Współcześni archeolodzy, wykopując starożytne egipskie grobowce, bardzo często znajdują niesamowite rzeczy. Wśród takich artefaktów były garnki z miodem. Najbardziej uderzający w znaleziskach był fakt, że miód w nich zachował swoje właściwości nawet po tysiącach lat: lepką słodką masę można było bezpiecznie zebrać łyżką i zjeść.
Ale nie tylko miód może być przechowywany przez wieki, są też inne produkty o wiecznym okresie przydatności do spożycia.
Sól, cukier i suszony ryż można przechowywać w niezmienionej postaci przez długi czas. Ale w przeciwieństwie do nich miód ma również właściwości lecznicze. Ale co sprawia, że jest tak wyjątkowy?
Odpowiedź na to pytanie jest tak różnorodna, jak sam smak miodu. Aby otrzymać produkt spożywczy o nieograniczonym okresie przydatności do spożycia, potrzebujesz harmonijnej zbieżności całej masy czynników.
Jednym z nich jest skład chemiczny. Przede wszystkim miód to cukier. Cukry są higroskopijne, to znaczy zawierają bardzo mało wody w stanie naturalnym i łatwo wchłaniają wilgoć, jeśli nie są szczelnie zatkane.
Amina Harris, dyrektor wykonawczy Center for Honey and Pollination w Instytucie Roberta Mondavi na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis, wyjaśnia: „Miód w swojej naturalnej postaci ma wyjątkowo niską zawartość wilgoci. W takim środowisku przeżyje tylko kilka bakterii i mikroorganizmów - przeważnie w nim giną. Miód dosłownie ich dusi”.
Jest to ważny czynnik przyczyniający się do długowieczności miodu: aby się zepsuł, musi mieć w sobie coś, co może go zepsuć. Dlatego im bardziej hermetyczne opakowanie, tym dłużej ten przysmak będzie przechowywany.
Ponadto miód jest wyjątkowo kwaśny.
Film promocyjny:
„Jego pH waha się między 3 a 4,5, a ten poziom kwasowości zabija prawie wszystko, co mogłoby się w nim urosnąć i rozwinąć” - mówi Harris. „Dlatego bakterie i organizmy szkodliwe powinny szukać innego miejsca do życia - w słoiku miodu ich życie będzie za krótkie”.
Jednak miód nie jest jedynym higroskopijnym produktem spożywczym. Powiedzmy, że ta sama melasa (melasa), produkt uboczny przy produkcji cukru, jest wyjątkowo higroskopijna. Ponadto jego kwasowość jest również wysoka, choć niższa niż miodu (pH około 5,5). Jednak nadal pogarsza się, choć powoli.
Melasa (czarny syrop).
Powstaje rozsądne pytanie: „Dlaczego podobne produkty mają tak różny okres przydatności do spożycia?” Chodzi o pszczoły.
W procesie wytwarzania miodu jest rzeczywiście coś z alchemii. Wszyscy wiemy, że głównym surowcem do produkcji miodu jest nektar, który sam zawiera wystarczającą ilość wody (60% do 80%). I, choć może to zabrzmieć dziwnie, pszczoły dosłownie wysychają je skrzydłami.
Ponadto te pracowite owady wytwarzają w żołądku enzym, który łączy się z nektarem, tworząc nadtlenek wodoru i kwas glukonowy.
Jak mówi Harris, nadtlenek wodoru to kolejna linia obrony miodu przed szkodliwymi organizmami, które mogą się w nim rozwijać.
Wspaniałe właściwości miodu
Lecznicze właściwości miodu znane są od tysięcy lat. Najwcześniejsze wzmianki o nim można znaleźć w sumeryjskich tabliczkach: miód znajduje się w prawie jednej trzeciej receptur medycznych. Ze względu na swoją lepkość, zawartość nadtlenku wodoru był w tamtym czasie doskonałym środkiem ochrony przed infekcją.
W starożytnym Egipcie wiedzieli też o cudownych właściwościach miodu. Często jest stosowany w maściach w leczeniu chorób skóry i oczu.
„Miód służył do pokrywania ran, oparzeń, skaleczeń i tak dalej, ponieważ nic się w nim nie rozwija. To był taki naturalny bandaż”- mówi Harris. „Poza tym, jeśli miód nie jest zapieczętowany, wchłonie wilgoć. Zasysa wodę z rany, która mogła być źródłem zakażenia, i uwalnia nadtlenek wodoru. Taka ilość nadtlenku jest dokładnie tym, czego potrzeba. Jest w tak minimalnej dawce, że sprzyja gojeniu”.
I wreszcie ostatnim czynnikiem zapewniającym miód długi okres przydatności do spożycia jest szczelność naczynia, o czym świadczą tysiącletnie egipskie doniczki z miodem. Bez wątpienia miód jest pożywieniem, ale nie ma w nim nic nadprzyrodzonego: pozostawiony niezamknięty lub z dodatkiem wody łatwo go zepsuć.
„Dopóki pokrywka jest na swoim miejscu, aw produkcie nie ma wody, produkt nie ulegnie zniszczeniu. Jeśli dodasz wodę, pogorszy się. Jeśli otworzysz pokrywę, może wchłonąć wodę i ulec zniszczeniu”- mówi Harris.
Dlatego jeśli nagle chcesz zachować ten wspaniały produkt przez wieki, poszukaj pojemnika, który jest bardziej hermetyczny. Jeśli oczywiście możesz się oprzeć i nie zjeść tego wcześniej.