Kraina, która uderza pozaziemskim pięknem. Kraina, którą niewielu widziało na własne oczy, ale jej surowe, lodowe przestrzenie są podziwiane przez wszystkich bez wyjątku. 28 stycznia 1820 roku rosyjscy żeglarze Thaddeus Bellingshausen i Michaił Łazariew dokonali historycznego wydarzenia, potwierdzając podczas ich podróży dookoła świata istnienie szóstego kontynentu - Antarktydy.
Statki „Wostok” i „Mirny” spędziły na wyprawie 751 dni i przepłynęły ponad 92 tys. Km. Dzięki ich kampanii na mapie pojawiło się 29 nowych wysp, a nasza planeta straciła kolejną tajemnicę.
Nieznana Ziemia Południowa
Kilka wieków przed oficjalnym odkryciem Antarktydy podróżnicy przypuszczali, że na skraju naszej planety znajduje się ogromny ląd otoczony lodem. Po raz pierwszy wspomniano o nim na początku XVI wieku, kiedy portugalscy żeglarze, w tym słynny florencki Amerigo Vespucci, udali się na biegun południowy. Jednak ich podróż zakończyła się u wybrzeży wyspy Georgia Południowa, położonej z dala od terytoriów Antarktydy.
James Cook odniósł w tej sprawie znacznie większe sukcesy. Dzięki niemu Nieznana Południowa Kraina, jak ją wcześniej nazywano, przestała być tak tajemnicza. Angielski podróżnik wierzył w istnienie kontynentu z „wielką zimną pogodą” i nawet poświęcił temu miejscu poważny traktat. „Ryzyko związane z żeglowaniem po tych niezbadanych i pokrytych lodem morzach w poszukiwaniu południowego kontynentu jest tak duże, że mogę śmiało powiedzieć, że żaden człowiek nigdy nie odważyłby się zapuścić się dalej na południe niż ja. Ziemie, które mogą znajdować się na południu, nigdy nie zostaną zbadane”- napisał Cook, nie zdając sobie sprawy, że za kilka stuleci rosyjscy marynarze odrzucą jego słowa.
Wola przypadku
Film promocyjny:
Fabian Gottlieb Thaddeus von Bellingshausen urodził się na wyspie Ösel i według niego nie wyobrażał sobie życia bez morza. Trudno było znaleźć kapitana bardziej odpowiedniego do tak niebezpiecznej podróży niż on. W tym czasie Bellingshausen miał już jedno bardzo ważne osiągnięcie - brał udział w pierwszym rosyjskim opłynięciu świata. Podczas tej podróży był znany jako doskonały żeglarz, ale mimo statusu i szacunku kolegów nie był postrzegany jako szef wyprawy na Antarktydę. Jedyna szansa pomogła Bellingshausenowi ją poprowadzić.
Aleksander I natychmiast zgodził się na zorganizowanie wyprawy na ziemie południowe, widząc w tym chwalebną kontynuację czynów Piotra. Admirał Ivan Kruzenshtern, który płynął z Bellingshausen, miał powierzyć tę misję Wasilijowi Golovninowi. Ale był zajęty podróżowaniem po całym świecie i nie miałby czasu na przygotowanie się do rejsu.
Ale nawet te okoliczności nie pomogły Bellingshausenowi zostać pierwszym wyborem admirała. Preferowany był doświadczony Makar Ratmanov. W tym czasie kapitan wracał do Rosji z Hiszpanii, ale w drodze do domu rozbił się. Przeżył, ale został ranny i przez pewien czas trafił do duńskiego szpitala.
W rezultacie misję powierzono Bellingshausen. Będąc u steru wyprawy, od razu podjął przygotowania. Wkrótce zespół został uzupełniony przez Michaiła Łazariewa, który odpowiadał za odbudowę statków. To on rekrutował marynarzy i wkrótce został drugim kapitanem. Fabian stał za sterami szybkiego statku Wostok, a Michaił dowodził slupem Mirny, który wyróżniał się niezawodnością.
Icebergs and Tribute to Cook
Podróż rozpoczęła się w lipcu 1819 roku. Pierwszy przystanek był w Portsmouth w Anglii, gdzie zespół stał przez prawie miesiąc, uzupełniając zapasy i kupując narzędzia zdatne do żeglugi. Jesienią, przechodząc przez równik, statki zbliżyły się do Brazylii, skąd udały się na niezbadane ziemie.
Wkrótce odkryli małą wyspę. Zasługa należała do porucznika Annenkowa, od którego imienia nazwano terytorium. Ale najciekawsze było przed żeglarzami.
Kierując się na południe, załoga statku napotkała po drodze pierwszą „lodową wyspę”. Po pewnym czasie naukowcy znajdą praktyczne zastosowania dla gór lodowych. Po nauczeniu się, jak wydobywać z nich świeżą wodę, żeglarze już nigdy nie poczują pragnienia na statku.
Lista zadań przydzielonych zespołowi obejmowała eksplorację odkrytych przez Cooka terytoriów Georgii Południowej i Wysp Sandwich. I tutaj rosyjscy nawigatorzy dokonali ważnej obserwacji. Okazuje się, że Land of Sandwich to nie tylko jedna wyspa, jak sądził angielski odkrywca, ale cały archipelag. Bellingshausen złożył hołd Cookowi, nazywając jego imieniem największą wyspę w gromadzie.
Lodowate chmury
Pod koniec stycznia 1820 roku statki przekroczyły koło Antarktyczne. Następnym razem po 100 latach ludzie będą nad tymi samymi brzegami: śladami Bellingshausena i jego zespołu popłyną norwescy odkrywcy Antarktydy, którzy będą nazywać te miejsca Księżniczką Marthą Shores.
Dzień był pochmurny. Przez mgłę żeglarze zobaczyli gigantyczną ścianę lodu blokującą im drogę. „Idąc dalej na południe”, napisał Bellingshausen w swoim dzienniku z 28 stycznia, „w południe na szerokości 6 ° 21'28”, długości geograficznej 2 ° 14'50 „spotkaliśmy lód, który ukazał się nam przez spadający śnieg w postaci białych chmur”. Te właśnie „chmury” były częścią Antarktydy.
Po kilku nieudanych próbach dalszego posunięcia „Wostok” i „Mirny” wpłynęły na Ocean Indyjski. Ale tam mieli kłopoty. Wybuchła burza, która utrzymywała się na wodach przez kilka dni. Po uporaniu się z żywiołami załoga zdecydowała się na przerwę w australijskim porcie Port Jackson. Tak zakończył się pierwszy okres wyprawy.
Wyspy Cesarskie
Po nabraniu sił zespół wyruszył w nową podróż. Kilka miesięcy później statki zobaczyły nieznaną wyspę: nazwali ją na cześć Piotra I, cesarza, który podniósł rosyjską marynarkę wojenną.
Kapitan również nie obraził swojego obecnego monarchy. Tydzień później, 29 stycznia 1821 r. Na mapach zaznaczono ziemię Aleksandra I. Jej odkrycie ostatecznie przekonało Bellingshausena, że przed nimi znajduje się nie tylko masyw lodowy, ale najbardziej ziemski kontynent.
W lutym tego samego roku Vostok zaczął przeciekać. Bellingshausen postanowił nie kusić losu i wrócił do Kronsztadu przez Brazylię i Portugalię, kończąc w ten sposób kolejną podróż dookoła świata.