Wiecznie zielone, kręte, tajemnicze drzewa rosną na wielu cmentarzach w Europie. Cisy nie są rzadkie, ale niewiele osób rozumie, ile naprawdę mają lat.
Uważa się, że najstarszym drzewem w Europie jest cis na cmentarzu św. Kinoga w Walii. Przypuszczalnie jego wiek przekracza 5000 lat. W Wielkiej Brytanii występuje ponad 250 cisów, które są klasyfikowane jako „stare”, co oznacza, że rosną od ponad 900 lat.
Cis - najstarsze drzewo na świecie?
Cisy trudno dokładnie określić, dlatego w 2014 roku cis walijski został poddany wielu różnym badaniom, w tym analizie DNA i liczeniu słojów. Eksperci są przekonani, że jest to najstarsze drzewo w Europie, które nie rozmnażało się wegetatywnie. Naukowcy z British Forestry Institute doszli do wniosku, że w jednym centymetrze pnia drzewa znajduje się 48 słojów, co odpowiada wiekowi 5000 lat.
Według oficjalnych danych najstarszym drzewem na świecie jest sosna szczeciniasta w południowej Kalifornii, której dokładny wiek wynosi 5068 lat. Jednak dokładne datowanie cisów jest bardzo trudne, a kandydatów jest wielu, w tym św. Kinoga, która może konkurować nawet z tą starożytną rośliną.
Film promocyjny:
Do 2014 roku za najstarsze drzewo w Europie uważano cis w Perthshire w Szkocji, którego wiek szacuje się na 3-5 tysiącleci. Jednak cis św. Kinoga był starszy.
Rówieśnicy Stonehenge
Trudność datowania cisów wynika z faktu, że z wiekiem centralny pień dzieli się na dwie lub więcej części, co uniemożliwia dokładne datowanie słojów.
Dotyczy to zarówno cisów walijskich, jak i szkockich - mają one podzielony pień. Ale drzewa są zdrowe i mogą żyć wieki.
Oprócz wyglądu zniekształconego przez czas, starożytne cisy mogą ukrywać ślady historii. Na przykład kula armatnia została znaleziona w pniu cisa Crowhurst w Surrey w Anglii. Uważa się, że trafił tam w czasie wojny domowej w latach 1642-1651.
Rzeczywiście, jeśli datowanie cisa z cmentarza św. Kinoga ma rację, to drzewo nie było już sadzonką podczas budowy Stonehenge i rosło przez wieki, kiedy w Gizie wzniesiono Wielką Piramidę. Zanim Rzymianie postawili stopę w Wielkiej Brytanii, cis miał tysiące lat.
Symbol śmierci i zmartwychwstania
Cisy występują na cmentarzach w całej Europie, częściowo ze względu na ich starożytne znaczenie mitologiczne. Są ściśle związane ze śmiercią i zmartwychwstaniem i często figurują w tradycji celtyckiej i greckiej jako symbole upadku i odrodzenia.
Wynika to z ich wiecznie zielonych liści i wyjątkowo długiej żywotności, a także wysokiej zdolności regeneracyjnej. Chociaż wydaje się, że cisy bardzo ucierpiały po pęknięciu pnia, nadal rosną i kwitną, jakby nic się nie stało.
Jeszcze przed nadejściem chrześcijaństwa cisy sadzono w miejscach o znaczeniu duchowym i używano ich w pogańskich rytuałach, często związanych ze śmiercią i ofiarami.
Później starożytne tradycje dotyczące cisów połączyły się z praktykami chrześcijańskimi. Są używane podczas Wielkiego Postu i Świąt Wielkanocnych jako symbol śmierci i zmartwychwstania Chrystusa.
Z podobnych powodów często sadzono ich na cmentarzach kościelnych, aby opiekować się umarłymi i zapewnić ich duchowe zmartwychwstanie.
Poskręcane pnie starych drzew stoją na swoich stanowiskach na cmentarzach i cmentarzach w całej Europie i będą to robić przez wieki.
Sergey Prots