Astrofizyk Jill Tarter z projektu SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) wymieniła dwa główne powody, dla których, jej zdaniem, ludzkość nie nawiązała jeszcze kontaktu z obcymi cywilizacjami.
Pierwszym powodem jest ogromna wielkość wszechświata. Ludzkość, według Tartera, do tej pory zbadała tylko niewielką jej część. Astrofizyk porównał skalę badanych przestrzeni z wodą w szklance wylanej ze Światowego Oceanu Ziemi.
Drugi powód tkwi w stagnacji technologicznej, której początki naukowiec dostrzegł w XXI wieku. Tarter uważa, że ludzkość prawdopodobnie jeszcze nie odkryła (lub nie zauważyła) form komunikacji niezbędnych do komunikowania się z obcymi inteligencjami.
Według Tartera, jeśli kosmici odwiedzą Ziemię, to „staną się tymi, którzy ustalą zasady”, co będzie związane z ich wyższym poziomem rozwoju technologicznego. Podobny punkt widzenia podziela brytyjski fizyk teoretyczny Stephen Hawking. Naukowiec sugeruje, że obcy mogą okazać się wojowniczymi nomadami, którzy będą próbowali podbić i skolonizować planetę.