W Afganistanie, pomimo złożoności sytuacji militarno-politycznej, naukowcy nadal pracują. Afgańczycy starają się nie tylko zachować i opowiadać światu o dotychczasowych osiągnięciach swojej nauki, ale także prowadzić badania, a nawet dokonywać nowych odkryć.
Co dziwne, ale to dzięki wojnie, a raczej zagranicznej obecności wojskowej, archeolodzy otrzymali nową okazję do zbadania Afganistanu. Wcześniej nieznane starożytne osady, zabytki architektury i inne ważne obiekty dziedzictwa historycznego są odnajdywane przy użyciu danych z satelitów szpiegowskich i bezzałogowych statków powietrznych (UAV) należących do armii USA. Tak więc, według jednej z wiodących anglojęzycznych publikacji naukowych, czasopisma Science, odkryto już ponad 4500 takich obiektów. Wojsko amerykańskie, otrzymując dzięki aparatowi wywiadowczemu wystarczająco szczegółowe informacje o najbardziej niedostępnych terytoriach, zaczęło dzielić się nimi z naukowcami z Afganistanu i Stanów Zjednoczonych.
Z orbity - w głąb wieków
Ze względu na intensywne walki, górskie i pustynne regiony Afganistanu są najtrudniej dostępne dla naukowców. Są jednak najciekawsze z punktu widzenia historii: na tych terenach przebiegały szlaki Wielkiego Jedwabnego Szlaku, znajdowały się niegdyś bogate osady królestw i przestarzałych imperiów. A potem z pomocą naukowcom przyszły drony.
Przy wsparciu finansowym Departamentu Stanu USA archeolodzy analizują dane z amerykańskich satelitów szpiegowskich, UAV i komercyjnych satelitów, które wykonują zdjęcia obiektów z jak najbliższej odległości. W listopadzie zespół naukowców zgłosił znalezienie 119 karawanserajów, które były wcześniej nieznane. Zostały zbudowane około XVI-XVII wieku i służyły jako punkty przeładunkowe dla kupców podróżujących z towarem wzdłuż Jedwabnego Szlaku. Karawanseraj są oddalone od siebie o 20 km - w odległości, którą podróżnicy tamtych czasów przejeżdżali średnio dziennie. Zapewniali stabilny i bezpieczny przepływ towarów między Wschodem a Zachodem. Każdy karawanseraj jest mniej więcej wielkości boiska piłkarskiego. Mógłby pomieścić setki ludzi i wielbłądów przewożących towary. To znalezisko pozwala na konkretyzację informacji o części Wielkiego Jedwabnego Szlaku, która przebiegała przez Afganistan i łączyła Indie z Persją.
Archeolog David Thomas z University of La Trobe w Melbourne w Australii uważa, że zdjęcia pozwolą znaleźć dziesiątki tysięcy nowych miejsc historycznych i kulturowych na terytorium Afganistanu. „Kiedy są nagrywane, można je badać i chronić” - powiedział magazynowi Science.
Wspólne prace nad mapowaniem Afganistanu na podstawie informacji otrzymanych od wojska rozpoczęły się w 2015 roku. Prowadziła ją archeolog Jill Stein z University of Chicago. W pierwszym roku naukowcy otrzymali na swoją pracę grant w wysokości 2 milionów dolarów od rządu amerykańskiego.
Film promocyjny:
Niedaleko granicy z Uzbekistanem, w rejonie oazy Balch, odkryto tysiące nieznanych wcześniej starożytnych osad, które pojawiły się przed naszą erą. Dokonano tego dzięki zdjęciom lotniczym z jednostek inżynierii dronów armii amerykańskiej. Takie obrazy pozwalają na rozróżnienie obiektów o wysokości 50 cm i średnicy 10 cm. Naukowcy przeanalizowali około 15 tysięcy zdjęć.
Starożytne osady znajdowały się wzdłuż rzeki Bałchab. Pojawiły się na przestrzeni tysiąclecia: najwcześniej - przed naszą erą, najnowsze - w średniowieczu. Pewnego razu radzieckim naukowcom udało się znaleźć na tym obszarze tylko 77 starożytnych osad. Jest teraz jasne, że obszar ten był znacznie bardziej zaludniony, niż wcześniej sądzono. Wielki Jedwabny Szlak odegrał ważną rolę w rozwoju osadnictwa i liczebności ich mieszkańców.
