Wyjątkowe zjawisko w historii świata - przedstawiciele ludu królestwa von Dahomej
O Amazonkach często pisano - przez starożytnych, średniowiecznych i współczesnych autorów, powstawały o nich legendy, komponowano wiersze, rozpowszechniano mity. Wielu naukowców znajduje potwierdzenie w najróżniejszych okresach istnienia naszej cywilizacji, że formacje wojskowe składające się wyłącznie z kobiet faktycznie istniały i mogą służyć jako prototyp dla bohaterek starożytnych legend.
Jednak we współczesnej historii wojskowości jest tylko jedna oficjalnie udokumentowana żeńska jednostka wojskowa. To wyjątkowe zjawisko w historii świata - przedstawiciele ludu pochodzącego z zaplecza królestwa Dahomej, który w przebraniu wojowników istniał do końca XIX wieku. (Obecnie terytorium królestwa należy do Republiki Beninu.)
Zachodni podróżnicy i historycy nazywali te kobiety, które żyły na południe od Sahary i przerażały europejskich kolonialistów, „Amazonkami Dahomejskimi”, porównując je z pół-mitycznymi Amazonkami, które rzekomo żyły w starożytności w Azji Mniejszej i na wybrzeżu Morza Czarnego. A Dagomeyki nazywali się „n'nonmiton” lub „mino”, co oznacza „nasze matki”.
Ale w żadnym wypadku nie były to postacie mityczne. Ostatnia Amazonia Dahomejska zmarła w wieku stu lat w 1979 roku. Nazywała się Navi i ta kobieta spędziła życie w odległej wiosce, gdzie znaleźli ją badacze.
Zadaniem Amazonek Dahomejskich była ochrona króla w najkrwawszych bitwach, a robili to na tak wysokim poziomie, że uznano je za elitarną jednostkę królestwa Dahomej. W najlepszych czasach Amazonki stanowiły prawie jedną trzecią armii Dahomejczyków w XIX wieku. w korpusie amazońskim służyło ponad 6 tysięcy żołnierzy (w sumie w armii było 25 tysięcy ludzi).
Według standardów europejskich przewyższali mężczyzn męstwem i skutecznością w walce. Ich „wizytówką” było ścięcie wroga z prędkością błyskawicy.
Historia Amazonek sięga XVII wieku. Istnieją przypuszczenia, że król Hoegbaja, trzeci król Dahomeju, który rządził w latach 1645-1685, stworzył pierwszą formację, która później przekształciła się w Amazonki, jako oddział łowców słoni zwany „gbeto”.
Film promocyjny:
Kobietom udało się zaimponować królowi zręcznością w tej kwestii, a ich mężowie walczyli z wrogimi plemionami, że król chciał, aby były jego ochroniarzami.
Inna wersja pochodzenia kobiecego oddziału wojskowego mówi, że skoro tylko kobiety mogły przebywać w pałacu królewskim po zmroku, nic dziwnego, że to kobiety stały się ochroniarzami króla.
Tak czy inaczej, ale tylko najsilniejsze, najzdrowsze i najodważniejsze kobiety zostały wybrane na ochroniarzy króla. Przeszli przez gruntowny proces przygotowawczy, podczas którego zamienili się w prawdziwe maszyny do zabijania, które przerażały całą Afrykę od ponad dwóch stuleci.
Elitarna jednostka kobieca była uzbrojona nie w strzały czy włócznie domowej roboty, ale w holenderskie muszkiety i maczety. Na początku XIX wieku, za panowania króla Gezo (1818-1858), ich korpus przekształcił się w pełnoprawną jednostkę wojskową, Amazonki z roku na rok stają się coraz bardziej bojowe i zaciekle lojalne wobec króla.
Dahomej stawał się coraz bardziej zmilitaryzowanym państwem, Gezo przywiązywał dużą wagę do armii i zwiększał wydatki na potrzeby wojskowe, usprawniając ich strukturę.
Dziewczęta w „mino” zostały zwerbowane w wieku ośmiu lat i od razu dostały broń w ręce i nauczono ich posługiwać się nią. Do „mino” trafili także w późniejszym wieku. Według niektórych doniesień niektóre dziewczęta z plemienia zostały dobrowolnie żołnierzami, podczas gdy inne zostały wyznaczone jako ochroniarze przez swoich mężów, którzy narzekali na niezdyscyplinowane żony, nad którymi nie mogli kontrolować.
