Przez prawie 400 lat Imperium Osmańskie rządziło terenem dzisiejszej Turcji, południowo-wschodniej Europy i Bliskiego Wschodu. Dzisiaj zainteresowanie historią tego imperium jest większe niż kiedykolwiek, ale jednocześnie niewiele osób wie, że Osta miała wiele „mrocznych” tajemnic, które były ukryte przed wzrokiem ciekawskich.
1. Bratobójstwo
Mehmed Zdobywca
Pierwsi sułtani osmańscy nie praktykowali prawa pierworodztwa, w którym najstarszy syn dziedziczy wszystko. W rezultacie wielu braci często zasiadało na tronie. We wczesnych dziesięcioleciach często zdarzały się sytuacje, w których niektórzy potencjalni spadkobiercy schronili się w państwach wroga i sprawiali wiele problemów na wiele lat.
Kiedy Mehmed Zdobywca oblegał Konstantynopol, jego wuj walczył z nim od murów miasta. Mehmed poradził sobie z problemem ze swoją zwykłą bezwzględnością. Kiedy wstąpił na tron, stracił większość swoich męskich krewnych, w tym nawet kazał udusić swojego młodszego brata w kołysce. Później wydał swoje słynne prawo, które brzmiało: „Jeden z moich synów, który powinien otrzymać sułtanat, musi zabić swoich braci”. Od tego momentu każdy nowy sułtan musiał objąć tron, zabijając wszystkich swoich męskich krewnych.
Mehmed III z rozpaczy wyrwał brodę, gdy jego młodszy brat poprosił go o litość. Ale w tym samym czasie „nie odpowiedział mu ani słowem” i chłopiec został stracony wraz z 18 innymi braćmi. A Sulejman Wspaniały w milczeniu obserwował zza ekranu, jak jego własny syn został uduszony cięciwą, gdy stał się zbyt popularny w armii i stał się zagrożeniem dla jego władzy.
Film promocyjny:
2. Klatki dla shehzade
Polityka bratobójstwa nigdy nie była popularna wśród ludzi i duchowieństwa, a kiedy Ahmed I zmarł nagle w 1617 roku, została porzucona. Zamiast zabijać wszystkich potencjalnych spadkobierców tronu, zaczęto ich więzić w Pałacu Topkapi w Stambule w specjalnych pomieszczeniach zwanych Kafes („celami”). Książę Imperium Osmańskiego mógł spędzić całe życie uwięziony w Kafes, pod stałą strażą. I chociaż spadkobiercy z reguły byli trzymani w luksusie, wielu szeszadów (synów sułtanów) oszalało z nudów lub zostało libertynami. I to jest zrozumiałe, bo zrozumieli, że w każdej chwili mogą zostać straceni.
3. Pałac jest jak ciche piekło
Pałac sułtana Topkapi
Nawet dla sułtana życie w Pałacu Topkapi może być wyjątkowo ponure. W tamtym czasie uważano, że sułtan zbyt dużo mówi, dlatego wprowadzono specjalną formę języka migowego, a władca spędzał większość czasu w całkowitej ciszy.
Mustafa Uważałem, że po prostu nie da się znieść i próbowałem znieść taką regułę, ale jego wezyrowie odmówili zatwierdzenia tego zakazu. W rezultacie Mustafa wkrótce oszalał. Często przychodził nad brzeg morza i wrzucał monety do wody, żeby „przynajmniej ryby gdzieś je wydały”.
Atmosfera panująca w pałacu była dosłownie nasycona intrygami - o władzę walczyli wszyscy: wezyrowie, dworzanie i eunuchowie. Kobiety z haremu zyskały wielki wpływ i ostatecznie ten okres imperium stał się znany jako „sułtanat kobiet”. Achmet III napisał kiedyś do swojego wielkiego wezyra: „Jeśli przeniosę się z jednego pokoju do drugiego, wtedy 40 osób ustawi się w kolejce na korytarzu, kiedy się ubieram, wtedy strażnicy mnie obserwują… Nigdy nie mogę być sam”.
4. Ogrodnik z obowiązkami kata
Nieszczęśnika wciąga się na śmierć
Władcy Osmanów mieli pełną władzę nad życiem i śmiercią swoich poddanych i używali jej bez wahania. Pałac Topkapi, który przyjmował petentów i gości, był przerażającym miejscem. Miał dwie kolumny, na których ustawiono odcięte głowy, a także specjalną fontannę przeznaczoną wyłącznie dla katów, aby mogli umyć ręce. Podczas okresowych czystek w pałacu od niechcianych lub winnych na dziedzińcu piętrzyły się całe stosy języków ofiar.
