Muzeum Sztuki Uniwersytetu Yale jest prawdopodobnie najstarszym przedstawieniem Matki Bożej. Mowa o malowidłach ściennych ze starożytnego miasta Dura Europos, znajdującego się na terytorium współczesnej Syrii. Ten obraz jest dobrze znany. To prawda, że historycy sztuki zwykle nazywali tę scenę „Chrystusem i Samarytanką przy studni”.
Ponadto na obrazku zachowała się jedynie postać Samarytanki czerpiącej wodę ze studni. Jednak amerykański uczony Michael Peppard, specjalista od wczesnochrześcijańskiej architektury i ikonografii z Fordham University (Nowy Jork), zasugerował, że w rzeczywistości jest to scena Zwiastowania i widzimy obraz samej Matki Bożej - pisze autorka artykułu opublikowanego we wtorek przez Meduza.io.
O istnieniu starożytnego miasta dowiedział się w Europie pod koniec XIX wieku. Pierwsze wykopaliska miały miejsce w 1920 roku, największe badania przeprowadzono w latach 1928-1937. W 1986 r. Wznowiono prace dzięki wspólnemu francusko-syryjskiemu projektowi Mission Franco-Syrienne duropEuropos-doura (MFSED). Z wielu powodów znaleziska z Dura Europos były rozproszone po całym świecie: coś jest przechowywane w Damaszku, coś w Paryżu, a malowidła ścienne z kościoła domowego znajdują się w muzeum Uniwersytetu Yale w Connecticut.
Malowidła ścienne, o których mowa w tym artykule, pochodzą z tzw. „Kościoła domowego”, który jest rekonstruowany przez specjalistów z Uniwersytetu Yale od początku lat 30. XX wieku. Kościół znajdował się w domu, który według badaczy należał do jednego z zamożnych mieszkańców starożytnego miasta, jak podaje artykuł z „Encyklopedii prawosławnej”.
Struktura domu jest tradycyjnie rzymska. Pomieszczenia są zgrupowane wokół otwartego kolumnowego atrium, pośrodku którego znajdowało się owalne impluuwium ze schodkowym zejściem wzdłuż obwodu. Naprzeciw wejścia znajdowało się tablinum ze stołem pośrodku, gdzie gromadziła się rodzina i odbywały się różne uroczystości. Uważa się, że chrześcijanie mogliby używać basenu jako baptysterium, a biskup siedział w tablinum.
Freski kościoła domowego zostały wykonane w latach 232-233 lub między 232 a 256 rokiem. To najstarszy znany cykl malarski sztuki chrześcijańskiej, dekorujący pomieszczenia kultu i mający jeden program ikonograficzny.
Kościół ten jest uważany za najstarszy znaleziony do tej pory, dlatego wszystko, co się w nim znajduje, jest szczególnie interesujące dla historyków wczesnego chrześcijaństwa. Clark Hopkins (1895-1976), szef wyprawy do Dura-Europos w latach 30. XX wieku, w swojej książce „The Discovery of Dura-Europos” mówił o ogromnym szoku, którego doświadczył on i jego koledzy, kiedy zobaczyli otwarte freski, zgodnie z publikacją Meduzy..io.
Hopkins i inni członkowie wyprawy byli przekonani, że malowidła ścienne łączą cechy wschodnich i zachodnich tradycji ikonograficznych, i przyjęli, że ich nieznany autor próbował odtworzyć na ścianach co najmniej jeden wątek każdej z synoptycznych Ewangelii, choć później stało się jasne, że przetrwały. tylko kilka fragmentów fresków.
Film promocyjny:
Obraz przedstawiający kobietę przy studni również zachował się tylko częściowo. Hopkins i wszyscy kolejni badacze uważali, że przetrwała tylko lewa strona sceny, a prawa strona, z Chrystusem rozmawiającym z Samarytanką, nie dotarła do naszych czasów. Później ten sam Hopkins zwrócił uwagę, że w rzymskich katakumbach - najważniejszym źródle wiedzy o sztuce wczesnochrześcijańskiej - często przedstawiano tylko jedną postać, według której widz miał uchwycić ewangeliczną opowieść. Być może więc artysta z Dura-Europos ograniczył się tylko do jednej samarytanki.
Przedstawienie kobiety przy studni nie budziło wątpliwości przez 80 lat, dopóki historyk sztuki Michael Peppard, badacz kultury późnego Cesarstwa Rzymskiego, a zwłaszcza starożytnego miasta Dura Europos, nie przygotował monografii Kościoła domowego. Peppard sceptycznie odnosił się do założenia, że postać Chrystusa nie przetrwała i przypominał tradycje ikonografii wschodniej, gdzie kompozycje, takie jak obrazy z Dura Europos, reprezentują scenę Zwiastowania. Na nich Maryja stoi przy studni i słucha głosu anioła, który zapowiada, że pocznie Zbawiciela według słowa Bożego.
Ikonograficzny wątek „Zwiastowanie przy studni” wiąże się z apokryficznym tekstem „Protoewangelia Jakuba”, w którym znajdują się następujące wersety: „I wziąwszy dzban, [Maryja] poszła po wodę; i usłyszała głos wołający: Raduj się, błogosławiony! Pan jest z Tobą; Błogosławiony jesteś między żonami. I zaczęła się rozglądać, aby dowiedzieć się, skąd pochodzi ten głos. " Tekst ten, cytowany przez Meduza.io, pochodzi z drugiej połowy II wieku. Pomimo tego, że „Protoewangelia” pozostała apokryfem, na Wschodzie (aw szczególności w Bizancjum) była bardzo dobrze znana i ceniona. Z powyższymi wersetami kojarzy się obraz Zwiastowania przy studni.
Opierając się na przykładach ikonograficznych, Michael Peppard zasugerował, że kościół domowy w Dura Europos miał obraz Zwiastowania przy studni. Ponieważ datowanie tego pokoju jest bardzo dokładne (w 256 roku miasto zostało opuszczone na zawsze przez mieszkańców), obraz jest prawdopodobnie najstarszym znanym nam obrazem Matki Boskiej.
Dopóki Peppard nie opublikował swojej hipotezy, za najstarszy wizerunek Dziewicy uważano fresk z rzymskich katakumb Pryscylli, przedstawiający Marię z Dzieciątkiem i postać męską (interpretowana jako prorok Izajasz lub wróżbita Balaam). Ten obraz, podobnie jak fragment z Dura Europos, pochodzi z III wieku, ale wielu współczesnych badaczy wskazuje, że fresk z katakumb Pryscylli został gruntownie odrestaurowany na początku XX wieku i istnieją powody, by sądzić, że został „poprawiony”: na przykład na pierwszym rysunku postać mężczyzny wskazywała na kobietę i dziecko, a na najnowszych fotografiach domniemany prorok podnosi rękę do nieba. Uważa się, że ten fresk jest nadal pogańskim portretem pogrzebowym matki i dziecka, niezwiązanym z chrześcijanami.