Dawno temu ludzie wierzyli, że energia jądrowa pewnego dnia rozwiąże wszystkie problemy energetyczne ludzkości. Od elektrowni jądrowych po samoloty, które trzeba ładować co 22 lata, od czasów II wojny światowej, obok energii odnawialnej towarzyszą wielkie odkrycia atomowe. W pewnych warunkach energia atomu może być całkiem bezpieczna i oddawać ciepło milionom ludzi rocznie. Ale czasami to ciepło może być nie do zniesienia.
W całej historii ludzkości wiele osób straciło życie z powodu nieprzyjemnych wydarzeń związanych z energią jądrową.
Incydent w Teksasie
Najgorsza eksplozja w porcie w historii Stanów Zjednoczonych miała miejsce 16 kwietnia 1947 roku. Francuski frachtowiec Grandcamp przewiózł ładunek azotanu amonu, który jest powszechnie używany jako nawóz i do produkcji materiałów wybuchowych używanych w broni jądrowej.
Zapalony papieros rzucony przez jednego z portowców spowodował pożar na rampie załadunkowej. Szybko przedostał się do jednej z ładowni Grandcampa i zapalił azotan amonu.
Kapitan statku nakazał zamknięcie włazów w celu powstrzymania ognia, ale wzrost temperatury tylko poprawił warunki wybuchu lotnej substancji chemicznej. High Flyer, pobliski statek przewożący siarkę, również został dotknięty i eksplodował dzień później z powodu pożarów spowodowanych eksplozją Grandcampu.
Film promocyjny:
Trujący gaz szybko wypełnił powietrze nad miastem. Niestety tak się złożyło, że w tym samym czasie strajkowali pracownicy operatora telefonicznego, więc ratownicy nie mogli szybko podnieść ofiar toksyn z powietrza. W wyniku tego zdarzenia zginęło ponad 500 osób, w tym 28 strażaków biorących udział w gaszeniu pożaru na doku.
W wyniku tego wydarzenia wprowadzono nowe środki bezpieczeństwa, aby zapewnić bezpieczny transport azotanu amonu. Doki mają teraz centralny system reagowania, aby szybko reagować na sytuacje awaryjne, a firmy żeglugowe są zobowiązane do używania specjalnych, szczelnych pojemników i trzymania chemikaliów z dala od innych niebezpiecznych materiałów.
Wybuch rakiety Titan II
18 września 1980 roku w pobliżu miasta Damaszek w Arkansas nastąpił wybuch rakiety. Stało się tak, ponieważ członek ekipy naprawczej wyrzucił 4-kilogramową rurę z platformy rakietowej i przebił dolny zbiornik paliwa rakiety. David Powell naruszył rozkaz techniczny sił powietrznych USA, aby podczas napraw używać klucza dynamometrycznego zamiast wcześniej używanej grzechotki. Gdy tylko piloci zauważyli wyciek oparów paliwa w bunkrze, wszyscy członkowie załogi zostali ewakuowani na powierzchnię.
Dave Livingston i Jeffrey Kennedy, dwaj fachowi mechanicy, zostali wezwani do bunkra, aby sprawdzić, czy pocisk nie jest uszkodzony. Weszli do środka i stwierdzili, że zbiornik utleniacza szybko traci ciśnienie. Wrócili na powierzchnię i otworzyli bunkier, aby wpuścić gaz. Kilka minut później bunkier eksplodował i wyrzucił głowicę rakietową w powietrze.
Po całodziennych poszukiwaniach kilkaset metrów od miejsca eksplozji znaleziono bombę 12-kilotonową, która została odebrana przez wojsko amerykańskie. Sam pocisk był największą bronią jądrową w arsenale USA i mógł spowodować eksplozję 600 razy większą niż w Hiroszimie. Livingston został ranny w wyniku wybuchu i zmarł wkrótce po przybyciu do szpitala. Kolejnych 21 osób również zostało rannych.
David Powell został później zdegradowany za złamanie protokołu. Aż do tego dnia nie uważał się za winnego tego, co się stało. Później rząd ogłosi, że winny jest błąd ludzki.
Incydent z bombą wodorową Palomar
17 stycznia 1966 roku dwanaście bombowców B-52 przenosiło bomby wodorowe do krajów alianckich w Europie w ramach ćwiczeń wojskowych zwanych Operacją Chromowana Kopuła. Celem było przygotowanie się do pierwszej konfrontacji ze Związkiem Radzieckim podczas zimnej wojny.