Co ciekawe, Turcy nie zadali sobie trudu, aby stworzyć korpus katów. O dziwo, obowiązki te powierzono pałacowym ogrodnikom, którzy swój czas dzielili między zabijanie i uprawianie przepysznych kwiatów. Większość ofiar została po prostu ścięta. Ale nie wolno było przelać krwi rodziny sułtana i wysokich rangą urzędników, więc zostali uduszeni. Z tego powodu główny ogrodnik zawsze był potężnym, muskularnym mężczyzną, zdolnym do szybkiego uduszenia każdego.
5. Wyścig śmierci
Biegnij, aby wygrać
Winni urzędnicy mieli tylko jeden sposób, aby uniknąć gniewu sułtana. Od końca XVIII wieku był zwyczajem, że skazany wielki wezyr uciekał przed swoim losem, pokonując głównego ogrodnika w wyścigu przez ogrody pałacowe. Wezyr został wezwany na spotkanie z naczelnym ogrodnikiem i po wymianie pozdrowień wręczono mu kubek mrożonego sorbetu. Jeśli sorbet był biały, sułtan dał wezyrowi wytchnienie, a jeśli był czerwony, powinien był stracić wezyra. Gdy tylko skazany na śmierć zobaczył czerwony sorbet, natychmiast musiał biec przez ogrody pałacowe między cienistymi cyprysami i rzędami tulipanów. Celem było dotarcie do bramy po drugiej stronie ogrodu prowadzącej do targu rybnego.
Problem był jeden: wezyra ścigał główny ogrodnik (zawsze młodszy i silniejszy) za pomocą jedwabnego sznurka. Jednak kilku wezyrom udało się to zrobić, w tym Hachi Salih Pasha, ostatni wezyr, który przetrwał w tak śmiertelnym wyścigu. W rezultacie został sanjak-bey (gubernatorem) jednej z prowincji.
6. Kozły ofiarne
Selim Groźny
Pomimo faktu, że u władzy wielcy wezyrowie teoretycznie ustępowali tylko sułtanowi u władzy, zwykle byli rozstrzeliwani lub rzucani w tłum, aby zostać rozerwanym na strzępy jako „kozioł ofiarny”, ilekroć coś poszło nie tak. Za czasów Selima Groźnego zastąpiono tylu wielkich wezyrów, że zaczęli zawsze nosić przy sobie swoją wolę. Jeden wezyr poprosił kiedyś Selima, aby powiadomił go z wyprzedzeniem, czy wkrótce zostanie stracony, na co sułtan odpowiedział, że cała linia ludzi już ustawiła się w kolejce, aby go zastąpić. Wezyrowie musieli też uspokoić mieszkańców Stambułu, którzy zawsze, gdy coś mu się nie podobało, tłumnie przychodzili do pałacu i żądali egzekucji.
7. Harem
Topkapi Harem
Być może najważniejszą atrakcją Pałacu Topkapi był harem sułtana. Składał się z maksymalnie 2000 kobiet, z których większość była kupionymi lub porwanymi niewolnicami. Te żony i konkubiny sułtana były przetrzymywane w zamknięciu, a każdy nieznajomy, który je widział, został stracony na miejscu.
Sam harem był strzeżony i kontrolowany przez naczelnego eunucha, który dzięki temu posiadał ogromną moc. Niewiele jest dziś informacji na temat warunków życia w haremie. Wiadomo, że było tak wiele konkubin, że niektóre z nich prawie nigdy nie zauważyły sułtana. Inni zdołali zdobyć na niego tak duży wpływ, że brali udział w rozwiązywaniu problemów politycznych.
Tak więc Sulejman Wspaniały zakochał się szaleńczo w ukraińskiej piękności Roksolanie (1505-1558), poślubił ją i uczynił swoim głównym doradcą. Wpływ Roksolany na politykę imperium był taki, że wielki wezyr wysłał pirata Barbarossę z desperacką misją porwania włoskiej piękności Julii Gonzagi (hrabiny Fondi i księżnej Traetto) w nadziei, że Sulejman zwróci na nią uwagę, gdy zostanie przywieziona do haremu. Plan ostatecznie się nie powiódł, a Julia nigdy nie została porwana.
Jeszcze większy wpływ niż Roksolana uzyskała inna dama - Kesem Sultan (1590-1651). Rządziła imperium jako regentka w miejsce swojego syna, a później wnuka.
