Jakie klejnoty były cenniejsze w starożytności i dlaczego straciły na wartości?
Dwa tysiące lat temu „kamienie do czytania” były niezwykle cenne. Nigdy o tym nie słyszałem, nie?
Starożytni nazywali „kamieniem do czytania” bardzo duży, jednolicie słabo zabarwiony, wypolerowany i przezroczysty - „czysta woda”, jak mawiają jubilerzy, - okazy klejnotów, najczęściej kryształ górski, a zwłaszcza szmaragd. Za jeden taki kamień starożytni bogacze byli gotowi dać całą górę złota! Czy zgadłeś, o co chodzi?
Oto, co starożytny rzymski uczony Pliniusz Starszy pisze o szmaragdach („smaragdas”) w swojej książce „Historia naturalna”:
„Zwykle są wklęsłe, więc skupiają się na widzeniu. A te szmaragdy, które mają płaski kształt, na tej samej podstawie co lustra, odtwarzają obrazy przedmiotów do góry nogami. Princeps [cesarz] Nero oglądał bitwy gladiatorów w szmaragdach."
Poczekaj poczekaj! - powie najbardziej pomysłowy. „To obiektyw!” Całkowita racja. Pierwsze soczewki były wykonane z kamieni szlachetnych - w starożytności nie było innych materiałów na soczewki! Szkło w tym czasie było bardzo mętne.
Przez tysiące lat „kamień do czytania” był dla osób niedowidzących jedynym sposobem, aby zobaczyć coś w oddali lub na przykład przeczytać książkę. Jazda takim kamieniem po liniach była oczywiście niewygodna - po prostu nie było innych sposobów pomocy osobom niedowidzącym. Trwało to do końca XIII wieku we Włoszech wynaleziono okulary.
Film promocyjny:
W tamtych latach ludzie postrzegali okulary jako prawdziwy cud. Dominikanin Giordano da Pisa napisał w 1306 roku:
„Nie minęło nawet dwadzieścia lat, odkąd narodziła się sztuka tworzenia okularów poprawiających widzenie. A tak niedaleko jest czas, kiedy wynaleziono tę nową sztukę, dotąd niespotykaną. Osobiście widziałem osobę, która wykonała ten wynalazek i rozmawiałem z nim”.
Nawiasem mówiąc, wynalazca nieznanych nam okularów na początku utrzymywał swój wynalazek w tajemnicy! Jego tajemnicę ujawnił inny włoski mnich, Alessandro della Spina:
„Okulary dla oczu, które jako pierwszy wymyślił ktoś, kto nie chciał nikomu zdradzić tajemnicy, czcigodny brat Alessandro della Spina zaczął robić i rozdawać każdemu z życzliwym i radosnym sercem”.
Pierwszym znanym wizerunkiem okularów jest portret kardynała Hugo de Saint-Cher, biskupa Ostii, słynnego pisarza i bibliotekarza, namalowany w 1352 roku. Jednak ówczesne okulary były wykonane wyłącznie z wypukłymi soczewkami - to znaczy pomagały tylko w przypadku nadwzroczności. Okulary „Minus”, czyli okulary na krótkowzroczność, pojawiły się dopiero 300 lat później, w 1604 roku, dzięki pracom słynnego astronoma i matematyka Johannesa Keplera.
Czy więc kamienie szlachetne są „na zawsze”? Jak widać, starożytne „kamienie do czytania”, które kosztują tylko niewiarygodne pieniądze, zmieniły się teraz w zwykłe okulary, niedrogie i wygodne.