(W tę drugą opcję jakoś nie trudno uwierzyć, jeśli wiesz, przez jaki trening przeszli od dzieciństwa. A tu okazuje się, że od prac domowych - i od razu do broni? A nawet będąc niezdyscyplinowanym … Najprawdopodobniej jest to wynalazek bezczynnych dziennikarzy.)
Od początku Amazonki uczono siły, szybkości, bezlitosności i znoszenia najbardziej nieznośnego bólu. Ćwiczenia przypominające jakąś formę gimnastyki polegały na przeskakiwaniu przez ściany oplatane ciernistymi pędami akacji.
Przygotowania obejmowały również tzw. „Igrzyska Śmierci” - wyprawy do dżungli bez sprzętu, z użyciem tylko jednej maczety. Te „wyprawy” trwały dziesięć dni. Trochę przypominały reality show „Ostatni bohater”, tylko Dahomej byli poważni: jeśli nie dostaniesz jedzenia i wody, pozostaniesz głodny, jeśli nie dostaniesz go w ciągu kilku dni, umrzesz. Jeśli nie odeprzesz ataku dzikiej bestii, również zginiesz.
Kobiety uczono umiejętności przetrwania, dyscypliny i bezwzględności. Trening brutalności był kluczem do uderzenia żołnierzy króla. Ceremonia rekrutacyjna polegała na sprawdzeniu, czy niedoszli wojownicy byli na tyle bezlitośni, by zrzucić więźnia ze śmiertelnej wysokości.
Po takim treningu Dagomeicy stali się fanatycznymi wojownikami. Aby udowodnić, ile są warci, musieli stać się dwa razy bardziej odporni niż mężczyźni.
Nic dziwnego, że w bitwie - jeśli król nie otrzymał rozkazu odwrotu - Amazonki Dahomey walczyły na śmierć i życie … Obce lub własne. Historia nie zna przypadku, kiedy Amazonka Dahomey poddała się lub wycofała. Nawiasem mówiąc, dowódcami jednostek były także kobiety.
Po ukończeniu studiów Amazonki złożyły przysięgę jako dziewice i zostały uznane za nietykalne. Podczas służby zabroniono im się żenić ani mieć dzieci. Uważano, że byli oficjalnie małżeństwem z królem.
Ale w tym samym czasie wszyscy zachowywali ślub czystości, uzyskując prawie półświęty status elitarnych wojowników. Nawet król wahał się przed złamaniem ślubu czystości. A jeśli jakikolwiek inny człowiek dotknął Amazonki, oznaczało to dla niego pewną śmierć.
Niektórzy badacze łączą swój półświęcony status z kultem voodoo w Afryce Zachodniej.
Wiosną 1863 r. Brytyjski odkrywca Richard Burton przybył do Afryki Zachodniej z zadaniem swojego rządu, aby założyć brytyjską misję w przybrzeżnym Dahomeju i spróbować zawrzeć pokój z mieszkańcami królestwa.
Było to trudne, ponieważ Dahomejczycy byli ludem bojowym, który aktywnie wykorzystywał niewolników i brali czynny udział w handlu niewolnikami. Schwytani wrogowie stali się niewolnikami. To wywarło duże wrażenie na Bartonie.
Ale przede wszystkim uderzyli go elitarni wojownicy Dahomey: „Te kobiety miały tak dobrze rozwinięte szkielety i mięśnie, że tylko dzięki obecności piersi można było określić płeć”.
Barton był również zaskoczony bronią Amazonek: maczetą i muszkietem. A jeśli używali muszkietu w taki sam sposób, jak tego typu broni używa się na całym świecie, to maczety używano w bardzo szczególny sposób: Amazonki używały jej do ścięcia głowy i rozczłonkowania swoich ofiar. Dahomańczycy mieli wtedy zwyczaj wracać do domu z głowami i genitaliami swoich przeciwników.
I oczywiście fakt, że to kobiety były ochroniarzami, nie umknął jego uwadze. I elita. Nawiasem mówiąc, niektórzy w czasach Bartona wierzyli nawet, że każdy mężczyzna w armii Dahomey ma swoją własną „sobowtór” kobiety. Burton nazwał tę armię „Czarną Spartą”.
Barton zauważył również, że pomimo brutalnych przygotowań, dla wielu kobiet z Dahomey była to szansa na uniknięcie nudnego życia, na które skazane są kobiety w lokalnym społeczeństwie.
