Zespół naukowców z Uniwersytetu w Bristolu wraz z kolegami ze Stanów Zjednoczonych, Australii, Szwajcarii i Korei Południowej zbadał pochodzenie emisji tetrachlorku węgla (tetrachlorometanu), związku, który przyczynia się do niszczenia warstwy ozonowej Ziemi. Jego produkcja, w której związek może dostać się do atmosfery, została zakazana w 2010 roku, ale badania wykazały, że emisje nie zmniejszyły się - rocznie do atmosfery jest uwalnianych około 40 tysięcy ton. Naukowcy oszacowali emisje z Azji Wschodniej na podstawie naziemnych i powietrznych danych o stężeniu atmosfery w pobliżu Półwyspu Koreańskiego przy użyciu dwóch modeli symulujących transport gazów w atmosferze.
Główny autor badania, Mark Lunt z University of Bristol, powiedział, że emisje tetrachlorku węgla z regionu Azji Wschodniej mają duży udział w globalnych emisjach - znacznie więcej niż sugerowały niektóre wcześniejsze badania. Pomimo stopniowego wycofywania produkcji czterochlorku węgla w 2010 roku, naukowcy nie znaleźli dowodów na późniejsze redukcje emisji. W rzeczywistości emisje z niektórych regionów mogły nawet nieznacznie wzrosnąć od 2010 r. Ponadto wyniki badania wskazują na pojawienie się nowego źródła emisji z chińskiej prowincji Shandong po 2012 roku.
Chociaż wyniki tego i wcześniejszych badań w Europie i Stanach Zjednoczonych wyjaśniają obecnie dużą część globalnego rozkładu emisji czterochlorku węgla, nadal istnieją duże luki w wiedzy wśród ekspertów. Ponadto ostatnie raporty sugerują, że duże ilości mogą być uwalniane w sposób niezamierzony podczas produkcji innych chemikaliów, takich jak chlor.
Współautor badania Matt Rigby z Uniwersytetu w Bristolu powiedział, że praca pokazuje lokalizację emisji czterochlorku węgla, ale naukowcy nie wiedzą, które procesy i branże są za nie odpowiedzialne. Należy o tym pamiętać, ponieważ według Rigby'ego nie wiadomo, czy emisje są zamierzone, czy nie. Dodał, że na niektórych obszarach, takich jak Indie, Ameryka Południowa i inne części Azji, emisja gazów zubożających warstwę ozonową może również utrzymywać się, ale nie prowadzi się pomiarów atmosferycznych.
Takie badania pokazują, jak ważne jest ciągłe monitorowanie gazów zubożających warstwę ozonową, powiedział Lunt, ponieważ istnieje pokusa, aby oznaczyć problem zubożenia warstwy ozonowej jako rozwiązany. Monitorowanie ma zasadnicze znaczenie dla zapewnienia dalszego powodzenia wycofywania takiej produkcji.