Wśród obiektów, które rzekomo powstały w okresie panowania Partów (rozkwitło ono jednocześnie z Cesarstwem Rzymskim w ostatnich stuleciach pne), zidentyfikowano systemy kanałów irygacyjnych i budynki sakralne. Buddyjskie stupy (struktury symbolizujące naturę umysłu i oświecenia w buddyzmie. - ok. „Fergana”), kapliczki z inskrypcjami w językach starogreckim i aramejskim, zoroastryjskie świątynie kultu ognia. Granica Partii przebiegała wówczas przez północ dzisiejszego Afganistanu i południowe regiony Uzbekistanu. Odkrycia wskazują, że Partowie, którzy w większości wyznawali zaratusztrianizm, dość mocno popierali inne religie.
Na podstawie uzyskanych danych zespół z Uniwersytetu w Chicago, kierowany przez Jill Stein, opracowuje system informacji geograficznej dla Instytutu Archeologii w Kabulu i Instytutu Politechnicznego w Kabulu, który umożliwi następnie lokalnym i zagranicznym naukowcom prowadzenie szczegółowych badań naukowych, a także pomoże w ich pracy badaczom z sąsiednich regionów.
Zdjęcie satelitarne otoczonego murami miasta Sar-O-Tar, zbudowanego na terenach dzisiejszego Afganistanu na początku naszej ery, a obecnie pokrytego piaskiem. Zdjęcie: DigitalGlobe Inc.
Nauka i wojna
Przy toczących się w Afganistanie walkach między rządem a różnymi grupami antyrządowymi niezwykle trudno jest dokonać fundamentalnych odkryć, ale można usystematyzować i utrwalić już zdobytą wiedzę. Jedną z najważniejszych instytucji w tej pracy jest Muzeum Narodowe w Kabulu.
Pod koniec lat 90., kiedy władzę w Afganistanie przejęli Talibowie, muzeum zostało okradzione. Z wyjątkiem bogatej kolekcji monet (zawierała monety emitowane od połowy pierwszego tysiąclecia pne do końca okresu islamu), reszta ważnych eksponatów zniknęła. Wśród nich jest wiele posągów Buddy z I-III wieku naszej ery, wyroby „Behram” wykonane z rzeźbionej kości słoniowej w stylu indyjskim, wyroby metalowe z dynastii Ghaznawidów (stolica ich stanu w X-XI wieku znajdowała się 90 kilometrów na południowy zachód od nowoczesnej Kabul) oraz inne cenne zabytki historii i kultury kraju. Później wiele z nich znaleziono na targach antyków w Islamabadzie, Nowym Jorku, Londynie i Tokio.
A jednak dzięki szybkiej ewakuacji udało się uratować niektóre z najcenniejszych artefaktów. Według badaczki Olgi Tkaczenko, po obaleniu reżimu talibów przez armię amerykańską i siły Sojuszu Północnego, po szefie afgańskiego rządu tymczasowego Hamid Karzai w 2003 roku ogłosił eksponaty zachowane w schronach banku centralnego. W tym samym czasie kilka stanów zebrało 350 000 dolarów na renowację głównego muzeum w Kabulu. We wrześniu 2004 roku zakończono renowację i ponownie otwarto muzeum.
„Jednym z największych sukcesów było uratowanie Bactrian Gold, które zostało potajemnie umieszczone w skarbcu Banku Centralnego na mocy dekretu prezydenta Mohammada Najibullaha. Do czasu otwarcia sejfów do Afganistanu został zaproszony archeolog Victor Sarianidi, odkrywca skarbu, który potwierdził autentyczność skarbu. Złoto nie zostało jednak zwrócone do funduszy muzeum ze względu na zły stan bezpieczeństwa. Rząd afgański zgodził się ze Stanami Zjednoczonymi na tymczasowe przechowywanie skarbu do czasu ustabilizowania się sytuacji w Afganistanie”- mówi Tkachenko.
Następnie różne artefakty, które pojawiły się za granicą, zostały zwrócone do muzeum. Kilka eksponatów zostało zwróconych z Niemiec w 2007 roku. W tym samym roku Szwajcaria przekazała znaleziska zgromadzone przez tzw. „Muzeum Kultury Afgańskiej na Uchodźstwie”. W 2012 roku z Anglii zwrócono 843 artefakty.
W 2011 roku zakończono renowację głównego gmachu muzeum i jego archiwum. Rekonstrukcja była sponsorowana przez rząd niemiecki. W sumie przeznaczył około miliona dolarów. Dwa lata później zakończono prace przy nowym wejściu, ukończono mur wokół terenu muzeum i wieżę. Na te prace rząd USA przyznał grant. Teraz każdy może odwiedzić muzeum - działa jak muzeum w każdym spokojnym kraju.
