Za 10-20 lat ludzkość otrzyma odpowiedź na pytanie o cywilizacje pozaziemskie
Kilka ogromnych planet zalanych wodą zostało odkrytych przez astronomów.
Badając konstelację Lyry, eksperci odkryli tam nieznany układ gwiezdny. Całkowita liczba planet w konstelacji Liry wynosi pięć, a tylko dwie z nich znajdują się w ekosferze. Eksperci nadali im nazwy kodowe - Kepler-62e i Kepler-62f. Zakłada się, że powierzchnia tych ciał niebieskich jest pokryta płynną wodą. Jak dotąd naukowcy nie mają wiarygodnych informacji na temat możliwości zamieszkania tych egzoplanet. Ale jeśli chodzi o pobyt tam ludzi, jeśli to założymy - nie będą się czuli zbyt komfortowo. Faktem jest, że centralną gwiazdą układu otwartego jest przyćmiony pomarańczowy karzeł, na planetach jest bardzo mało światła, a atmosfera jest znacznie gęstsza niż na Ziemi. Ponadto to nie wszystkie wskaźniki, dzięki którym egzoplanety dominują nad naszą planetą. Ponadto jedna z planet jest 1,4 razy większa od Ziemi, a druga 1,6 razyegzoplanety mają znacznie głębsze morza niż Ziemia. Naukowcy przyznają też, że wieją tu silne wiatry, unoszące na powierzchni wody fale, prawie równe tsunami.
Obie egzoplanety zostały natychmiast umieszczone na liście trzydziestu najlepszych egzoplanet najbardziej podobnych do Ziemi, opracowanych przez ekspertów z Puerto Rico.
Istnienie egzoplanet jest bardzo ważne dla astronomii - w końcu mówimy o planetach, na których są perspektywy odkrycia życia, choć niekoniecznie w takiej formie, do jakiej jesteśmy przyzwyczajeni, ale jednak. W tym roku dokonano globalnego kroku naprzód w postaci odkrycia całego systemu egzoplanet, podobnych rozmiarami do naszej planety. Układ planetarny znajduje się w konstelacji Wodnika, rotacja egzoplanet odbywa się wokół pojedynczej gwiazdy zwanej TRAPPIST-1. Naukowcy uważają, że trzy z siedmiu planet szczególnie nadają się do życia. Ponieważ trzy planety najbliżej gwiazdy mają zbyt wysoką temperaturę powietrza na powierzchni, a najdalsza z planet jest za zimna. Odkrycie to od 14 lat było największym „przełomem” dla zespołu belgijskich naukowców. Wcześniej w astronomii powszechnie przyjmowano, że układ gwiazd TRAPPIST-1 obejmuje tylko trzy egzoplanety.
Niemniej jednak jeszcze w lipcu ubiegłego roku naukowcy ze Stanów Zjednoczonych stwierdzili, że jeśli na egzoplanetach tego układu zostaną znalezione ślady wody w stanie ciekłym, to po 1-2 dekadach będzie można określić obecność życia na tych obiektach.
Film promocyjny:
TRAPPIST-1 znajduje się, według standardów kosmosu, bardzo blisko Słońca - od czerwonego karła do naszej gwiazdy, zaledwie 40 lat świetlnych. Naukowcy planują kontynuować badanie tego układu gwiazd za pomocą teleskopu Webba, który w przyszłym roku zastąpi Obserwatorium Hubble'a.
W kwietniu tego roku dokonano kolejnego ważnego odkrycia. Należy do całego zespołu europejskich naukowców - astronomowie z Niemiec, Wielkiej Brytanii, Włoch i Szwecji odkryli ślady atmosfery na ziemskiej egzoplanecie, oznaczonej GJ 1132b. Obliczenia składników tworzących jego środowisko nie są jeszcze dostępne dla naukowców, mogli jedynie ustalić, że głównymi składnikami atmosfery są woda i metan. Do tej pory obecność atmosfery obserwowano tylko w dużych obiektach, zwanych również gorącymi Jowiszami. Masa GJ 1132b jest 1,6 razy większa od masy Ziemi, a jej promień jest 1,4 razy większy niż promień Ziemi.
Liczba odkrytych w tym roku egzoplanet przekroczyła trzy tysiące. Większość z nich to obiekty o dużej objętości, takie jak Jowisz, a nawet więcej. Jednak naukowcy dążą do celu nie tylko znalezienia interesujących ich planet, ale także odkrycia tych, na których obecność życia jest potencjalnie możliwa. Takie obiecujące obiekty są znacznie trudniejsze do wykrycia. W tym celu astronomowie używają dwóch metod wyszukiwania: tranzytu i Dopplera. Być może pierwszy jest dokładniejszy - pozwala poznać charakterystyczne wymiary planety i uzyskać informacje dotyczące jej atmosfery. Opiera się na spadku jasności egzoplanety w momencie, gdy przechodzi przed tarczą gwiazdy. Metoda przesunięcia Dopplera bada grawitację gwiazdy, dzięki czemu zmienia ona swoją prędkość, gdy się obraca, a patrząc z Ziemi można zobaczyć, jak planeta obraca się wolniej i szybciej. Położenie linii widmowych gwiazdy zależy od tego obrotu.
Teleskop Hubble'a nie jest zbyt wygodny do badania cech widmowych atmosfer egzoplanet „ziemskich”, a powodem jest jego rozdzielczość. Pod tym względem przejście do obserwatorium Webb jest całkiem uzasadnione i wiąże się z nim wielkie nadzieje.
Naukowcom udało się zbadać tranzytową egzoplanetę lądową znajdującą się 30 lat świetlnych od Ziemi. Został odkryty zaledwie kilka lat temu i znajduje się w konstelacji Żagli. Astronomowie uważają, że to ciało niebieskie ma atmosferę, ale w każdym razie nie nadaje się do życia, ponieważ ma wyjątkowo wysoką temperaturę na powierzchni. Jednak atmosfera tej planety okazała się bardzo interesująca - w promieniowaniu podczerwonym jest całkowicie nieprzezroczysta, co może wynikać z obecności metanu, wody lub innych substancji. Samo odkrycie atmosfery czerwonego karła jest wystarczająco ważne. Ze względu na aktywność czerwonych karłów i flar na ich powierzchni, atmosfera egzoplanet może całkowicie zniknąć, a nawet jeśli wcześniej były one bardziej odpowiednie do życia, to ta jakość jest tracona.
Egzoplanety lądowe zostały niedawno odkryte w strefach zamieszkałych przez czerwonych karłów, takich jak Proxima Centauri i TRAPPIST-1. Teraz naukowcy badają możliwość życia na nich.