8. Hołd krwi
Jedną z najbardziej znanych cech wczesnych rządów osmańskich był devshirme (danina krwi), podatek nakładany na niemuzułmańską populację imperium. Podatek ten polegał na przymusowej rekrutacji młodych chłopców z rodzin chrześcijańskich. Większość chłopców została zaciągnięta do korpusu janczarów - armii niewolników, która zawsze była używana w pierwszej linii podczas podbojów osmańskich. Hołd ten był zbierany nieregularnie, zwykle uciekając się do devshirmy, kiedy sułtan i wezyrowie zdecydowali, że imperium może potrzebować dodatkowej siły roboczej i wojowników. Z reguły chłopców w wieku 12-14 lat rekrutowano z Grecji i Bałkanów, a najsilniejszych (średnio 1 chłopiec na 40 rodzin).
Zrekrutowani chłopcy zostali zabrani przez urzędników osmańskich i przewiezieni do Stambułu, gdzie zostali wpisani do rejestru (ze szczegółowymi opisami na wypadek, gdyby ktoś uciekł), obrzezani i przymusowo nawróceni na islam. Najpiękniejszych lub najinteligentniejszych wysyłano do pałacu, gdzie szkolono ich. Ci faceci mogli osiągnąć bardzo wysokie stopnie i wielu z nich ostatecznie stało się pasami lub wezyrami. Reszta chłopców była początkowo wysyłana do pracy na farmach przez osiem lat, gdzie dzieci jednocześnie uczyły się tureckiego i rozwijały się fizycznie.
W wieku dwudziestu lat oficjalnie byli janczarami, elitarnymi żołnierzami imperium, znanymi ze swej żelaznej dyscypliny i lojalności. System daniny krwi stał się przestarzały na początku XVIII wieku, kiedy pozwolono dzieciom janczarów wstąpić do korpusu, który stał się samowystarczalny.
9. Niewolnictwo jako tradycja
Chociaż devshirme (niewolnictwo) zostało stopniowo porzucone w XVII wieku, zjawisko to pozostawało kluczową cechą systemu osmańskiego aż do końca XIX wieku. Większość niewolników sprowadzano z Afryki lub Kaukazu (szczególnie ceniono Adygów), a najazdy Tatarów krymskich zapewniały stały napływ Rosjan, Ukraińców i Polaków.
Początkowo zabroniono zniewalania muzułmanów, ale zasada ta została po cichu zapomniana, gdy napływ niemuzułmanów zaczął wysychać. Niewolnictwo islamskie w dużej mierze rozwinęło się niezależnie od niewolnictwa zachodniego, a zatem miało wiele znaczących różnic. Na przykład niewolnikom osmańskim było nieco łatwiej uzyskać wolność lub uzyskać jakiś wpływ w społeczeństwie. Ale nie ma wątpliwości, że niewolnictwo osmańskie było niezwykle brutalne.
Miliony zginęły w najazdach niewolników lub wyczerpującej pracy. I to nawet nie wspomina o procesie kastracji, który był używany do wstąpienia w szeregi eunuchów. Fakt, że Osmanowie sprowadzili miliony niewolników z Afryki, podczas gdy bardzo niewiele osób pochodzenia afrykańskiego pozostało we współczesnej Turcji, świadczy o tym, jaki był wskaźnik śmiertelności wśród niewolników.
10. Masakry
Biorąc pod uwagę wszystkie powyższe, możemy powiedzieć, że Osmanowie byli dość lojalnym imperium. Poza devshirme, nie czynili żadnej rzeczywistej próby nawracania nie-muzułmańskich poddanych na swoją wiarę. Przyjmowali Żydów po wydaleniu z Hiszpanii. Nigdy nie dyskryminowali swoich poddanych, a imperium było często rządzone (mówimy o urzędnikach) przez Albańczyków i Greków. Ale kiedy Turcy poczuli się zagrożeni, postępowali bardzo okrutnie.
Na przykład Selim Groźny był bardzo zaniepokojony szyitami, którzy zaprzeczali jego autorytetowi jako obrońcy islamu i mogli być „podwójnymi agentami” Persji. W rezultacie wymordował prawie cały wschód imperium (co najmniej 40 000 szyitów zostało zabitych, a ich wioski zostały zrównane z ziemią). Kiedy Grecy po raz pierwszy zaczęli szukać niepodległości, Turcy skorzystali z pomocy albańskich partyzantów, którzy przeprowadzili serię strasznych pogromów.
Wraz z upadkiem imperium straciło wiele ze swojej dawnej tolerancji dla mniejszości. W XIX wieku masowe mordy stały się znacznie powszechniejsze. Osiągnęło to swój punkt kulminacyjny w 1915 roku, kiedy to w imperium, zaledwie dwa lata przed jego upadkiem, zmasakrowano 75 procent całej populacji Ormian (około 1,5 miliona ludzi).