Jeden z bombowców zderzył się z tankowcem KC-135, który próbował tankować w powietrzu nad południowym wybrzeżem Hiszpanii. Wypadek spowodował, że oba samoloty zostały zalane paliwem, które stanęły w płomieniach i eksplodowały. Chociaż kilka osób mogło bezpiecznie zeskoczyć na ziemię, w wyniku eksplozji zginęło siedem osób. Wrak samolotu spadł na Palomares, nadmorską wioskę rolniczą w południowej Hiszpanii.
Miejscowa ludność nie zdawała sobie sprawy, że gruz rozprzestrzeni radioaktywny pluton po całym obszarze, zanieczyszczając ziemię i zasoby wodne całego miasta. Natychmiast odzyskano trzy bomby. Czwartego nie można było znaleźć przez trzy miesiące, aż do 7 kwietnia 1966 roku.
Po raz pierwszy w historii wojsko USA pokazało opinii publicznej broń nuklearną. Badania przesiewowe populacji ujawniły ślady promieniowania, a wskaźniki zachorowań na raka były podobne do obserwowanych w innych miastach w okolicy. Od czasu odkrycia zanieczyszczenia gleby w 2006 roku rząd USA ostatecznie zgodził się pomóc Hiszpanii w odbudowie. Nie można natychmiast rozwiązać problemu.
Incydent jądrowy w Kyshtym
Incydent w Kyshtym zajmuje trzecie miejsce na liście największych katastrof jądrowych. Stało się to w mieście Majak na Uralu w Związku Radzieckim 29 września 1957 roku, w szczytowym momencie zimnej wojny.
Fabryka Mayak wyprodukowała sześć materiałów potrzebnych do opracowania plutonu klasy broni. W tym czasie ZSRR nie poinformował swoich pracowników o poważnej możliwości zatrucia radiacyjnego materiałami radioaktywnymi.
W tym czasie zakład wykorzystywał pracę miejscowych więźniów do usuwania odpadów, zrzucając je do rzeki Techa. Okoliczni mieszkańcy nie wiedzieli o zakażeniu, dopóki jeden z miejscowych mężczyzn nie doznał poważnych oparzeń, w wyniku czego amputowano mu nogi.
Częstość występowania raka tarczycy w tym regionie jest obecnie trzykrotnie wyższa niż w porównywalnych obszarach. Do dziś tamtejsi ludzie cierpią na wady wrodzone, poparzenia popromienne i siedem rzadkich postaci raka, które zwykle nie występują w populacji tego kraju.
ZSRR nie ostrzegał ludzi przez wiele lat po początkowym zanieczyszczeniu, a rosyjskie organy regulacyjne nie konserwowały elektrowni ani nie chroniły ludności cywilnej. Technicy zakładowi nie zauważyli usterki strukturalnej w jednym z układów chłodzenia, co spowodowało reakcję łańcuchową.
29 września 1957 roku problem z chłodzeniem doprowadził do gwałtownej eksplozji w jednym ze zbiorników na odpady radioaktywne. Eksplozja spowodowała rozprzestrzenienie się materiałów radioaktywnych na obszarze, na którym mieszkało około 300 000 ludzi.
Radzieckie kierownictwo ewakuowało z tego obszaru tylko 10 000 osób. Reszta została pozostawiona do „spojrzenia”. Odtajnione dokumenty rosyjskie przedstawiały to później jako eksperyment muzułmański.
Wiele osób mieszkających na tym obszarze nadal walczy o prawo do przesiedlenia. Z powodu ignorancji politycznej i błędu ludzkiego latarnia morska i jej okolice są uważane za najbardziej zanieczyszczone miejsce na Ziemi.
Wypadek jądrowy w Tokaimur
Japońska firma zajmująca się przetwarzaniem paliwa jądrowego założyła zakład przerobu w pobliżu Tokaimury, aby produkować wzbogacony uran dla reaktora jądrowego elektrowni. Do przygotowania paliwa i napełnienia zbiornika przydzielono trzech techników.
Tego typu paliwo nie było produkowane w zakładzie od trzech lat, a technicy nie mieli uprawnień do wykonywania zamierzonej pracy. Ten brak wiedzy i doświadczenia doprowadził do jednego z najgorszych wypadków w historii przemysłowej Japonii.
Technicy nieświadomie przepełnili zbiornik osadu, który miał maksymalną pojemność 2,4 kg. Gdy masa osiągnęła krytyczny próg, zbiornik napełniono 16 kilogramami uranu.