Wchodząc do mino, kobiety miały okazję wspiąć się na drabinę społeczną społeczeństwa Dahomey, objąć stanowiska dowódcze i zdobyć wpływy - odgrywając nie ostatnią rolę w Wielkim Zgromadzeniu, które omawiało politykę królestwa.
Mogą nawet wzbogacić się i pozostać samotni i niezależni, ale rzadko się to zdarzało. Żyli oczywiście pod rządami króla, ale mieli wszystko, czego chcieli, nawet tytoń i alkohol. Mieli też służących.
Stanley Alpern, autor jedynego pełnometrażowego traktatu w języku angielskim poświęconego badaniu Amazonek, napisał: „Kiedy Amazonki opuszczały pałac, zawsze szła przed nimi niewolnica z dzwonkiem. Dźwięk dzwonka kazał każdemu zejść z drogi, oddalić się i spojrzeć w innym kierunku."
Francuska delegacja odwiedzająca Dahomej w 1880 roku obserwowała 16-letnią Amazonkę podczas sesji szkoleniowej. Z ich akt wynika, że trzykrotnie rzuciła maczetą, zanim głowa jeńca została odcięta. Wytarła krew ze swojej broni i przełknęła ją ku radości innych wojowników, którzy ją obserwowali.
Podczas wojen francusko-dahomejskich wielu francuskich żołnierzy wahało się przed zabiciem kobiety. Takie niedocenianie wroga w obliczu kobiet bardzo często prowadziło do wzrostu liczby ofiar wśród francuskich najeźdźców, a jednostki Amazonii nadal celowo atakowały francuskich oficerów.
Pod koniec drugiej wojny francusko-dahomejskiej Francuzi zaczęli wygrywać dopiero po wsparciu Legii Cudzoziemskiej, uzbrojeni w lepszą broń, w tym karabiny maszynowe, a także kawalerię i marines.
Ostatnie siły króla poddały się, większość Amazonek zginęła w dwudziestu trzech bitwach podczas Drugiej Wojny. Legioniści pisali później o „niesamowitej odwadze i zuchwałości Amazonek”. Stwierdzili też, że w tym miejscu mieszkają najgorsze kobiety na Ziemi.
Podczas drugiej wojny francusko-dahomejskiej negatywny wizerunek wojowniczek był używany we francuskiej prasie jako propaganda w celu usprawiedliwienia podboju „barbarzyńskiej” i „niecywilizowanej” Dahomeju.
W szczególności opublikowano rysunek (obecnie w Quai Branly Museum w Paryżu), na którym francuska oficer została zabita przez taką Amazonkę za pomocą swoich ostrych zębów, którymi wyciągnęła kawałek mięsa z jego szyi.
Ale nawet po wzmocnieniu ekspansji kolonialnej Francji w Afryce, po podboju Dahomeju przez Francuzów w latach 90. XIX wiek. Wszystkie kobiety Dahomejskie nadal wzbudzały dziki strach. Francuscy żołnierze, którzy zostali z nimi na noc, często znajdowali się rano martwi z poderżniętymi gardłami.
Elitarny oddział wojowniczek przestał istnieć. Ale ponieważ Amazonki były uważane za najpotężniejsze kobiety na Ziemi, wywarły ogromny wpływ na stosunek do kobiet w krajach afrykańskich i nie tylko, a także pozostawiły zauważalny ślad w historii, pojawiają się nawet w filmie Wernera Herzoga „Zielona Kobra”.
Trzeba jednak powiedzieć, że niektórzy zachodni uczeni w każdy możliwy sposób bagatelizują znaczenie Amazonek Dahomey, bagatelizując ich wojowniczość, a także umiejętności walki, twierdząc, że w XVII wieku. „W rzeczywistości ich funkcje ograniczały się raczej do funkcji rosyjskich„ zabawnych pułków”rekrutowanych z kobiet …
Przez następne około sto lat rozpowszechniali plotki o sobie jako nieustraszonych wojownikach, choć rzadko walczyli i przez to nie mogli zostać wojownikami … I chociaż tak naprawdę prawie nigdy nie musieli walczyć - „mino” z powodzeniem realizował swoją agresję na więźniach, którzy często ścięty”.
Prawdopodobnie dlatego francuski artysta uliczny rozpoczął w 2015 roku kampanię, by oddać hołd nieubłaganym wojowniczkom XIX wieku. Pracując w Senegalu, na południu Dakaru, przenosiła na ściany domów obrazy twarzy tych wojowniczych kobiet ze starych fotografii znalezionych w lokalnych archiwach.