „Widzieliśmy te dziwne linie na powierzchni i od nich zasugerowaliśmy, że istnieją ogromne kanały o długości 1000 km, a także stosunkowo duże jezioro podlodowcowe” - powiedział Sigert na konferencji European Union of Geophysical Research.
Zdjęcie: pixabay.com/CC0 domena publiczna
Badacze uważają, że większość kanałów znajduje się między wzgórzami Vestfold a zachodnim szelfem lodowym. Zdaniem naukowców ich odkrycie jest bardzo interesujące dla nauki, ponieważ w jeziorze subglacjalnym mogą zamieszkiwać unikalne, odporne na zimno formy życia. Naukowcy twierdzą, że główne tajemnice Antarktydy są ukryte pod pokrywą lodową.
Inne tajemnice Antarktydy
Film promocyjny:
Antarktyda jest wciąż dość słabo zbadana przez specjalistów, więc na tym kontynencie nieustannie dokonuje się nowych odkryć. W sumie na Antarktydzie odkryto ponad 140 jezior subglacjalnych. Największym z nich jest jezioro Wostok, odkryte w 1990 roku przez rosyjskich naukowców. Wschód ma 250 km długości i 50 km szerokości. Jezioro pokryte jest czterometrową skorupą lodową. Naukowcy aktywnie badają to jezioro. Podczas wiercenia możliwe było pobranie próbek wody, której analiza wykazała obecność bakterii mrozoodpornych. Obecnie trwają badania.
Schemat wiercenia studni na jeziorze Wostok
Zdjęcie: Kimse / wikipedia.org / public domain
Dzięki zdjęciom satelitarnym naukowcy byli w stanie odkryć największy kanion na świecie na Antarktydzie na początku tego roku - jego długość wynosi 1000 kilometrów. Kanion jest pod wodą i jest większy niż Wielki Kanion w Stanach Zjednoczonych. Dopóki naukowcy nie zorientowali się, jak powstał kanion. Przypuszczalnie został przebity przez wodę w ziemi. Jednak nie jest jeszcze jasne, czy ruch wody był pod lodem, czy też kanion powstał przed utworzeniem się pokrywy lodowej.
Jednym z najbardziej interesujących i tajemniczych odkryć na Antarktydzie jest ogromny tunel pod lodem. Tunel ma ponad 100 km długości i 250 metrów wysokości. Został odkryty przez skanowanie radarowe i fotografię satelitarną.
Antarktyda z satelity
Zdjęcie: NASA
Zdaniem ekspertów charakterystyka techniczna kanału nie wyklucza jego sztucznego pochodzenia. Tunel ma wyraźny zarys, jakby został wydrążony za pomocą jakichkolwiek mechanizmów. Według naukowców kończy się w miejscu, w którym lodowiec lądowy stopniowo przechodzi w półkę. Tu zaczynają się długie wycięcia w dnie oceanu.
Niektórzy badacze uważają, że przejście prowadzi do legendarnego opuszczonego miasta pod lodem Antarktydy. Jednak większość naukowców uważa, że korytarze pod lodem zostały umyte przez rzeki pod lodem. Tak czy inaczej, Antarktyda skrywa o wiele więcej tajemnic do ujawnienia. Dlatego to terytorium było ostatnio przedmiotem ścisłych badań naukowców.