Rozpoczęła się negatywna reakcja, która spowodowała krótki niebieski błysk. Wszyscy trzej technicy otrzymali natychmiastową śmiertelną dawkę promieniowania. Zbiornik zaczął również wyrzucać substancje radioaktywne itr-94 i bar-140 do powietrza nad elektrownią.
Dwóch odpowiedzialnych techników zmarło w wyniku poparzeń i narażenia na promieniowanie gamma. Reszta zespołu zdołała opróżnić zbiornik i zastąpić materiały chłodzące kwasem borowym, który przywrócił uran do poziomu poniżej krytycznego. Cywile zostali ewakuowani w ciągu dwóch dni, a władze japońskie pilnie pracowały, aby oczyścić teren.
Wypadek Windscale
Najgorsza katastrofa nuklearna w Europie miała miejsce 10 października 1957 roku w Cumbrii w Wielkiej Brytanii. W zakładzie Windscale zastosowano system reaktora jądrowego, który był kontrolowany przez grafit.
Zbudowana w 1951 roku stacja miała produkować broń atomową dla rządu brytyjskiego. Rankiem 8 października 1957 r. Inżynierowie stacji zauważyli, że jeden z systemów stygnie i nie ma temperatury roboczej.
Wykorzystali cykl Wignera, który ponownie wykorzystał przechwyconą energię z reaktora do chłodzenia i ogrzewania reaktora. Test wypadł pomyślnie. Ale dwa dni później inżynierowie zauważyli, że temperatura w reaktorze znów była nieprawidłowa i zdecydowali się podgrzać reaktor. Nie wiedzieli, że płonął pierwszy reaktor. Używając systemu, który pompował tlen do reaktora, po prostu rozpalili ogień.
Ogień szalał przez trzy dni. Nie można zastosować konwencjonalnych metod, takich jak woda, ponieważ woda utlenia się przez materiały radioaktywne i może spowodować dalsze uszkodzenie konstrukcji.
W końcu inżynierowie zdali sobie sprawę, że pożar straci dopływ tlenu, jeśli właz na szczycie komina pierwszego reaktora zostanie zamknięty. Zrobiono to, a pożar został pomyślnie zatrzymany po 24 godzinach. Nie było ofiar.
Jednak później ujawniono, że pewne zanieczyszczenia dotarły do Wielkiej Brytanii i spowodowały wzrost zachorowalności na raka tarczycy. Od tego czasu reaktor został zamknięty i zamknięty, ale rząd brytyjski orzekł, że stacja nie może zostać całkowicie zamknięta do 2060 roku.
Sprawa B-52 w Goldsboro
24 stycznia 1961 roku bombowiec B-52 z dwoma bombami atomowymi Mk 39 o mocy 4 megaton każda miał zatankować nad bazą Sił Powietrznych. Seymour Johnson. B-52 spotkał się z tankowcem nad Goldsboro w Północnej Karolinie, na północny wschód od bazy.
Załoga tankowca zauważyła, że B-52 wycieka paliwo z prawego skrzydła, a bombowiec otrzymał rozkaz powrotu do bazy. W drodze na pas startowy poważny wyciek w zbiorniku paliwa doprowadził do poważnych uszkodzeń mechanicznych, w wyniku których samolot pozostawał niekontrolowany na wysokości 3000 metrów.
Podczas lądowania samolot rozpadł się i zrzucił dwie bomby w otoczenie. W wypadku zginęło trzech członków załogi. Reszta wylądowała bezpiecznie. Siły Powietrzne natychmiast wysłały zespoły poszukiwawcze, aby znaleźć brakujące bomby.
Obie bomby zostały szybko odzyskane. Jednak technicy bombowi stwierdzili, że jedna bomba przeszła trzy z czterech etapów gotowości. Gdyby pilot samolotu nie odpalił tych bomb przed odlotem, zginęłyby miliony ludzi.
Wypadek w Fukushimie
11 marca 2011 r. Trzęsienie ziemi nawiedziło wybrzeże Japonii. Ruch tektoniczny z pierwotnego trzęsienia ziemi wywołał tsunami, które skierowało się prosto do elektrowni atomowej Fukushima Daiichi.
Masywna fala, która przemieszczała się z prędkością kilkuset kilometrów na godzinę, spowodowała ogromne szkody w systemach chłodzenia i wentylacji, które są niezwykle ważne dla kontrolowania temperatury w każdym reaktorze. Spowodowało to natychmiastowe uwolnienie radioaktywności.
