Niedawno na jednej z wysp Filipin odkryto szkielet nosorożca z wyraźnymi śladami uderzenia prymitywnych narzędzi. Czy przodkowie ludzkości przekroczyli ocean aż 700 000 lat temu? Próbuję to rozgryźć.
Zespół badawczy odkrył niedawno szkielet nosorożca w Kalinga, filipińskiej prowincji Luzon. Artykuł opublikowany w Nature zwraca uwagę na fakt, że szkielet ma wyraźnie widoczne ślady obróbki tuszy kamiennymi narzędziami. Wydawałoby się, że jest to całkiem zwyczajne odkrycie, gdyby nie jedno „ale”: wiek szkieletu to około 700 000 lat! Zgodnie z koncepcją antropologiczną, w tym historycznym okresie tego regionu przodkowie współczesnych ludzi nie mieli pojęcia, jak wykonać narzędzia z improwizowanych materiałów.
Kto to zrobił?
Teraz jedno jest jasne - myśliwi nie należeli do Homo sapiens. Oprócz naszych bezpośrednich przodków rodzina hominidów obejmuje również neandertalczyków i denisowian, ale korzenie ewolucji człowieka sięgają znacznie głębiej. Najbardziej prawdopodobnym kandydatem na myśliwych jest Homo erectus, który zniknął około 140 000 lat temu. Charakter narzędzi używanych do obróbki tuszu częściowo potwierdza tę teorię.
Obecnie autorzy dostrzegają jedną główną wadę swojej hipotezy. Filipiny to odizolowany łańcuch wysp na Oceanie Spokojnym, do których w czasach Homo erectus można było dotrzeć tylko po długiej i niebezpiecznej podróży niezawodną łodzią. Zgodnie z artykułem, sugestia, że przodek człowieka mógł odbyć taką podróż, wydaje się „wysoce wymyślona” nawet przez samego naukowca. Niemniej jednak kości nosorożców są niepodważalnym dowodem niemożliwego.
Film promocyjny:
Czy to naprawdę sprawka mężczyzny?
Każdy mógł oznaczyć kości, prawda? Dlaczego więc naukowcy sądzili, że to ludzie zabili nosorożca? Najpierw udało im się zrekonstruować narzędzia, za pomocą których myśliwi przetwarzali zwłoki. Są to dobrze znane naukowcom skrobaki, których fragmenty znaleziono podczas wykopalisk i które odpowiadają niewielkim zadrapaniom pozostawionym na kościach po zeskrobaniu z nich mięsa i skóry. W przypadku mięsożerców rysy są zbyt głębokie, a specjalny kształt nacięć sugeruje, że jest to efekt działania istoty trzymającej w rękach prymitywne narzędzie. Główny autor badania, Thomas Ingicco, zauważa, że wpływ na środowisko został również znaleziony na szczątkach nosorożców, które mają bardzo różny charakter od tych pozostawionych przez przodków ludzi. Najbardziej uderzającym przykładem są znakipozostając po ciosie z kamienną krawędzią - po prostu nie ma w naturze zwierząt, które mogłyby zostawić taki ślad.
Co myślą inni naukowcy
Społeczność naukowa jest podekscytowana nowym odkryciem. Briana Pobiner, naukowiec z Uniwersytetu Smithsonian, który bada dietę wczesnych ludzi, opisuje odkrycie jako „ekscytujące odkrycie poparte dobrze znanymi dowodami jawnej działalności człowieka”. Według Briany jest to również dowód na to, że jakimś cudem co najmniej jeden gatunek hominidów mógł nadal podróżować drogą morską w środkowym plejstocenie. Nawiasem mówiąc, hominidy zaczęły polować na nosorożce około 2 000 000 lat temu!
Wniosek
Migracja przodków ludzi zawsze była przedmiotem gorącej debaty naukowej, ale najwyraźniej Homo erectus faktycznie zamieszkiwał ziemie wschodnie znacznie wcześniej niż inne gatunki. Pierwsze dowody na pojawienie się Homo sapiens w tych regionach pochodzą sprzed około 300 000 lat, więc rzeczywiście istnieje między nimi ogromna historyczna przepaść. Mózg Homo erectus był znacznie mniejszy niż mózg Homo sapiens, co nie przeszkodziło im w przekroczeniu oceanu i całkiem udanym polowaniu na duże, niebezpieczne zwierzęta. Nowe odkrycie po raz kolejny pokazuje, jak niewiele współczesny człowiek wie o realiach minionych epok - kto wie, może w przyszłości archeolodzy i paleontolodzy będą w stanie odkryć inne tajemnice przeszłości, które teraz wydają się nam niewiarygodne?
Wasilij Makarow