Jednym z nich jest starożytna Antiochia. To tutaj w 1910 roku dokonano sensacyjnego odkrycia, które podekscytowało archeologów, hierarchów kościelnych i miliony zwykłych chrześcijan …
Mówiąc o Antiochii, trzeba wyjaśnić, o której chodzi, ponieważ w starożytności taką nazwę nosiło 16 miast, a każde z nich było znane na swój sposób. Ale chyba najbardziej znanym z nich był ten, na terenie którego znajduje się dziś turecka Antakya. Nazwane Antiochią-on-Oronte, miasto było ważnym ośrodkiem politycznym i kulturalnym, stolicą imperium Seleucydów.
Oczywiście większość bogactwa, z którego słynęło miasto w czasach swojej świetności, przepłynęła wraz z dawną potęgą. Ale coś pozostało: w 1910 roku znaleziono tu duży skarb srebrnych przedmiotów. Wśród waz, bransolet i przedmiotów rytualnych arabscy robotnicy w ruinach katedry znaleźli również piękną podwójną miskę. W tym znalezisku nie było nic dziwnego: na początku IV wieku Konstantyn Wielki, założyciel Cesarstwa Bizantyjskiego, rozdawał srebrne skarby kościołom cesarstwa. A kiedy zaczęły się prześladowania chrześcijan, ziemia kryła wiele rzadkości.
Ostatecznie cały zestaw skarbów Antiochii został zakupiony przez antykwariat braci Kuchakji, który miał biura w Aleppo, Paryżu i Nowym Jorku.
Naczynie liturgiczne (sądząc po kształcie i zdobieniach, miska służyło do rytuałów) zostało odrestaurowane i zaprezentowane na Wystawie Światowej w Chicago w 1933 roku jako miska Ostatniej Wieczerzy, gdzie po ukrzyżowaniu zbierano krew Pana. Stworzyło to bezprecedensową sensację na całym świecie - czy odnaleziono Świętego Graala? Czy jest jakiś powód?
Muszę powiedzieć, że były podstawy. Przede wszystkim miska (jej wysokość to 19,7 cm, średnica 18,1 cm) składa się z dwóch misek włożonych jedna w drugą. Wewnętrzna jest prosta i nieobrobiona, nie zawiera żadnych ozdób, jak misa zewnętrzna, ale ma charakterystyczny wydłużony kształt, charakterystyczny dla wszystkich misek, które istniały od czasów Chrystusa. Tak więc najprawdopodobniej był to kielich wewnętrzny, który mógł pełnić rolę „wielkiej świętej relikwii”.
Ale zewnętrzna powstała nieco później. Znajduje się na nim 12 postaci ludzkich. Są oplecione winoroślami, obciążone kiściami winogron. Są też zwierzęta siedzące na grzędach i różne przedmioty o symbolicznym wydźwięku. Górna część wewnętrznej miski jest wygięta na zewnątrz, tworząc łańcuch wylotów.
Spośród postaci obecnych na misie dwie należą do Chrystusa: na jednej jest przedstawiony jako chłopiec, na drugiej - po zmartwychwstaniu.
Film promocyjny:
Wszystko to świadczyło o tym, że miska mogła być tym właśnie naczyniem.
Ale całkowity triumf nigdy się nie wydarzył. Po dodatkowej weryfikacji okazało się, że miska została stworzona w latach około 500-550 przez rzemieślników Antiochii i być może jest częścią jakiegoś dużego, jeszcze nie odnalezionego skarbu.
Obecnie puchar Antiochii, zwany też „Kielichem Ostatniej Wieczerzy”, znajduje się w Metropolitan Museum of Art (Nowy Jork).
Magazyn: Mysteries of History nr 28, lipiec 2017, Igor Rodionov