Po miesiącu oceniania szkód dla miejscowej ludności, japoński rząd ogłosił utworzenie 20-kilometrowej strefy zamkniętej 19 kwietnia 2011 roku. Mieszkańcy zostali ewakuowani i przesiedleni. Rząd nakazał zamknięcie wszystkich sześciu reaktorów, a rok później całkowicie je zamknięto.
Obecnie obszar ten jest niezwykle zanieczyszczony i nadal emitowane jest promieniowanie. Japoński rząd nie znalazł jeszcze rozwiązania.
Wypadek na Three Mile Island
28 marca 1970 r. W elektrowni atomowej Three Mile Island w Pensylwanii wydarzyła się jedna z najgorszych katastrof nuklearnych w historii Stanów Zjednoczonych. Pracownicy zakładu nie zauważyli, że awaria mechaniczna układu chłodzenia spowodowała znaczny wzrost temperatury rdzenia reaktora.
Niestety obiekt ten nie posiadał systemów ostrzegawczych ani czujników. Pracownicy reaktora wyłączyli dopływ chłodziwa do reaktora, który przegrzał się i połowa jego rdzenia uranowego stopiła się. Chociaż doszło do uwolnienia promieniowania, lokalni mieszkańcy nie zostali dotknięci.
Zagrożenie, jakie elektrownia stworzyła dla dwóch milionów ludzi, wywołało protesty działaczy antynuklearnych. 1 kwietnia 1979 r. Prezydent Jimmy Carter dokonał inspekcji fabryki, aby upewnić się, że podjęto działania mające na celu zapobieżenie podobnemu wypadkowi. Przez prawie czterdzieści lat Three Mile Island działało bez dalszych wypadków. Jednak planowana likwidacja elektrowni planowana jest na 2019 rok ze względu na konkurencyjne ceny gazu ziemnego.
Tragedia w Czarnobylu
Najgorsza katastrofa nuklearna, która wstrząsnęła całą planetą, miała miejsce 26 kwietnia 1986 roku w elektrowni atomowej w Czarnobylu w pobliżu Prypeci w Związku Radzieckim (obecnie Ukraina). Rutynowym testem bezpieczeństwa miał być katastrofalny stop w czwartym reaktorze elektrowni jądrowej w Czarnobylu.
Rząd radziecki dostarczył szczegółową listę instrukcji, których pracownicy powinni przestrzegać, aby bezpiecznie przystąpić do testu. Ale jeden ze zmianowych postanowił zignorować protokół i wykonał złą sekwencję podczas pracy z rdzeniem.
Intensywne ciepło z jądra spowodowało masowe uwolnienie się pary, zniszczenie jednej trzeciej budynku i uwolnienie do atmosfery śmiertelnej ilości radioaktywnego materiału, który przeniósł chmurę do Azji i Europy. Pierwsze grupy strażaków musiały dosłownie walczyć gołymi rękami z radioaktywnymi surowcami i ogniem.
Do dziś pod rdzeniem reaktora znajduje się stopiony stos radioaktywnego osadu. Jeśli staniesz obok niego przez 30 sekund, możesz uzyskać radioaktywne oparzenia. Jeśli stoisz dłużej niż cztery minuty, pozostanie tylko kilka dni życia.
Strażacy pracujący na obszarach opadów zginęli w wyniku poważnych poparzeń radiacyjnych w miejscowym mieście Prypeci. Ich kombinezony strażackie wciąż znajdują się w piwnicy szpitala, a pomieszczenie, w którym się znajdują, jest jednym z najbardziej narażonych obszarów w strefie zamkniętej. Rząd radziecki wysłał ponad 500 000 ratowników do walki z wypadkiem. Wielu zmarło, choć nie od razu.
50000 mieszkańców Prypeci miało zostać ewakuowanych, ludzie mogli zabrać tylko wartościowe rzeczy. Dziewięć miesięcy później Związek Radziecki zapieczętował reaktor stalowo-betonowym sarkofagiem.
Chociaż obszar ten nie będzie nadawał się do zamieszkania przez następne 50 000 lat, rząd nie zamknął stacji aż do początku XXI wieku.
Nawet dziś trudno jest określić rozmiar szkód spowodowanych awarią w elektrowni atomowej w Czarnobylu. Ofiary wypadku nadal cierpią z powodu wysokiego wskaźnika raka tarczycy i wad wrodzonych. Jednak niektórym udaje się żyć w strefie wykluczenia.
Na podstawie materiałów z Listverse
Ilya Khel