Obraz tego przerażającego, ale jednocześnie uroczego dziwaka jest prawdopodobnie znany wszystkim. Ktoś umieszcza go na awatarach, a pod jego zdjęciem ktoś pisze komentarze typu: „szef ma nową sekretarkę”. Ale nie wszyscy wiedzą - kim on jest, ten brzydki, ale zawsze śmiejący się i niesamowicie dobroduszny człowiek?
nazywa się Schlitzi Surtis lub po prostu Schlitz. Być może jego prawdziwe nazwisko brzmiało Simon Metz. Nikt nie wie tego na pewno, tak jak nie wiadomo skąd pochodził i kim byli jego rodzice. Uważa się, że Schlitzi urodził się 10 września 1901 roku w Nowym Jorku, chociaż niektóre źródła podają, że jego ojczyzną jest Meksyk. Dziś wiadomo, że to nieprawda - legenda o meksykańskim rodowodzie została wymyślona po to, by przed występami przedstawiać go jako „ostatniego z Azteków”. Schlitzi, jak wielu dziwaków tamtych czasów, występował w cyrku. Prawdopodobnie został kupiony lub po prostu zabrany od swoich biologicznych rodziców, o których informacje nie zostały zachowane.
Schlitzi miał nieuleczalną wrodzoną wadę rozwojową - urodził się z małogłowiem, w którym wzrost czaszki, a wraz z nią mózgu, zatrzymuje się u dziecka jeszcze w łonie matki. Z tego powodu małogłowie mają bardzo małą objętość mózgu i niedorozwiniętą czaszkę, najczęściej mają nieco ponad metr wysokości. Schlitz też najwyraźniej nie był wysokim facetem, jego wzrost wynosił 122 cm, cierpiał na krótkowzroczność, umiarkowane lub poważne upośledzenie umysłowe oraz według niektórych raportów na nietrzymanie moczu. Z tego, według niektórych źródeł, często był ubrany w hawajskie kolorowe stroje zwane „muu-muu”, przypominające luźną sukienkę damską (ten rodzaj ubioru podobno ułatwiał jego pielęgnację). Jednak ludzie, którzy go znali, nigdy nie wspominali, że Schlitzi do późnej starości cierpiał na nietrzymanie moczu, ponadto pod „sukienką” często widział pomarszczone spodnie,dlatego opinia na jego temat jest prawdopodobnie błędna.
Slot był ubrany jak kobieta, aby dodać jeszcze więcej tajemnicy do swojego wizerunku.
Najprawdopodobniej Schlitzi nosił zniewieściałe ubrania, ponieważ często przedstawiano go jako kobietę lub androgynę - dla większego mistycyzmu jego wizerunku. Ogólnie rzecz biorąc, Schlitzi, podobnie jak wiele innych potworów, był przedstawiany jako „ludzie o szpilkach” lub „brakujące ogniwa ewolucji”. Schlitzi był również pokazywany publiczności pod wspomnianą nazwą „Ostatni Azteków”, „Małpia Dziewczyna” lub po prostu „Co to jest?” Występował na arenach cyrkowych wraz z innymi małogłowiem, ludźmi z dodatkowymi kończynami, karłami i brodatymi kobietami, ale to on został zapamiętany przez publiczność za uśmiech i radosny śmiech, który nigdy nie opuszczał jego twarzy. Trudno nazwać życie dziwaków cyrku szczęśliwym, więc Schlitziego można nazwać prawdziwym „promieniem światła w mrocznym królestwie”. Poziom rozwoju intelektualnego Schlitza porównywalny był z 3-4-letnim dzieckiem, potrafił wypowiadać pojedyncze słowa,kilka prostych zwrotów, a mimo to mógł wykonywać różne proste czynności. Uważano, że był w stanie zrozumieć większość tego, co mu powiedziano, szybko zareagował i miał wielką zdolność naśladowania. Każdy, kto znał Schlitza, opisywał go jako słodkiego, żywego i towarzyskiego człowieka.
Uważa się, że przybliżona liczba porodów małogłowia wynosi około 8 osób na 5000 noworodków. Uważa się, że dzieci z małogłowiem pojawiają się przede wszystkim u matek, które spożywały mocne napoje alkoholowe czy np. Kokainę w ciąży. Mikrocefalia jest nieuleczalna, pacjenci z tą chorobą skazani są na życie przez głupców, ale jednocześnie są delikatni, serdeczni i przyjaźni. Te małe ludziki z małą głową były zawsze odważnie wyprowadzane na ulice i przedstawiane innym, ponieważ po prostu nie są w stanie kogoś urazić ani przestraszyć.
Przez całe swoje długie życie Schlitzie potrafił występować na arenach wszystkich znanych amerykańskich cyrków na początku ubiegłego wieku. Jednak Schlitz zagrał naprawdę sławną rolę w filmie amerykańskiego reżysera Toda Browninga „Freaks” (1932), w którym Schlitz grał samego siebie. Schlitzi zagrał w kilku innych filmach, na przykład w jednym z odcinków horroru „Island of Lost Souls” (1933), ale dopiero „Freaks” przyniosło mu wielki sukces.
Scena z filmu Freaks.
Film promocyjny:
„Właściciele” Schlitza ciągle się zmieniali, wędrował od osoby do osoby, ale w 1936 roku opiekun prawny Schlitza został opiekunem prawnym George'a Surtisa. Aż do swojej śmierci w 1960 roku Surtis starannie opiekował się małym Slotem, ale po jego śmierci mały i już starszy mężczyzna musiał zostać wysłany do szpitala dla obłąkanych w Los Angeles.
Trupa cyrkowa, w skład której wchodził Schlitzi.
Będąc w domu wariatów, Schlitz przestał się uśmiechać, ciągle był smutny z powodu cyrku - naprawdę tęsknił za wesołymi karnawałami, przedstawieniami, przyjaciółmi z cyrku i publicznością. Ale wkrótce miał szczęście. W szpitalu został rozpoznany przez połykacza mieczy Billa Unksa, który postanowił zwrócić go do cyrku. Lekarze chętnie zgodzili się, że ich pacjentowi będzie lepiej na arenie cyrkowej niż na oddziale szpitala dla obłąkanych, więc Schlitzi wrócił na arenę i dołączył do trupy Unks, której pracodawcą był showman Sam Alexander.
Schlitzi był prawdopodobnie szczęśliwy - wrócił do swojej dawnej świetności i uwielbienia publiczności. Często widywano go w parkach miejskich w Los Angeles, gdzie spacerował ze swoim kustoszem i karmił bułki gołębiom i kaczkom. I gdy tylko kilka osób zgromadziło się wokół uśmiechniętego głupca z ukłonem na głowie, natychmiast rozpoczął się wesoły występ. Tak było do samej śmierci Schlitziego, kiedy to w wieku 70 lat zmarł na oskrzelowe zapalenie płuc we wrześniu 1971 roku. Jego grób w Kalifornii pozostawał nieoznakowany przez wiele lat, aż w 2009 roku fani Schitza zdołali zebrać trochę pieniędzy na przyzwoity nagrobek.
Małogłowie to bardzo dobroduszni ludzie, przypominający komunikację małych dzieci.
Po jego śmierci słynny już Schlitzi stał się legendą. Na jego cześć wydano wiele pamiątek, napisano wiele obrazów.
Olga Fadeeva