Niemieccy naukowcy znaleźli sposób na eksperymentalne wykrycie istnienia dodatkowych wymiarów przestrzennych. Odpowiednie badanie zostało opublikowane w Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, krótko opisane przez Max Planck Institute for Gravitational Physics (Niemcy).
Naukowcy odkryli, że istnienie dodatkowych wymiarów przestrzennych powinno wpływać na propagację fal grawitacyjnych, w szczególności na pojawienie się zaburzenia innego niż główne przy częstotliwości powyżej tysiąca herców. Eksperci zauważają, że podstawową cechą grawitacji, w porównaniu z pozostałymi trzema znanymi podstawowymi siłami natury, jest jej działanie we wszystkich wymiarach czasoprzestrzeni jednocześnie.
Obserwacja fal o tak wysokiej częstotliwości, zdaniem ekspertów, jest mało prawdopodobna ze względu na niską czułość nowoczesnych obserwatoriów grawitacyjnych, przede wszystkim LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory). Z drugiej strony, zdaniem naukowców, jednoczesna obserwacja zakłóceń przez kilka obserwatoriów zwiększa to prawdopodobieństwo. Na przykład nowy detektor grawitacyjny Virgo powinien zacząć działać w 2018 roku.
Dodatkowe wymiary czasoprzestrzenne są integralną częścią rozszerzeń Modelu Standardowego fizyki cząstek elementarnych i teorii strun, w tym ostatnim wymiar czasoprzestrzeni nie jest stałą, ale zmienną dynamiczną. Uważa się, że wymiary liniowe dodatkowych wymiarów przestrzennych są pomijalne w przypadku obserwowanych trzech. Poszukiwanie nowych pomiarów, w tym w akceleratorach cząstek, nie przyniosło jeszcze sukcesu.
Po raz pierwszy fale grawitacyjne zostały wykryte przez obserwatorium LIGO 14 września 2015 r.; do tej pory znane są dwie kolejne rejestracje zaburzeń czasoprzestrzennych. Istnienie fal grawitacyjnych jest przewidywane przez ogólną teorię względności i po raz kolejny potwierdza jej słuszność.