13 maja 1848 r. We wschodniej części Syjamu (dzisiejsza Tajlandia) nawiedziło silne trzęsienie ziemi. Opisując, co się stało, Scientific American zauważył jeden ciekawy szczegół:
„Podczas wstrząsów z ziemi wyłoniło się coś przypominającego ludzkie włosy. Byli wszędzie: na placach targowych, na drogach, na polach i w miejscach, które praktycznie nie zostały dotknięte trzęsieniem ziemi. To były raczej długie, proste włosy, czasami stojące prosto, mocno przylegające do ziemi. Kiedy zostały podpalone, zwinęły się jak ludzie, a wydobył się z nich charakterystyczny zapach spalenizny - wszystko to świadczyło o ich autentyczności.
Podczas trzęsienia ziemi włosy te pokryły ziemię w ciągu kilku sekund. Rzeka Chantibun wydawała się wrzeć, na jej powierzchni unosiły się bąbelki, przez co woda wyglądała na białą. Wiele osób uważa, że te włosy mogły powstać w wyniku działania prądu elektrycznego”.
„Włosy po trzęsieniach ziemi” wspomniano w innych notatkach o klęskach żywiołowych w Azji. Od czasów starożytnych Chińczycy uważali je za wełnę zwierzęcia żyjącego pod ziemią, którego ruch spowodował trzęsienia ziemi.
Dr Daniel Jerome McGowan, który zbierał dane dla społeczności sejsmologicznej, zacytował chińską gazetę z 1878 roku, która mówi o incydencie w mieście Wuxi w pobliżu Grand Canal:
„W południe odczuwalne były drżenie trwające kilka minut. Byli tak silni, że nie można było stać ani siedzieć. Jednak trzęsienie ziemi nie przyniosło żadnych szkód. Dwa dni później w nocy doszło do znacznie silniejszych wstrząsów, po których na wszystkich murach miasta pojawiły się białe nitki, podobne do strzępów siwej brody o długości około ośmiu centymetrów. Chłopcy wyciągnęli je z ziemi, zbierając garściami w krótkim czasie”.
McGowan zauważył, że „włosy po trzęsieniu ziemi” najczęściej obserwowano na nizinach i w zagłębieniach terenu. Jeden z chińskich naukowców wysunął teorię, że są to po prostu włókna palmy konopnej Chamaerops fortunei rozrzucone na ziemi.
Film promocyjny:
Jednak podobne przypadki odnotowano w innych krajach - gdzie takich palm nie było. Oznacza to, że pochodzenie cienkich nici naturalnych było inne. Na Islandii od niepamiętnych czasów znane są jako „włosy czarownicy”. Na zboczach hawajskiego wulkanu Kilauea można zobaczyć długie (do 1,8 metra) złote nici. Tutaj nazywane są włosami Pele, bogini wulkanów.
Podczas erupcji stopiona lawa jest wciągana w cienkie i lekkie włókna, a wiatr przenosi je na duże odległości. Niezwykle ostre wulkaniczne włókno szklane może poważnie zranić dłonie i należy obchodzić się z nim ostrożnie. Ponadto istnieje przekonanie, że ludzie, którzy zabierają ze sobą ten delikatny naturalny artefakt, prześladują niepowodzenia.
Autor: Elena Muravyova