Budynek Muzeum Narodowego Afganistanu w Kabulu. Zdjęcie ze strony commons.wikimedia.org
Trudności w pracy muzeum stwarza sąsiedztwo ze słynnym Pałacem Dar-ul-Aman i budynkiem parlamentu afgańskiego, w którym okresowo dochodzi do ataków terrorystycznych. Kuratorzy muzeum to niesamowici ludzie, którzy pozostali szczerze oddani nauce (o czym sam autor materiału był przekonany), pomimo doświadczonych i nieustających kłopotów rodzinnego kraju.
Sytuacja w Afganistanie nie pozwala na prowadzenie wykopalisk na dużą skalę na terenach wiejskich - zwłaszcza na terenach słabo kontrolowanych przez siły rządowe. Jednak archeologom udaje się przeprowadzić ograniczone prace. Na przykład w latach 2012-2013, przy wsparciu ambasady francuskiej, prowadzono wykopaliska w dzielnicy Kabul w Naringj Tapa. Znaleziska zostały przekazane na ekspozycję Muzeum Narodowego.
Wędrujące złoto
Od 2006 roku wiodące muzea świata gościły wystawę objazdową „Afganistan: ukryte skarby Muzeum Narodowego w Kabulu”. Wystawa prezentuje ponad 230 eksponatów, z których część ma ponad 2 tysiące lat. Dziś, zdaniem naukowców, ekspozycja skarbów Muzeum Narodowego w Kabulu jest jednym z najważniejszych powodów zwrócenia uwagi naukowej na historię kraju rozdartego konfliktem zbrojnym i starożytną kulturą jego narodów. W ramach tej wystawy prezentowana jest słynna kolekcja „złota baktrianu”.
Pierwszym miejscem wystawy był Paryż, gdzie od grudnia 2006 do kwietnia 2007 wystawiano najcenniejsze artefakty historii Afganistanu. Następnie wystawa odwiedziła Włochy, Holandię, USA, Kanadę, Wielką Brytanię, Szwecję i Norwegię. W 2013 roku skarby Afganistanu dotarły do Melbourne w Australii. Wpływy z wystawy na przestrzeni lat dodały 3 miliony dolarów do budżetu Afganistanu.
„Bactrian gold” to wyjątkowa kolekcja złotych przedmiotów znaleziona przez sowiecką ekspedycję archeologiczną prowadzoną przez znanego naukowca Viktora Sarianidiego w 1978 roku w pobliżu miasta Shebergan, w północnej afgańskiej prowincji Dzauzjan. Znajdowało się ono pod warstwami gleby wzgórza, które miejscowi nazywali Tillya-Tepe („złote wzgórze”), ponieważ czasami znajdowali tam złote przedmioty. Najpierw archeolodzy odkopali ruiny świątyni zoroastryjskiej, której wiek oszacowano na 2 tysiące lat. W jego ścianach znaleziono zakładkę ze złotymi monetami. Ponadto można było znaleźć siedem grobów królewskich z okresu królestwa Kushan, które rozkwitło w I-II wieku naszej ery. Zawierały około 20 tysięcy sztuk złota. „Złoto baktrianu” stało się największym i najbogatszym skarbem, jaki kiedykolwiek odkryto na świecie.
Warto zauważyć, że wystawa nie odwiedziła jeszcze Afganistanu i samej Rosji. Ale jeśli w przypadku Afganistanu przyczyna jest oczywista - brak gwarancji bezpieczeństwa, to dlaczego „Bactrian Gold” w jakikolwiek sposób nie dotrze do Moskwy, na razie możemy się tylko domyślać. W wywiadzie dla magazynu National Geographic w 2014 roku, francuska koczownicza historyczka sztuki Veronica Schiltz powiedziała o tym: „Przykro mi, że Rosja jest na uboczu. Obiekty z Tillya Tepe zasługują na poważne badania na poziomie międzynarodowym i przy obowiązkowym udziale Rosji, gdzie tradycja studiowania kultury nomadów jest silna. Wystawa w Twoim kraju [w Rosji] byłaby również wspaniałą okazją do zaprezentowania publiczności archiwum Sarianidi”.
I podczas gdy Rosja pozostaje „na uboczu”, amerykańskie drony pomogą światu odkryć nieznany wcześniej Afganistan.
Opracował Alexander Rybin