Ciekawy raport został opublikowany w grudniu 1998 roku przez biologa z Fordham University Davida Barneya i archeologa z Madagaskaru Ramilisonina w czasopiśmie American Anthropologist. Autorzy przeanalizowali dowody zebrane w lipcu i sierpniu 1995 r. W odległej wiosce rybackiej Belo-sur-Mer na południowo-zachodnim Madagaskarze.
Miejscowi opisali dwa niezidentyfikowane naukowo stworzenia. Są obecnie znane jako kilopilopitsofy, co z języka malgaskiego oznacza „wiszące uszy”.
Z naocznymi świadkami przeprowadzono wywiady niezależnie od siebie, a naukowcy starali się unikać pytań wiodących, które mogłyby skłonić ludzi do pewnych odpowiedzi, kiedy tylko było to możliwe. Dołożono wszelkich starań, aby uzyskać jak najbardziej dokładne i wiarygodne informacje. Zeznania siedmiu głównych świadków zostały zestawione w tabeli.
Najbardziej autorytatywnym i poinformowanym był miejscowy staruszek o nazwisku John Nelson Pascoe, piśmienny i bystry. Twierdził, że widział kilopilopitsophi więcej niż raz; ostatni raz i bardzo blisko był w 1976 roku.
Według jego opisu jest to nocne stworzenie wielkości krowy, ale bez rogów, o bardzo ciemnej skórze, z różowymi plamkami wokół oczu i ust oraz dość dużymi wiszącymi uszami. Zakładając, że była to tylko fantastyczna interpretacja opowieści o słoniach afrykańskich, które kiedyś opowiadali staruszkowi żeglarze wypływający z lądu, Pascoe pokazał rysunek słonia, który łatwo rozpoznał jako kilopilopitsophi.
To prawda, twierdził, że miejscowe zwierzę było mniejsze, bez pnia, ale z szerokim pyskiem pełnym dużych zębów, a kiedy się przestraszyło, uciekło w zarośla trzcin, chrząkając głośno. Ostatecznie wybrano sylwetkę hipopotama jako najbliższą portretowi kilopilopitsofii.
Podobne opisy podali inni naoczni świadkowie. Barney i Ramilisonin zauważają, że tajemnicze zwierzę bardzo przypomina madagaskarskiego hipopotama karłowatego, oficjalnie uznanego za wymarłego, a może nawet mniejszego, ale także dawno wymarłego hipopotama karłowatego z Madagaskaru.
Pascoe, który okazał się koneserem głosów dzikich zwierząt, umiejętnie je naśladował. Naukowcy poprosili go o odtworzenie głosu kilopilopitsophi, a starzec wydał serię głębokich, rozciągniętych dźwięków, bardzo podobnych do pomruku zwykłego hipopotama z lądu.
Film promocyjny:
A jednak, jeśli to tajemnicze zwierzę jest żyjącym przedstawicielem wymarłego gatunku z Madagaskaru, jak wytłumaczyć jego całkowicie nie-hipopotamowe uszy?
Zoologowie twierdzą, że w rzeczywistości może to być opadające policzki i szczęki, mylone z uszami w nocnej ciemności. Z drugiej strony, niektórzy zoologowie uważają, że mogło istnieć kilka gatunków hipopotama karłowatego z Madagaskaru, a jeden z gatunków mógł mieć duże uszy, które pomagały mu rozpraszać nadmiar ciepła.